Esposizione di un modello di colon umano a nanoparticelle di ossido metallico, a livelli che potrebbero essere presenti negli alimenti, beni di consumo, o acqua potabile trattata, portato a molteplici, differenze misurabili nella normale comunità microbica che abita l'intestino umano. I cambiamenti osservati nel metabolismo microbico e nel microambiente intestinale con l'esposizione alle nanoparticelle potrebbero avere implicazioni per la salute umana in generale, come discusso in un articolo pubblicato su Scienze dell'ingegneria ambientale .

Alicia Taylor, Ian Marcus, Risa Guysi, e Sharon Walker, Università della California, lungo il fiume, introdotto individualmente tre diverse nanoparticelle:ossido di zinco, biossido di cerio, e biossido di titanio, comunemente usati in prodotti come dentifrici, cosmetici, creme solari, rivestimenti, e vernici, in un modello del colon umano. Il colon modello imita il normale ambiente intestinale e contiene i microrganismi tipicamente presenti nel microbioma umano.

Nell'articolo "Metal Oxide Nanoparticles Induce Minimal Phenotypic Changes in a Model Colon Gut Microbiota" i ricercatori hanno descritto i cambiamenti nelle caratteristiche specifiche della comunità microbica e del microambiente intestinale dopo l'esposizione alle nanoparticelle.

"Questo articolo indica alcune potenziali conseguenze dell'uso delle nanoparticelle nei prodotti di consumo comuni, "dice Domenico Grasso, dottorato di ricerca, Caporedattore di Scienze dell'ingegneria ambientale e Prevosto, Università del Delaware.