Molte reti di satelliti meteorologici scansionano costantemente la Terra, fornendo dati di ricerca vitali e in tempo reale, informazioni meteo salvavita. Da quando la Cina ha iniziato il suo sviluppo iniziale nel 1970, la serie di satelliti meteorologici Fengyun (FY) è progredita considerevolmente in oltre 50 anni. Mentre i satelliti FY si concentrano principalmente sull'atmosfera, sono in grado di osservare variabili complesse all'interno del sistema Terra-atmosfera. Dalla spedizione FY iniziale, La Cina ha lanciato con successo 17 satelliti FY, sette dei quali sono attualmente operativi in ​​orbita.

Il sistema di applicazione terrestre del satellite meteorologico di Fengyun genera ogni giorno più di 90 prodotti di osservazione della Terra, producendo più di 10 TB di volume di dati giornaliero. Il FY Satellite Data Center ha continuamente archiviato i dati di osservazione della Terra, a partire da quando FY-1A è stato lanciato con successo nel 1988, ad oggi. Nel database esistono più di 12 PB di dati satellitari archiviati in più di 30 anni.

"Sono stati sviluppati diversi approcci per l'accesso ai dati satellitari FY per gli utenti in tempo reale, ricercatori scientifici, e gli utenti pubblici." ha affermato il dott. Peng Zhang, il vicedirettore del National Satellite Meteorological Center of China Meteorological Administration. "Tutti i prodotti di dati satellitari FY sono aperti agli utenti di tutto il mondo e possono essere scaricati gratuitamente".

Il dottor Zhang è anche l'autore corrispondente di un articolo di descrizione dei dati recentemente pubblicato su Progressi nelle scienze dell'atmosfera . L'articolo mostra i prodotti di dati FY utilizzati per osservare gli incendi boschivi, fulmine, indici di vegetazione, prodotti aerosol, umidità del suolo, e stima delle precipitazioni. Tutte queste metriche sono state convalidate con osservazioni in situ e sono state incrociate con altri prodotti satellitari ben noti.

Il Centro europeo per le previsioni meteorologiche a medio termine (ECMWF) e le agenzie di previsione meteorologica in Cina hanno assimilato l'ampia gamma di dati FY in molti modelli numerici di previsione meteorologica (NWP). Dagli anni '90, satelliti meteorologici accoppiati e modelli numerici hanno cambiato il modo in cui gli scienziati comprendono la Terra. Mentre la previsione numerica del tempo e i modelli del sistema terrestre continuano ad evolversi, i satelliti meteorologici svolgeranno un ruolo più importante nel futuro delle scienze della Terra.

"FY è incluso nella sequenza di satelliti meteorologici operativi globali dell'Organizzazione meteorologica mondiale. Fornisce dati e prodotti a più di 110 paesi e regioni, nonché a 2, 700 utenti di trasmissione". Ha aggiunto il Dr. Zhang. "Abbiamo lavorato con scienziati di ECMWF, MetOffice del Regno Unito, e altri paesi per migliorare la verifica e l'applicazione dei dati. Diamo il benvenuto a scienziati e meteorologi di tutto il mondo per utilizzare i dati FY".