Parte del problema con i residui di arma da fuoco, se recuperato dalle mani o dal naso di qualcuno, è che non è un ottimo modo per dimostrare definitivamente che qualcuno ha sparato con una pistola. Peopleimages/Getty Images

Se leggi molti gialli o guardi molti programmi polizieschi, probabilmente hai sentito parlare di residui di arma da fuoco usati per identificare un assassino. Residui di arma da fuoco - o GSR, come viene chiamato dagli addetti ai lavori - scivola sulle mani di un tiratore dopo che è stata sparata una pistola, rimanendovi fino a circa otto ore.

Ma GSR si insedia in molti altri punti, pure, compreso l'interno del naso del tiratore. I tuoi passaggi nasali sono ricoperti da uno strato di muco; eventuali particelle di GSR gassose che entrano in questi passaggi rimangono intrappolate nel muco appiccicoso, dove possono rimanere potenzialmente fino a 48 ore. Nel passato, gli investigatori a volte controllavano queste particelle facendo soffiare il naso a un sospetto. Ma una nuova procedura di campionamento potrebbe essere in grado di catturare meglio quelle particelle ricoperte di moccio.

In uno studio pubblicato online su Forensic Science International nel febbraio 2016, i ricercatori hanno ottenuto campioni di muco nasale tramite tamponi di cotone imbevuti di EDTA, una soluzione chimica. I campioni mocciosi sono stati quindi esaminati tramite spettroscopia di assorbimento atomico in fornace di grafite, (GFAA), che li atomizzava in modo che le particelle potessero essere esaminate tramite onde luminose. Oltre a ideare una nuova e migliorata procedura di campionamento, i ricercatori notano che il GSR nasale ha il vantaggio di essere relativamente stabile; la quantità che si deposita nel tuo naso non diminuisce così significativamente nel tempo, a differenza di quello sulle tue mani, quindi gli investigatori del crimine potrebbero essere in grado di utilizzare campioni di muco nasale insieme a campioni di mani per aiutare a risolvere i misteri legati alle sparatorie.

Ma alcuni esperti del settore minimizzano questa nuova ricerca. L'FBI, per uno, ha smesso di eseguire l'analisi dei residui di arma da fuoco nel 2005. Anche se un portavoce dell'FBI ha affermato che il motivo era semplicemente perché l'agenzia aveva priorità diverse, molti nel campo dicono che abbandonare una tecnica vecchia di decenni più probabilmente significava che l'FBI riteneva non valida la sua scienza di supporto.

"Abbiamo smesso di fare [analisi dei residui di arma da fuoco] insieme all'FBI e ad altri laboratori criminali perché non sono più prove affidabili, "dice Kyle Anderson, supervisore di scienze forensi presso il Milwaukee Crime Laboratory, aggiungendo che non pensa che la nuova procedura di prelievo del muco nasale sarà molto rilevante. "Non vedo che lo adotteremmo mai."

Victor Weedn, professore e presidente del dipartimento di scienze forensi della George Washington University, è anche scettico. "Potevo vedere una particella metallica rimanere [nel naso] più a lungo. Ma se qualcuno ha il raffreddore, allora avrai molto più sfogo. Starnutisce o si strofina il naso, e non è probabile che rimanga più di un paio di giorni. Più, [il naso è] costantemente drenante, anche senza tosse o raffreddore... così perderai comunque [il residuo]."

Parte del problema con i residui di arma da fuoco, se recuperato dalle mani o dal naso di qualcuno, è che non è un ottimo modo per dimostrare definitivamente che qualcuno ha sparato con una pistola. Quando spari con una pistola, il suo percussore colpisce il cappuccio dell'innesco alla base della cartuccia, che poi reagisce e accende la polvere da sparo. Il proiettile viene espulso in un'esplosione di calore e pressione, che vaporizza anche i metalli dal primer. Questi pezzi vaporizzati - vale a dire piombo, bario e antimonio - sparare con il proiettile in una nuvola chiamata pennacchio, poi scivolano verso il basso come residui di sparo di innesco mentre si raffreddano.

Le particelle possono atterrare sul tiratore o sulle persone che si trovano nelle vicinanze, e possono essere trasferiti da persona a persona con una stretta di mano, dice Anderson. Sono anche facilmente rimovibili; un semplice lavaggio delle mani può eliminare ogni traccia. Ulteriore, bario e antimonio sono presenti in natura e si trovano in oggetti come fertilizzanti e trucchi. Teoricamente, poi, potresti applicare il fard in polvere al mattino e risultare positivo al GSR nel pomeriggio, lui dice. È anche possibile che qualcuno in piedi accanto a te mentre applichi il blush possa ritrovarsi con alcune delle sue particelle sulle mani o nel naso e risultare positivo al GSR.

"Ci sono un milione di modi diversi per avere quei composti nelle tue mani, " dice Anderson. "Dire [questo significa che hai sparato con una pistola] è irresponsabile. Non che sia una cattiva scienza, ma potrebbe fornire informazioni false agli investigatori".

Weedn è d'accordo:"Ciò che [residui di sparo] ti dice davvero è che una pistola è stata sparata nelle vicinanze dove lo trovi." Ancora, dice che può svolgere una funzione importante suscitando potenzialmente confessioni dai colpevoli. Se informi un sospettato che ha trovato residui di arma da fuoco sulle sue mani o sui suoi vestiti, ed è colpevole, potrebbe solo rovesciare i fagioli.

ORA È INTERESSANTE

È possibile sparare con una pistola e non avere residui di sparo sul corpo, poiché occasionalmente un'arma da fuoco non ha alcuna scarica, o semplicemente non diffondere le particelle in modo efficace.