Gli agenti atmosferici sono la rottura di rocce, terreni e minerali attraverso il contatto diretto con l'atmosfera terrestre, il biota e le acque. È un processo fondamentale del ciclo di roccia e crea il materiale sciolto che forma il suolo.
Ecco una rottura dei diversi tipi di agenti atmosferici:
* agenti atmosferici fisici: Ciò comporta la rottura delle rocce in pezzi più piccoli senza cambiare la loro composizione chimica. Questo può accadere attraverso:
* Frost Cearging: L'acqua filtra in crepe in rocce, congela, si espande e forza la roccia a parte.
* Espansione termica e contrazione: Le rocce si espandono quando riscaldate e si contraggono quando sono raffreddate. I cicli ripetuti di riscaldamento e raffreddamento possono causare forma di crepe e allarga.
* Abrasione: Le rocce si strofinano l'una contro l'altra, facendoli logorare.
* agenti chimici: Ciò comporta la rottura delle rocce attraverso le reazioni chimiche. Questo può accadere attraverso:
* Ossidazione: Il ferro nelle rocce reagisce con ossigeno, creando ruggine e indebolendo la roccia.
* Idrolisi: L'acqua reagisce con i minerali nelle rocce, abbattendole.
* carbonatazione: L'anidride carbonica nell'acqua piovana forma acido carbonico, che dissolve alcuni minerali nelle rocce, come il calcare.
* Amperatura biologica: Ciò comporta la rottura delle rocce da parte degli organismi viventi. Questo può accadere attraverso:
* Radici vegetali: Le radici in crescita possono incastrarsi in crepe e spezzare le rocce.
* Animali: Gli animali che si scatenano e scavano possono rompere le rocce ed esporle ad altri processi di agenti atmosferici.
* Licheni: I licheni producono acidi che possono dissolvere la roccia.
Il tipo di agenti atmosferici che si verifica dipende dall'ambiente. Ad esempio, gli agenti atmosferici fisici sono più comuni nei climi freddi con molti cicli di congelamento-scongelamento, mentre gli agenti chimici sono più comuni nei climi caldi e umidi.
Gli agenti atmosferici sono un processo cruciale che modella la superficie terrestre. Crea il terreno che supporta la vita, abbatte le rocce per formare sedimenti e aiuta a formare forme di terra come canyon e valli.
