Un composto trovato nel tè verde potrebbe essere un'arma nei trattamenti per combattere il cancro, secondo una ricerca appena pubblicata presso l'Università di Strathclyde a Glasgow, Scozia.

L'estratto, noto come epigallocatechina gallato, è noto per avere proprietà antitumorali preventive, ma non riesce a raggiungere i tumori quando somministrato mediante somministrazione endovenosa convenzionale.

Però, nei primi test di laboratorio presso le Università di Strathclyde e Glasgow, i ricercatori hanno utilizzato un approccio che ha consentito di somministrare il trattamento in modo specifico ai tumori dopo la somministrazione endovenosa. Quasi i due terzi dei tumori a cui è stato somministrato si sono ridotti o sono scomparsi entro un mese e il trattamento non ha mostrato effetti collaterali sui tessuti normali.

Si pensa che i test siano la prima volta che questo tipo di trattamento ha ridotto o scomparso i tumori cancerosi.

Nelle prove, su due diversi tipi di cancro della pelle, Il 40% di entrambi i tipi di tumore è scomparso, mentre il 30% di uno e il 20% di un altro si sono ridotti. Un ulteriore 10% di una delle tipologie è stato stabilizzato.

I ricercatori hanno incapsulato l'estratto di tè verde in vescicole che trasportavano anche la transferrina, una proteina plasmatica che trasporta il ferro attraverso il sangue. I recettori per la transferrina si trovano in grandi quantità in molti tumori.

Dott.ssa Christine Dufès, un docente senior presso lo Strathclyde Institute of Pharmacy and Biomedical Sciences, ha condotto la ricerca. Ha detto:"Questi sono risultati molto incoraggianti che speriamo possano aprire la strada a nuovi ed efficaci trattamenti contro il cancro.

"Quando abbiamo usato il nostro metodo, l'estratto di tè verde riduceva ogni giorno le dimensioni di molti dei tumori, in alcuni casi rimuovendoli del tutto. Al contrario, l'estratto non ha avuto alcun effetto quando è stato consegnato con altri mezzi, poiché ognuno di questi tumori ha continuato a crescere.

"Questa ricerca potrebbe aprire le porte a nuovi trattamenti per quella che è ancora una delle più grandi malattie killer in molti paesi".

Il documento di ricerca è stato pubblicato sulla rivista Nanomedicina . Le apparecchiature di imaging utilizzate nella ricerca sono state finanziate da una sovvenzione del Wellcome Trust.