Habitat comuni:
* Acqua dolce: Le sanguisughe si trovano più comunemente in ambienti d'acqua dolce come:
* stagni e laghi: Preferiscono acqua immobile o lenta con molta vegetazione e detriti per nascondersi.
* flussi e fiumi: Alcune sanguisughe prosperano in acque più veloci, soprattutto se ci sono rocce o altre superfici a cui si aggrappano.
* Swamps e paludi: Questi habitat forniscono la combinazione ideale di umidità, vegetazione e potenziali prede per le sanguisughe.
* terrestre: Alcune specie di sanguisuga, in particolare quelle della famiglia Gnathobdellidae (Le sanguisughe "mascella"), sono semi-terrestri e possono essere trovate in:
* Foreste umide: Queste sanguisughe vivono spesso in lettiera, sotto le rocce o vicino a corsi d'acqua.
* Giardini: Le sanguisughe possono occasionalmente vagare nei giardini, attratti dall'umidità e potenziali prede come i lombrichi.
* Marine: Mentre meno comuni delle sanguisughe d'acqua dolce, alcune specie vivono in:
* Acque costiere: Queste sanguisughe si attaccano in genere a rocce, alghe o altra vita marina.
* Zone intertidali: Le sanguisughe in queste zone sono adattate alle fluttuazioni costanti nei livelli dell'acqua.
Fattori importanti:
* Qualità dell'acqua: Le sanguisughe sono sensibili all'inquinamento dell'acqua e preferiscono acqua pulita e ricca di ossigeno.
* Temperatura: La maggior parte delle sanguisughe prospera nei climi temperati, ma alcune specie possono sopravvivere in acque più fredde o più calde.
* Disponibilità alimentare: Le sanguisughe si nutrono del sangue degli animali, quindi hanno bisogno di una fonte di preda nel loro habitat.
Esempi specifici:
* Leech medicinali (Hirudo medinalis): Questa specie si trova comunemente negli stagni d'acqua dolce e nei laghi in Europa, Asia e Nord Africa.
* Leech a cavallo (Haemopis Sanguisuga): Questa grande sanguisuga si trova negli habitat d'acqua dolce in tutto il Nord America.
* Leech di pesce (Piscicola geometra): Questa sanguisuga è specializzata nell'alimentazione di pesce ed è comune nei flussi di acqua dolce e nei fiumi.
Nota interessante: Non tutte le sanguisughe sono succhiasangue! Alcune specie si nutrono di altri invertebrati come vermi e insetti.
