Ecco perché:
* Evoluzione precoce: Si ritiene che i briofite si siano evoluti da alghe verdi circa 470 milioni di anni fa, rendendole tra le prime piante terrestri.
* Struttura semplice: Mancano il tessuto vascolare, il che significa che non hanno tessuti specializzati per il trasporto di acqua e sostanze nutritive. Ciò limita le loro dimensioni e le limita ad ambienti umidi.
* Ciclo di vita: I briofite mostrano un'alternanza di generazioni, con una fase di gametofita dominante (lo stadio aploide e riproduttore sessualmente). Questo è diverso dalle piante vascolari, in cui lo sporofita (lo stadio diploide e produttore di spore) è dominante.
Mentre i briofite non erano la prima vita a colonizzare la terra (i primi funghi e batteri li precedevano), furono il primo gruppo di piante ad adattarsi veramente alla vita terrestre, aprendo la strada all'evoluzione di forme di piante più complesse.
