1. Fattori abiotici (non viventi):
* Clima: Temperatura, precipitazioni, umidità, schemi del vento e luce solare sono cruciali per modellare i tipi di organismi che possono sopravvivere in una determinata area. Ad esempio, un ecosistema del deserto ha condizioni climatiche molto diverse rispetto a una foresta pluviale tropicale, che porta a distinte comunità di piante e animali.
* Disponibilità dell'acqua: L'acqua è essenziale per la vita e la sua abbondanza o scarsità influenza notevolmente il tipo di ecosistema. Le zone umide, ad esempio, prosperano sull'acqua abbondante, mentre i deserti sono definiti dalla loro mancanza di acqua.
* Sunlight: La quantità di luce solare che raggiunge un'area influenza i tassi di fotosintesi e quindi il tipo di piante che possono crescere lì. I pavimenti della foresta ombreggiati sostengono una vita vegetale diversa rispetto alle praterie aperte.
* Tipo di terreno: La composizione e la struttura del suolo determinano il suo contenuto di nutrienti e la capacità di trattenere l'acqua, influenzando i tipi di piante che possono crescere lì. Questo, a sua volta, influenza gli animali che dipendono da quelle piante per il cibo e il riparo.
* Topografia: La forma fisica del terreno, tra cui elevazione, pendenza e aspetto (direzione che la pendenza deve affrontare) influenza i microclimi, i modelli di drenaggio e la distribuzione delle specie.
* Altitudine: Altitudini più elevate generalmente sperimentano temperature più fredde, meno ossigeno e condizioni più dure, limitando i tipi di organismi che possono sopravvivere.
2. Fattori biotici (vivente):
* Interazioni di specie: Le relazioni tra diversi organismi, come competizione, predazione, parassitismo e mutualismo, modellano la composizione dell'ecosistema. Ad esempio, la presenza di un predatore come un lupo può influenzare in modo significativo la dinamica della popolazione di specie di prede come il cervo.
* Comunità vegetale: I tipi di piante presenti determinano la struttura generale dell'ecosistema e forniscono le basi per le reti alimentari. Ad esempio, una fitta foresta fornisce risorse e habitat diversi rispetto a una prateria.
* Comunità animale: Gli animali presenti in un ecosistema svolgono un ruolo vitale nell'impollinazione, nella dispersione dei semi, nel ciclo dei nutrienti e nel controllo della popolazione. La loro presenza e interazioni modellano la struttura e il funzionamento dell'ecosistema.
* Decompositori: I batteri e i funghi abbattono la materia organica morta, rilasciando nutrienti nell'ambiente. La loro attività è cruciale per mantenere la fertilità del suolo e sostenere la crescita delle piante.
3. Impatto umano:
* Uso del suolo: Attività umane come l'agricoltura, l'urbanizzazione, la deforestazione e il mining alterano significativamente l'ambiente e possono portare alla creazione o alla modifica degli ecosistemi.
* Inquinamento: L'inquinamento dell'aria, dell'acqua e del suolo può avere effetti dannosi sugli ecosistemi, interrompendo il loro naturale equilibrio e portando a cambiamenti nella composizione e nell'abbondanza delle specie.
* Cambiamento climatico: Le crescenti emissioni di gas serra e il riscaldamento globale stanno influenzando gli ecosistemi alterando la temperatura, i modelli di pioggia e i livelli del mare, portando a cambiamenti nelle distribuzioni delle specie e nel funzionamento degli ecosistemi.
È importante ricordare che questi fattori sono interconnessi e i cambiamenti in un fattore possono avere effetti a cascata sugli altri, modellando in definitiva il tipo di ecosistema che emerge.
