I genitori negli Stati Uniti sono in conflitto sulla riapertura delle scuole. La maggior parte è almeno un po' preoccupata che un ritorno in classe porterà a più casi di coronavirus, ma c'è una paura ancora più profonda che i loro figli rimangano indietro a scuola mentre sono a casa.

Il sessantanove percento dei genitori è almeno un po' preoccupato che i propri figli debbano affrontare battute d'arresto a scuola a causa della pandemia di coronavirus, compreso il 42% che si dice molto o estremamente preoccupato al riguardo, secondo un nuovo sondaggio della Harris School of Public Policy dell'Università di Chicago e dell'Associated Press-NORC Center for Public Affairs Research.

Quasi altrettanti, 64%, affermano di essere almeno un po' preoccupati che l'istruzione di persona porti a un maggior numero di persone infettate, ma solo il 33% si dichiara molto o estremamente preoccupato per il rischio.

Quella tensione riflette i timori di una nazione sull'orlo di un diffuso ritorno all'insegnamento in classe. A più di un anno dall'inizio della pandemia, più scuole stanno aprendo le porte agli studenti o prevedono di farlo nelle prossime settimane.

Le preoccupazioni dei genitori sul ritardo dei loro figli erano ancora più forti in un sondaggio AP-NORC lo scorso luglio, dopo che l'anno scolastico è stato interrotto in primavera dalla fiorente pandemia. Anche le preoccupazioni per la diffusione del virus in generale sono scese a un punto basso poiché molti sperano in una possibilità di tornare alla normalità.

La pressione per riaprire le scuole è arrivata dai genitori, funzionari statali e il presidente Joe Biden, che ha promesso di avere la maggior parte delle scuole elementari della nazione aperte cinque giorni alla settimana nei primi 100 giorni della sua amministrazione. Anche se molte scuole offrono già un certo livello di insegnamento di persona, c'è una crescente domanda di riportare gli studenti ogni giorno.

Per i genitori, le preoccupazioni sull'impatto della pandemia vanno al di là degli accademici:la maggior parte si preoccupa anche che i loro figli rimarranno indietro socialmente e perderanno l'accesso agli sport scolastici e ad altre attività, il sondaggio trovato.

Maria Sanchez, una madre di quattro figli a Hawthorne, California, ha detto che l'anno scorso è stato particolarmente difficile per la figlia più giovane, Noemi, che ora è in prima media. Prima della pandemia, Naomi era una studentessa stellare che guadagnava per lo più A e B. Ma dal momento che le lezioni si sono trasferite online l'anno scorso, non era raro vedere Ds sulle sue pagelle, disse Sanchez.

"Sembra così difficile per lei capire qualcosa, " ha detto Sanchez. Naomi si collega per ogni classe, lei ha aggiunto, ma il comfort di casa rende più difficile concentrarsi. "Non prende appunti. Non scrive niente, " ha detto Sanchez. "Non sta imparando niente."

Sanchez ha accolto con favore la recente notizia che la scuola di Naomi sta pianificando un ritorno all'istruzione in classe. Ma il suo sollievo è stato raggiunto dai timori per la diffusione del virus all'interno del distretto scolastico, dove lavora come manager dei servizi di ristorazione.

"Anche se sono felice che stanno aprendo la scuola e mia figlia può tornare indietro e fare del suo meglio, Sono ancora preoccupato per il virus, " lei disse.

Il mese scorso i Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie hanno pubblicato linee guida che affermano che le scuole possono riaprire in sicurezza con le mascherine, distanziamento sociale e altre misure anche se gli insegnanti non hanno ricevuto i vaccini. Anche in aree con tassi di virus più elevati, l'agenzia ha detto gli studenti più giovani sono generalmente sicuri di continuare con l'istruzione in classe.

Nonostante la guida del CDC, però, Gli americani rimangono divisi su ciò che è necessario per una riapertura sicura. La maggior parte dice che le maschere sono importanti, ma non è un'aspettativa universale:il 62% afferma che è essenziale richiedere mascherine tra studenti e insegnanti, mentre il 22% dice che è importante ma non essenziale, il sondaggio trovato.

Il CDC la scorsa settimana ha allentato le linee guida sul distanziamento sociale nelle scuole, dicendo che è sicuro far sedere gli studenti a una distanza di 0,9 metri l'uno dall'altro. L'agenzia in precedenza consigliava 6 piedi (1,8 metri), portando molte scuole a ridurre le classi alla metà della loro dimensione abituale. Poco meno della metà degli americani ha affermato di ritenere essenziale limitare le dimensioni delle classi, però, mentre altri 4 su 10 hanno affermato che è importante ma non necessario.

Sperando di accelerare il rientro in aula, l'amministrazione Biden ha recentemente ordinato a tutti gli stati di dare la priorità a insegnanti e altro personale scolastico nelle loro implementazioni di vaccini. La mossa è stata vista come una vittoria per i sindacati degli insegnanti, alcuni dei quali hanno richiesto vaccini anche dopo che il CDC ha affermato che i colpi non erano un requisito per riaprire in sicurezza.

Ma gli americani non sono d'accordo sulla necessità di vaccini per gli insegnanti. Circa 4 su 10 dicono che è essenziale, mentre circa un terzo dice che è importante ma non essenziale.

Le opinioni contrastanti si sono tradotte in un mosaico di politiche. Mentre alcuni stati hanno già reso disponibili i vaccini a tutti gli insegnanti, alcuni hanno appena iniziato a renderli ammissibili. E mentre molti stati continuano a richiedere mascherine nelle scuole, gli stati hanno revocato i mandati, consentendo ai distretti di decidere le proprie politiche.

Il disegno di legge di soccorso da $ 1,9 trilioni recentemente firmato da Biden include oltre $ 120 miliardi per aiutare le scuole a riaprire e riprendersi dalla pandemia. Almeno il 20% di questo deve essere speso per gli sforzi per affrontare le battute d'arresto dell'apprendimento aggravate dalla pandemia.

La maggior parte degli americani abbraccia questo tipo di sforzo:l'81% ha dichiarato di sostenere la scuola estiva finanziata dal governo o il tutoraggio per aiutare gli studenti che rimangono indietro, e solo il 6% è contrario. Un altro 12% non ha un'opinione.

Le frustrazioni per l'apprendimento online hanno anche suscitato la speranza tra i sostenitori della scelta della scuola che più famiglie si rivolgeranno a opzioni educative oltre le loro tradizionali scuole pubbliche. Diversi stati hanno introdotto una legislazione per creare o espandere programmi di voucher a tale scopo, e molti genitori hanno indicato che il supporto per questo tipo di programmi è aumentato.

Il quarantasei percento sostiene i buoni finanziati dalle tasse per gli studenti a basso reddito per pagare le tasse scolastiche nelle scuole private o religiose, mentre il 31% è contrario. In un sondaggio AP-NORC nel dicembre 2019, Gli americani erano più divisi, con il 42% a favore e il 37% contrari.

Il supporto è ancora più alto tra i neri americani, con il 62% a favore, in leggero aumento rispetto al 53% del 2019.

Sebbene le paure dei genitori riguardo alle difficoltà di apprendimento sembrino superare le loro paure del virus, alcune famiglie non hanno fretta di riaprire le scuole.

Jessica Battaglia, di Hamtramck, Michigan, dissero le sue figlie, 5 e 7 anni, hanno continuato a imparare durante le lezioni online. Sua figlia maggiore, Sadie, è dove dovrebbe essere in lettura e matematica, e sua figlia minore, Chiara, gode del suo programma di scuola materna. In un recente sondaggio sulla scuola, Battle ha detto che sostiene il ritorno a scuola, ma lei è sul recinto.

"Sarei contento di tenerli a casa per il resto dell'anno, pure, " ha detto. "Gli insegnanti sono stati bravissimi a mantenere le loro classi, e ad entrambi i miei figli piacciono molto i loro insegnanti".

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