Mentre la maggior parte I terreni sviluppano orizzonti, ci sono alcune eccezioni:
* Suoli di nuova formazione: I terreni che sono molto giovani e non hanno avuto abbastanza tempo per sviluppare strati distinti potrebbero non avere orizzonti chiari.
* Suoli in ambienti molto dinamici: I terreni costantemente disturbati da fattori come l'erosione, le frane o le attività umane potrebbero non avere il tempo di formare orizzonti ben definiti.
* Suoli in materiale genitore estremamente uniforme: Se il materiale originale da cui si forma il terreno è molto omogeneo (come uno spesso strato di cenere vulcanica), gli orizzonti potrebbero essere meno distinti.
Allora, perché la maggior parte dei terreni sviluppa orizzonti?
Gli orizzonti del suolo si formano attraverso un processo complesso chiamato pedogenesi . Questo implica:
* Weathering: Scomposizione fisica e chimica del materiale genitore (roccia o sedimento).
* Accumulo di materia organica: Decomposizione dei resti vegetali e animali.
* Attività biologica: Le radici, gli animali da scaratura e i microrganismi contribuiscono alla struttura del suolo e al ciclo dei nutrienti.
* movimento dell'acqua: L'acqua che percola attraverso il terreno trasporta minerali disciolti e materia organica, creando strati diversi.
Man mano che questi processi si verificano nel tempo, creano strati distinti con diverse caratteristiche fisiche, chimiche e biologiche. Questi strati sono noti come orizzonti del suolo .
Gli orizzonti più comuni sono:
* O Horizon: Lo strato più alto, composto da materia per lo più organica.
* un orizzonte: Il terriccio, ricco di materia organica e particelle minerali.
* e Horizon: Uno strato di lisciviazione, in cui minerali e materia organica sono stati trasportati dall'acqua.
* B Horizon: Il sottosuolo, arricchito con minerali e materia organica depositata dall'alto.
* C Horizon: Il materiale genitore alterato.
* R Horizon: Il substrato roccioso.
Pertanto, gli orizzonti si sviluppano come una conseguenza naturale delle interazioni a lungo termine tra il suolo e il suo ambiente. Rappresentano la storia e le caratteristiche uniche di un particolare terreno.
