1. Struttura cellulare:
* procariotico vs. eucariotico: Hanno un nucleo e altri organelli legati alla membrana (eucarioti) o mancano di queste strutture (prokaryotes)?
* unicellulare vs. multicellulare: Sono fatti di una singola cella o di molte cellule?
2. Nutrizione:
* Autotroph vs. Heterotroph: Producono il loro cibo (autotrofi, come le piante) o lo ottengono da altre fonti (eterotrofi, come gli animali)?
* Fotosintesi vs. Chemosintesi: Usano la luce solare per energia (fotosintesi) o reazioni chimiche (chemosintesi)?
3. Riproduzione:
* Sexual vs. Asexual: Si riproducono combinando materiale genetico da due genitori (sessuali) o da un genitore single che crea una copia di se stesso (asessuale)?
4. Movimento:
* mobile vs. sessile: Sono in grado di muoversi in modo indipendente (mobile) o rimanere in un posto (sessile)?
5. Altri tratti:
* Composizione della parete cellulare: Hanno una parete cellulare e, in tal caso, di cosa è fatto?
* Modalità di respirazione: Come ottengono energia?
* Habitat: Dove vivono in genere?
L'attuale sistema a cinque reti (a volte sei) include:
* Monera: Procarioti (batteri e archea)
* Protista: Per lo più eucarioti unicellulari (alghe, protozoa)
* Funghi: Eucarioti eterotrofici che ottengono nutrienti assorbendoli dall'ambiente
* Plantae: Eucarioti multicellulari e fotosintetici (piante)
* Animalia: Eucarioti multicellulare, eterotrofi (animali)
importante notare:
* La classificazione è in continua evoluzione: Nuove scoperte e ricerche possono portare a cambiamenti nel sistema di classificazione.
* Non tutti gli organismi si adattano perfettamente a un regno: Alcuni organismi hanno tratti che offuscano le linee tra i regni, portando al dibattito in corso.
Studiando questi tratti, gli scienziati possono organizzare la vasta diversità della vita sulla Terra in un sistema significativo e comprensibile.
