Una scimmia Grivet guarda fuori da un recinto dello zoo egiziano di Giza al Cairo
Boba balza a destra e a manca per un guardiano dello zoo del Cairo che gli dà da mangiare della frutta, ma l'esuberanza dello scimpanzé contrasta con la pietosa mancanza di spazio e di habitat naturale nel più antico zoo dell'Africa.
Sotto gli alberi ad alto fusto nell'ampio giardino zoologico di Giza, nel centro della capitale egiziana, i bambini lanciano bocconcini a diverse scimmie, cercando di suscitare una reazione divertente.
Altri bambini si accalcano intorno alla penna di Naima, un elefante che allunga la proboscide da dietro le sbarre per dei dolcetti.
"Vorremmo che l'ambiente naturale potesse essere ricreato per gli animali. Non è normale per un elefante vivere in uno spazio ristretto e su un terreno duro, " disse Mona Khalil, che dirige la Società Egiziana per la Misericordia con gli Animali.
Gli spazi ristretti per gli animali sono stati uno dei motivi per cui lo zoo di Giza ha perso il suo accreditamento con la World Association of Zoos and Aquariums nel 2004.
Fu costruito nel 1891, non molto tempo dopo l'inaugurazione del Canale di Suez, e si estende su circa 344, 000 metri quadrati (410, 000 metri quadrati) piantati con alberi esotici provenienti dall'estero.
Tra gli eucalipti e le palme, un ponte sospeso in metallo progettato da Gustave Eiffel ricorda un'epoca in cui l'Egitto si batteva per la modernità e il progresso scientifico.
Lo zoo vanta 4, 500 animali di 28 specie, secondo Mohammed Rajai, che guida l'autorità centrale del governo per gli zoo.
Il direttore dello zoo di Giza del Cairo, Mohammed Rajai
Una pratica che è stata criticata è la sua "unità fotografica" che assume cameraman per fotografare i frequentatori dello zoo con gli animali.
Possono essere fotografati mentre tengono in braccio un avvoltoio o un cucciolo di leone, tra gli altri animali.
"Questo viola gli standard per la cura degli animali, "secondo Khalil.
Oltre a rappresentare una possibile minaccia per i frequentatori dello zoo, l'uomo può trasmettere malattie agli animali.
Ma i cambiamenti richiedono fondi, un compito arduo in uno zoo dove i dipendenti guadagnano solo tra 350 e 1, 000 sterline ($ 20 e $ 57) al mese.
"Sto cercando un altro lavoro, Non posso nemmeno permettermi le necessità con il mio stipendio, " ha detto Khaled Oweis che ha lavorato allo zoo di Giza per 22 anni.
Le famiglie si godono una giornata allo zoo di Giza della capitale egiziana
Alcuni miglioramenti
I guardiani dello zoo guadagnano suggerimenti per consentire ai visitatori di interagire con gli animali, in violazione dei regolamenti dello zoo.
In un piccolo edificio con iene in gabbia, un guardiano ha litigato con un uomo che voleva filmarlo mentre provocava una iena con un bastone per far ringhiare l'animale.
"Stai cercando di fare un video e metterlo su Internet e dire che torturo gli animali. Lasciaci stare, guadagnarsi da vivere, " disse il portiere.
Circa 150 persone lavorano nello zoo, e ci sono piani per aumentare il loro numero.
Rajai ha affermato che il budget annuale dello zoo varia da 13 milioni a 15 milioni di sterline ($ 700, 000 e $ 850, 000), raccolto attraverso la vendita dei biglietti, come tutti gli zoo del paese.
"La maggior parte del budget va a nutrire gli animali, " Egli ha detto, aggiungendo che il ministero dell'agricoltura a cui è affiliato il suo dipartimento non aiuta con le finanze dello zoo.
Bambini egiziani accarezzano un elefante allo zoo di Giza al Cairo, Il più antico dell'Africa
Ci sono stati alcuni miglioramenti, tuttavia:lo zoo ha impiegato un'impresa di pulizie e Khalil ha detto che un'area aperta coltivata a erba è stata riservata ai leoni.
Lo zoo ora prevede di avviare un programma di allevamento e di vendere alcuni animali per dare più spazio agli altri, disse Rajai.
Circa 1,5 milioni di egiziani e 200, 000 stranieri visitano ogni anno, con ben 84, 000 visitatori al giorno durante le vacanze primaverili, Egli ha detto.
Per le persone con mezzi limitati, il prezzo del biglietto d'ingresso di sole cinque sterline rende lo Zoo di Giza una delle mete preferite per una giornata fuori.
"E' importante che il prezzo del biglietto rimanga abbordabile... soprattutto se si considera la situazione economica che stiamo vivendo, " disse Mohamed Khalaf, un visitatore sulla trentina.
Circa il 28 per cento dei 94 milioni di egiziani vive al di sotto della soglia di povertà, secondo le statistiche ufficiali.
© 2017 AFP
