Si stima che nel 2015 217 milioni di persone avevano problemi di vista da moderati a gravi, mentre 36 milioni erano ciechi, secondo un articolo sulla rivista The Lancet Global Health . L'Organizzazione Mondiale della Sanità prevede che circa l'80% dei disturbi della vista a livello globale sia prevenibile o curabile. La diagnosi precoce è fondamentale per interventi efficaci.

I ricercatori supportati dall'incubatore per l'innovazione fotonica finanziato dall'UE ACTPHAST 4.0 hanno introdotto "una tecnologia di sorgente di luce diffusa che consente di acquisire immagini complete 3-D OCT [tomografia a coerenza ottica] dell'occhio, " dice un comunicato stampa pubblicato sul sito web del progetto. La tecnologia, sviluppato da scienziati della Technical University of Denmark (DTU), "viene commercializzato dalla società spin-out universitaria OCTLIGHT ApS. Con il supporto dell'incubatore europeo "one-stop-shop" per l'innovazione fotonica, ACTPHAST 4.0 OCTLIGHT è stato in grado di risolvere una sfida critica nella miniaturizzazione del packaging di questa nuova tecnologia laser per soddisfare le esigenze del mercato commerciale." La tecnica OCT non invasiva è ampiamente utilizzata da specialisti della vista, ma non ha la velocità per acquisire un'immagine completa dell'occhio a causa dei continui movimenti oculari.

Diagnosi e trattamento migliorati

Citato nel comunicato stampa, CEO di OCTLIGHT Dr. Thor Ersted Ansbæk, dice, "Il campo visivo e la profondità sono fondamentali per diagnosticare le malattie della retina. La nostra tecnica consente di visualizzare l'intero occhio dalla parte anteriore a quella posteriore in 3-D. Esegue la scansione più velocemente in modo da poter visualizzare una parte più ampia della retina. Consente ti immagini 150 gradi della retina, e penetra fino in fondo nell'occhio, permettendoti di vedere tutti gli strati della retina." I medici saranno in grado di diagnosticare e curare meglio malattie degli occhi come la cataratta, retinopatia diabetica e cancro grazie al metodo laser-based.

Il comunicato stampa aggiunge:"La chirurgia della cataratta è uno degli interventi chirurgici più eseguiti in Occidente. L'imaging dell'intero occhio è fondamentale con malattie come la cataratta in cui il cristallino diventa torbido e deve essere sostituito. L'imaging 3D dell'occhio completo consentirà ai chirurghi di per capire quale obiettivo utilizzare e pianificare l'operazione in modo molto più accurato rispetto a prima." Il nuovo metodo è anche utile per affrontare condizioni come la degenerazione maculare senile, che potrebbe portare a gravi, perdita irreversibile della vista nelle persone di età superiore ai 60 anni se non trattate.

L'attuale ACTPHAST 4.0 (ACceleraTing PHotonics innovAtion for SME's:a one Stop-shop-incubator) è stato lanciato per offrire alle "aziende e ricercatori di fotonica e non fotonica un accesso unico a un'ampia gamma di piattaforme tecnologiche fotoniche all'avanguardia esistenti dai migliori centri di ricerca europei, " come indicato sul sito web del progetto. Si concentra sui primi utenti e sui primi utilizzatori in diversi settori di utenti finali e fornisce un supporto all'innovazione fotonica che è tempestivo, efficace ed economico. Il sito web del progetto afferma inoltre:"ACTPHAST 4.0 è strettamente allineato con le linee pilota fotoniche e la produzione di massa in Europa per far progredire senza problemi prototipi di successo sviluppati attraverso l'incubatore ACTPHAST 4.0 fino alla produzione su larga scala e ai prodotti pronti per il mercato".