foreste, uno degli ecosistemi più dominati sulla Terra, ospita una biodiversità significativa. Gli scienziati sono diventati sempre più interessati a come questa diversità è migliorata dai microclimi protettivi prodotti dagli alberi.

Un recente studio dell'Università del Montana suggerisce che un clima più caldo nel nord-ovest del Pacifico ridurrebbe la capacità di molti microclimi forestali di moderare gli estremi climatici in futuro.

Lo studio è stato pubblicato su Ecografia:un giornale dello spazio e del tempo in ecologia .

"Le chiome forestali producono microclimi meno variabili e più stabili di ambienti simili senza copertura forestale, " ha detto Kimberley Davis, un associato di ricerca post-dottorato di messaggistica unificata e l'autore principale dello studio. "Il nostro lavoro mostra che la capacità delle foreste di tamponare gli estremi climatici dipende dalla copertura della chioma e dalla disponibilità di umidità locale, entrambe le quali dovrebbero cambiare man mano che la Terra si riscalda".

Ha detto che molte piante e animali che vivono nel sottobosco delle foreste dipendono dalle condizioni climatiche stabili che si trovano lì. Lo studio suggerisce che alcune foreste perderanno la loro capacità di tamponare gli estremi climatici poiché l'acqua diventa limitata in molti siti.

"Cambiamenti nel bilancio idrico, combinato con l'accelerazione delle perdite della chioma dovute all'aumento della frequenza e della gravità del disturbo, creerà molti cambiamenti nelle condizioni microclimatiche delle foreste degli Stati Uniti occidentali, " ha detto Davis.