Un team di ricercatori affiliato a diverse istituzioni in Francia e una negli Stati Uniti ha scoperto che oggetti di massa diversa caduti nello spazio cadono a una velocità di due trilionesimi di punto percentuale l'uno dall'altro. Nel loro articolo pubblicato sulla rivista Lettere di revisione fisica , il gruppo descrive il loro studio di fisica satellitare e cosa hanno imparato da esso.

Quasi tutti hanno sentito la storia di Galileo che lasciò cadere due palle di cannone di dimensioni diverse dalla Torre di Pisa nel 17 ^ns secolo per dimostrare la sua teoria che in assenza di resistenza dell'aria, due oggetti cadranno alla stessa velocità. Einstein in seguito perfezionò la teoria e la aggiunse alla sua Teoria della Relatività Generale. Da quel tempo, molte persone hanno testato la teoria, ed è sempre stato confermato. Ancora, alcuni fisici credono che ci siano inevitabilmente eccezioni alla teoria a causa della disconnessione tra relatività generale e meccanica quantistica. In questo nuovo sforzo, il team in Francia ha ideato un esperimento per misurare due oggetti che cadono insieme per due anni, in particolare, due pezzi di metallo in un satellite, per vedere se potevano individuare un'eccezione.

I due pezzi di una lega di platino-rodio e una massa di lega di titanio-alluminio-vanadio sono stati installati in un dispositivo che il team ha chiamato Twin-Space Accelerometer for Gravity Experiment (T-SAGE), che era a bordo di un satellite con l'acronimo MICROSCOPE. Il satellite è stato lanciato nello spazio a bordo di un razzo Soyuz dal Guiana Space Center ELS.

Il T-SAGE è stato progettato per mitigare tutto ciò che potrebbe influire sulla velocità di discesa degli oggetti in caduta, come la luce del sole e le vibrazioni. E i suoi accelerometri erano altamente specializzati:hanno testato la quantità di forza necessaria per mantenere saldamente in posizione ciascuno dei pezzi di metallo all'interno dell'apparato per l'intero viaggio con una sensibilità di 2×10 ⁻¹⁴ al parametro Eotvos. I ricercatori riferiscono che il T-SAGE ha mostrato che i due oggetti sono caduti a velocità quasi identiche, entro due trilionesimi di punto percentuale l'uno dall'altro. La misurazione era abbastanza vicina da segnalare che non è stata rilevata alcuna violazione di Lorentz.

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