Caratteristiche principali:
* Maria (latino per "mare"): Queste vaste pianure scure sono in realtà flussi di lava solidificati da antiche eruzioni vulcaniche. Coprono circa il 16% della superficie della luna.
* Highlands: Le aree più leggere sulla superficie della luna sono chiamate Highlands. Sono più vecchi, fortemente crateri e sono costituiti da anorthosite, una roccia di colore chiaro.
* Crateri: Queste depressioni a forma di ciotola sono formate da impatti di asteroidi e comete. Vengono di dimensioni da microscopici a oltre 1.000 chilometri di diametro.
* montagne: Le montagne della luna sono i cerchi di grande impatto, formati quando l'impatto ha creato un grande cratere che in seguito si è riempito parzialmente.
* Rilles: Si ritiene che questi canali di avvolgimento lunghi siano tubi di lava collassati, formati da antiche attività vulcaniche.
* Regolith: Questo strato di roccia rotta e polvere copre l'intera superficie della luna. Si forma dagli impatti e dal costante bombardamento da parte dei micrometeoroidi.
Caratteristiche uniche:
* Assenza di atmosfera: La luna non ha praticamente atmosfera, quindi non c'è erosione o tempo del vento. Ciò significa che i crateri e altre caratteristiche rimangono in gran parte invariati nel tempo.
* Bassa gravità: La gravità della luna è solo circa un sesto della terra, quindi gli oggetti pesano significativamente meno lì. Ciò è evidente nel modo in cui i crateri sono più grandi e meno profondi di quelli sulla terra.
* Temperature estreme: La luna non ha atmosfera per regolare la sua temperatura, quindi sperimenta oscillazioni estreme tra giorno e notte. La temperatura superficiale può raggiungere i 127 ° C (261 ° F) durante il giorno e -173 ° C (-279 ° F) di notte.
Altre caratteristiche interessanti:
* maschi (concentrazioni di massa): Queste sono aree di materiale insolitamente denso sotto la superficie, che si ritiene siano causati da grandi impatti che hanno fuso e concentrato la crosta lunare.
* turbini lunari: Queste sono caratteristiche allungate e luminose che si ritiene siano causate dall'interazione del vento solare con la superficie lunare.
* Phenomeni lunari transitori (TLP): Queste sono fugaci osservazioni di luci insolite, colori o altri fenomeni sulla luna, spesso riportati dagli astronomi dilettanti. La loro causa rimane un mistero.
Nel complesso, il paesaggio della luna è un accattivante mix di antichi processi geologici e le cicatrici di miliardi di anni di bombardamento. Offre una finestra sulla storia antica del nostro sistema solare e continua ad affascinare gli scienziati e gli appassionati di spazio.
