Ecco una rottura delle forze in gioco:
Forze naturali:
* Cicli di Milankovitch: Si tratta di variazioni a lungo termine nell'orbita terrestre e nell'inclinazione che influenzano la quantità di radiazioni solari ricevute da diverse parti del pianeta. Questi cicli hanno un ruolo nella ceretta naturale e nella cavolenza delle ere di ghiaccio, ma agiscono su tempi molto lunghi (decine di migliaia di anni).
* Eruzioni vulcaniche: Le grandi eruzioni vulcaniche rilasciano quantità significative di biossido di zolfo, che possono riflettere la luce solare e causare un raffreddamento temporaneo. Tuttavia, le eruzioni vulcaniche sono eventi a breve termine e il loro effetto complessivo sul clima globale è relativamente piccolo.
* Variazione solare: La produzione energetica del sole varia leggermente nel tempo, il che può influenzare il clima della Terra. Tuttavia, queste variazioni non sono abbastanza significative da spiegare l'attuale tendenza del riscaldamento rapido.
forze causate dall'uomo (driver primari del riscaldamento attuale):
* Emissioni di gas serra: I combustibili fossili in fiamme (carbone, petrolio e gas naturale) rilasciano anidride carbonica, metano e altri gas serra nell'atmosfera. Questi gas intrappolano il calore, causando il riscaldamento del pianeta.
* Deforestation: Gli alberi assorbono l'anidride carbonica dall'atmosfera, quindi la compensazione di foreste per l'agricoltura e altri scopi riduce la capacità della Terra di assorbire l'anidride carbonica, contribuendo al riscaldamento.
Come queste forze influenzano l'Antartide:
* Missioni glaciali che si scioglie: Le temperature di riscaldamento stanno causando la sciogliersi le enormi calotte glaciali in Antartide a un ritmo di accelerazione, contribuendo all'aumento del livello del mare.
* Acidificazione dell'oceano: Gli oceani stanno assorbendo gran parte dell'eccesso di anidride carbonica rilasciata dall'uomo, il che rende l'acqua più acida. Questa acidificazione è dannosa per la vita marina e può interrompere ulteriormente l'ecosistema antartico.
* Cambiamenti nella vita marina: Le acque di riscaldamento e l'acidificazione degli oceani stanno già influenzando la distribuzione e l'abbondanza della vita marina nell'Oceano meridionale, con potenziali effetti a cascata sull'intero ecosistema.
Conclusione:
Mentre le forze naturali svolgono un ruolo nel sistema climatico della Terra, le attività umane sono ora il motore dominante dei cambiamenti climatici. Il riscaldamento dell'Antartide, così come il resto del pianeta, è una conseguenza diretta delle emissioni di gas serra causato dall'uomo. Le conseguenze di questo riscaldamento sono già state avvertite sotto forma di fusione di calotte di ghiaccio, aumento dei livelli del mare e cambiamenti negli ecosistemi marini.
