Il Robird pesa circa 1,5 libbre, compresa la batteria, e ha un tempo di volo di circa 15 minuti. Immagine per gentile concessione di Clear Flight Solutions A partire da questo mese, un drone dalle ali battenti diventerà il primo UAV al mondo incaricato di spaventare gli uccelli dalle piste di un aeroporto internazionale. il uccellino, che imita il volo di un vero falco, pattuglieranno giornalmente l'aeroporto internazionale canadese di Edmonton, cacciando i gabbiani, Oche del Canada e storni che si riuniscono in stormi e rappresentano un pericolo per gli aerei che atterrano e decollano.
"L'ultima cosa che gli aeroporti e le compagnie aeree vogliono è che gli uccelli prendano l'aereo e mettano in pericolo le persone, "dice Giordano Cicoria, cofondatore e amministratore delegato di Aerium Analytics, la società con sede a Calgary che gestirà il Robird, così come altri droni progettati per rilevare e mappare il paesaggio aeroportuale.
Secondo la Federal Aviation Administration (FAA), gli attacchi della fauna selvatica hanno distrutto più di 247 aerei e ucciso più di 262 persone in tutto il mondo tra il 1988 e il 2015. Nel 2015, 13, 795 attacchi di animali selvatici agli aerei sono stati segnalati alla FAA, con il 96 percento di essi causato da uccelli. Il costo per l'industria è enorme. Le compagnie aeree hanno perso $ 229 milioni di entrate e riparazioni nel 2015 a causa dei finestrini della cabina di pilotaggio in frantumi, tagli nelle fusoliere degli aerei, ali danneggiate e motori fuori uso.
Il più famoso di questi incidenti si è verificato il 15 gennaio, 2009, quando il volo US Airways 1549 ha colpito uno stormo di oche canadesi tre minuti dopo il decollo dall'aeroporto LaGuardia di New York City. I piloti Chesley Sullenberger e Jeffrey Skiles hanno fatto scivolare l'aereo nel fiume Hudson e tutti i 155 passeggeri sono stati salvati. Il film del 2016 "Sully" con Tom Hanks ha drammatizzato l'evento e ha portato la realtà dei bird strike agli occhi del pubblico.
Per affrontare il problema, gli aeroporti hanno adottato una serie di tattiche per ridurre le collisioni. Molti aerei sono dotati di sistemi di illuminazione per rilevare gli uccelli. Gli aeroporti hanno adottato tattiche intimidatorie, come sparare con cannoni a propano o altri rumorosi, addestrare i cani a scacciare gli uccelli, scolare i pesci dai corsi d'acqua locali o riempire gli stagni vicini con palline galleggianti per scoraggiare gli uccelli acquatici dall'indugiare. Alcuni alterano l'habitat locale per rendere l'area meno attraente. Per esempio, potrebbero ritagliare l'erba del campo a lunghezze molto brevi o usare un seme d'erba mescolato con un fungo che uccelli e insetti trovano poco appetitoso.
Alcune soluzioni funzionano meglio di altre. Ma gli uccelli sono intelligenti, dice Cicoria, e si adattano ai cambiamenti e si abituano anche a tattiche intimidatorie che non minacciano le loro vite. Il team di gestione della fauna selvatica dell'aeroporto internazionale di Edmonton ha provato alcune di queste strategie, compreso l'uso di noisemaker, catturare e trasferire uccelli, e arruolare un falconiere che venga nei fine settimana con i falchi pellegrini e i falchi di Harris addestrati a scacciare gli uccelli. Ma con un campo da golf, discarica e diversi specchi d'acqua nelle vicinanze, i gabbiani rimangono un problema. uccelli migratori, come le oche, presenta anche un problema, soprattutto nei mesi di marzo e novembre, quando enormi stormi si spostano a sud oa nord.
Entra Robird. È stato concepito 14 anni fa da Nico Nijenhuis, mentre studiava fisica applicata e fluidodinamica presso l'Università tecnica di Twente nei Paesi Bassi. Alla fine ha fondato la società Clear Flight Solutions e ora è il suo CEO. L'UAV aviario è stato utilizzato per scacciare gli uccelli dai campi di mirtilli e dalle discariche e per impedire loro di nidificare su piattaforme petrolifere e di gas offshore e su container vicino ai porti di spedizione, ma questa è la prima volta che verrà utilizzato in un aeroporto.
"Ora iniziare ufficialmente a integrare le nostre operazioni in un importante aeroporto canadese è assolutamente fantastico, "Njenhuis ha detto in un comunicato stampa.
Il Robird pesa solo 700 grammi (circa 1,5 libbre), compresa la batteria, e ha un tempo di volo di circa 15 minuti. Come un vero falco, il Robird sbatte le ali per rimanere in alto.
"Per essere efficace, doveva sembrare il più vicino possibile al predatore naturale di un uccello, " disse Cicoria. "Gli uccelli rispondono alla sagoma di qualunque cosa stia volando nell'aria, e rispondono allo sbattimento. Imitando ciò, lo rendi molto più efficace." Guarda tu stesso nel video:
Secondo la legge canadese, due piloti devono lavorare come una squadra per far volare il Robird:uno gestisce l'UAV utilizzando un controller portatile e l'altro osserva lo spazio aereo e ascolta la trasmissione del controllo del traffico aereo. Il raggio operativo del drone è di 2 chilometri (1,2 miglia), ma a causa dei regolamenti aeroportuali, il Robird deve rimanere sempre visibile ad entrambi i piloti.
Ogni mattina, i piloti si incontreranno con il team di gestione della fauna selvatica dell'aeroporto per stabilire una strategia per la giornata. Un programma per computer collegato al Robird da un segnale wireless consente agli operatori di stabilire un confine con una larghezza e un'altezza specifiche. Il cosiddetto geofence è essenzialmente un cubo invisibile destinato a contenere il drone in un'area specifica. Se per qualche motivo vola oltre il confine, il programma spegne automaticamente il controller, mette il drone sul pilota automatico e lo riporta nello spazio aereo approvato.
Per adesso, un Robird pattuglierà il 7, 000 acri (2, 833 ettari) di terreno che comprende l'aeroporto internazionale di Edmonton. Come fa, scaccerà gli uccelli, e così facendo, iniziare a stabilire una sorta di gamma predatoria, come un vero falco, che scoraggerà i nuovi uccelli dal mettersi troppo a proprio agio. Ciò potrebbe ridurre i danni agli aerei, alle persone e, infine, salvare gli uccelli da se stessi.
Ora è interessanteL'altezza record per un bird strike segnalato era 31, 300 piedi (9, 540 metri) - sono quasi 6 miglia (9,7 chilometri) sopra la Terra!
