Si vedono due uomini che guardano un display intitolato "Il problema dell'uomo di Piltdown". I frammenti cranici, trovato a Piltdown, Sussex, dal 1908 al 1912, furono formalmente denunciati come falsi nel 1953, per essere composto dalle ossa di un uomo e di una scimmia. Reg Speller/Foto Fox/Immagini Getty

Portare alla luce e studiare ossa e fossili è uno dei tanti modi in cui gli scienziati lavorano per comprendere meglio la storia e l'evoluzione condivise dall'umanità. Ma alcune scoperte hanno creato più domande che risposte. Questi reperti archeologici anomali potrebbero essere la prova della vita extraterrestre? Il legame evolutivo mancante tra l'uomo e la scimmia? Prova di ibridi alieni-umani? O sono solo elaborate bufale?

Roba che non vogliono che tu sappia ospita Matt Frederick, Ben Bowlin e Noel Brown scavano a fondo nello strano mondo degli scheletri inesplicabili per separare i miti dai misteri in questo episodio del podcast.

Sarebbe facile liquidare tutte queste straordinarie scoperte come nient'altro che bufale per soldi o fama, principalmente perché sono successe così tante volte. Il più famoso, l'uomo di Piltdown, scoperto dall'archeologo dilettante Charles Dawson nel 1912, è stato propagandato come l'anello mancante tra l'uomo e la scimmia. il suo cranio, presumibilmente 500, 000 anni, aveva la forma di un orango, ma i suoi denti e la sua mascella erano più vicini a quelli di un essere umano. Non è stato fino al 1949 che il teschio di Piltdown Man è stato riesaminato utilizzando tecniche più recenti e si è scoperto che era un falso. È stato creato da un teschio di orango invecchiato artificialmente i cui denti erano stati limati.

Un'altra famosa bufala riguardava un teschio di cristallo di proprietà di Anna Mitchell-Hughes, che sosteneva di averlo scoperto in una rovina Maya con il padre esploratore, durante la ricerca della città perduta di Atlantide. (È sempre l'ultimo posto in cui guardi.) Mitchell-Hughes ha detto che i Maya le hanno detto che il teschio è stato usato per trasferire la conoscenza di un anziano a un membro più giovane della tribù prima che l'anziano morisse. Però, si scoprì abbastanza rapidamente che Mitchell-Hughes aveva semplicemente comprato il teschio a un'asta da Sotheby's, e secondo gli esperti, i teschi di cristallo di solito non hanno più di 150 anni, realizzati con strumenti e tecniche moderne non presenti nelle civiltà antiche.

Le Figi, o Feejee, La sirena fece un bel tuffo quando fu esposta a New York nel 1842 dal Dr. J. Griffith. Ma ciò, pure, si è rivelato falso, orchestrato dal più grande showman in persona, P.T. Barnum. La "sirena" si è rivelata la metà superiore di una scimmia attaccata a una coda di pesce, e "Dott." Griffith era semplicemente il complice di Barnum. Un bel po' di soldi sono stati fatti prima che il segreto dei due uomini fosse svelato.

Ma alcuni scheletri sono ovviamente reali, e abbastanza sconcertante da richiedere ulteriori indagini. Nel 1999, l'ormai defunto ricercatore paranormale Lloyd Pye ha affermato di aver ottenuto uno scheletro ibrido umano-alieno che ha chiamato "Starchild, " che è stato trovato nel 1930 in un tunnel a sud-ovest di Chihuahua, Messico. Il cranio era più grande della media e appiattito sul dorso, portando Pye a supporre che fosse la progenie di un alieno e di una femmina umana. (Un bel salto.) Ma da allora le prove del DNA hanno dimostrato che il teschio proviene da un essere umano, e molto probabilmente quella di un bambino morto per idrocefalo congenito, una condizione che fa gonfiare il cervello.

Allo stesso modo, i teschi di Paracas erano visti come prova di alieni tra noi; i crani erano allungati, come coni, e sono stati originariamente segnalati come aventi mutazioni non trovate in nessuna specie umana. Ulteriori test hanno scoperto che erano anche umani, nonostante il loro aspetto. Più probabilmente, la forma allungata era il risultato di una pratica tribale chiamata deformazione cranica artificiale, che è stato fatto per una serie di ragioni culturali.

Forse il più sconcertante di tutti è lo scheletro lungo 15 centimetri trovato nel deserto di Atacama in Cile nel 2003. È un essere umano completamente formato, solo miniatura, portando molti a credere che sia un feto o un bambino molto piccolo. Ma i test sulle ossa hanno mostrato placche di crescita simili a quelle di un bambino di 6-8 anni, e sembra che nella sua bocca ci siano denti maturi. Come può un bambino di 6 anni essere lungo solo 6 pollici? E che dire del nano Kyshtym, il Priorato di Littlemore e la mummia a tre dita peruviana? Dovrai ascoltare l'intero podcast per scoprire tutto su questi.