I temporali del fine settimana hanno inferto un duro colpo al più grande produttore di riso d'Europa, inondando la zona paludosa dove viene coltivato l'80 per cento del riso italiano
Con un ruggito assordante, il fiume Sesia in piena travolse la valle alpina nel nord Italia per inghiottire le pianure sottostanti, annegando nel fango il cosiddetto "triangolo d'oro" delle risaie del paese.
Tempeste nel fine settimana, quando la regione è stata colpita da metà delle precipitazioni medie annue in un solo giorno, ha inferto un duro colpo al più grande produttore di riso d'Europa, inondando l'area paludosa dove viene coltivato l'80 per cento del riso italiano.
"Era come il mare che si alzava intorno a noi, "la contadina Noemi Leva, 24, ha detto all'AFPTV. "Continuava a venire, abbiamo salvato quello che potevamo".
Leva ha detto che ha rischiato di perdere metà dei suoi 55 ettari (135 acri) di raccolto. "Sarà molto difficile rimettersi in piedi, " lei disse.
Le acque impetuose che hanno colpito sabato hanno annegato centinaia di pecore e capre, oliveti rovinati, abbattuto ponti e innescato frane.
La più grande associazione agricola italiana Coldiretti ha affermato che la tempesta ha causato danni per oltre 300 milioni di euro (350 milioni di dollari).
Edoardo Merlo, che con il padre gestisce un podere vicino al Sesia, ha detto che era "un'emergenza inimmaginabile".
"L'entità del danno sta venendo alla luce solo ora, mentre le acque si ritirano, " disse cupamente il 32enne, aggiungendo che molte aziende agricole della zona "rischiano la chiusura definitiva".
Le acque impetuose annegarono anche centinaia di pecore e capre, oliveti rovinati, abbattuto ponti e innescato frane
Il riso che Merlo aveva già raccolto veniva stoccato a livello del suolo, quindi ha assorbito l'acqua sporca del fiume e ora deve essere cestinato.
"Il raccolto rimanente è annegato nel fango. Non so se valga la pena provare a raccogliere ciò che è rimasto, se potesse essere venduto."
"È una catastrofe"
Il tempismo è particolarmente brutto, perché il disastro arriva sulla scia di un nuovo accordo che permette all'Italia di esportare riso in Cina.
La fame di varietà cinesi con cui si preparavano i tipici risotti, come il Carnaroli a grana media, arboreo, Roma o Baldo, era stato ampiamente acclamato dai produttori del "triangolo d'oro".
Quella zona di lussureggianti risaie si estende da Pavia in Lombardia a Vercelli e Novara in Piemonte.
Il riso sta godendo di una crescente popolarità anche a casa, con il consumo in Italia in aumento del 47 percento nelle prime settimane della pandemia di coronavirus che ha colpito all'inizio di quest'anno, secondo Coldiretti.
"Tutta la mia fattoria era sotto due metri d'acqua, " disse il risicoltore Felice Iato, 60
Distribuito su 220, 000 ettari (545, 000 acri) e coltivato da 4, 200 produttori, La produzione italiana di riso è di 1,5 milioni di tonnellate annue, e il paese vanta più di 200 varietà
Distribuito su 220, 000 ettari e coltivato da 4, 200 produttori, La produzione italiana di riso è di 1,5 milioni di tonnellate annue, e il paese vanta in tutto più di 200 varietà, ognuno con le sue peculiarità.
Ma fuori nelle risaie, gli agricoltori devono fare i conti con condizioni meteorologiche sempre più imprevedibili.
La penisola ha visto negli ultimi anni un aumento del clima tropicale, con tempeste sempre più grandi che colpiscono un territorio fragile. L'espansione urbana nel nord ha ridotto di oltre un quarto la superficie coltivabile negli ultimi 25 anni, mangiando via nelle pianure alluvionali chiave.
"Tutta la mia fattoria era sotto due metri d'acqua, " disse Felice Iato, 60, un risicoltore che rappresenta anche l'associazione agricola di Pavia.
"Non sono nemmeno sicuro che sia possibile raccogliere ciò che è rimasto, " disse mentre fissava una distesa dorata di steli appiattiti.
"È una catastrofe".
© 2020 AFP
