Quando si tratta di essere politicamente attivi, i giovani di solito hanno una cattiva reputazione. In democrazie come gli Stati Uniti e il Regno Unito, i giovani elettori tendono ad avere tassi di affluenza bassi, ma ci sono i primi segnali che questo sta cambiando.

Per esempio, una precedente analisi del Pew Research Center con sede negli Stati Uniti indica che i giovani elettori sono, su tutto, meno probabilità di votare rispetto alle generazioni più anziane, alla loro età. Ma una recente analisi del Center for Information and Research on Civic Learning and Engagement indica che il 31% dei giovani elettori di età compresa tra 18 e 29 anni ha votato alle recenti elezioni di medio termine negli Stati Uniti, rispetto al 21% del 2014.

E sebbene i giovani di età compresa tra i 18 e i 24 anni abbiano ancora avuto un tasso di affluenza inferiore rispetto alle generazioni più anziane alle elezioni generali del Regno Unito del 2017, una percentuale di giovani che ha votato più alta rispetto a qualsiasi altro sondaggio del decennio precedente.

Ma, poiché sempre più giovani stanno facendo sentire la loro voce attraverso i loro voti, vale la pena considerare gli adolescenti che non hanno ancora questa opportunità. Se la prossima generazione vuole avere una maggiore presenza nella politica mainstream, quindi hanno bisogno di opportunità per sviluppare le loro opinioni, ed essere ascoltato. Il mio dottorato la ricerca suggerisce che bloggare sulla politica a scuola offre agli adolescenti la possibilità di fare proprio questo.

Escluso e inascoltato

Per le mie ricerche, Ho parlato con 46 giovani, dai 14 ai 17 anni, a Boston, Massachusetts. Maisie - di 14 anni all'epoca dello studio - ha detto, "più sei giovane, meno rispetto ottieni per le tue opinioni e il tuo impegno". Allo stesso modo, Kenai – anche lui di 14 anni – ha detto che gli adulti della sua famiglia gli dicono di “restare fuori [dalla politica] finché non potrai votare”.

Con esperienze come queste, i giovani sono spesso esclusi dalla politica, e sentirsi inascoltato. Nella mia ricerca, hanno espresso la necessità di un ambiente favorevole per sviluppare le loro idee politiche e per essere ascoltati.

Stefano, 14 anni, ha spiegato che quando esprime le sue convinzioni politiche ad alta voce agli altri in qualsiasi ambiente, "è bello poter esprimere il mio punto di vista là fuori" ma questo, per sentirsi ascoltati, avrebbe "bisogno di sostenitori e persone che capiscono il mio punto di vista per sostenermi".

Online per opinare

Il movimento #NeverAgain, iniziato dagli studenti della Marjory Stoneman Douglas High School sui social media dopo una sparatoria nella loro scuola, ha ispirato la Generazione Z ad agire sul controllo delle armi organizzando la Marcia per le nostre vite. I leader del movimento hanno anche organizzato il tour Road to Change come sforzo per registrare e radunare più giovani elettori per combattere la violenza armata.

Quindi gli adolescenti stanno già usando la tecnologia per discutere, organizzare e partecipare alla politica prima di raggiungere l'età per votare. Ma mentre i social media possono offrire ai giovani l'opportunità di condividere le loro opinioni politiche, scrivere blog politici a scuola offre agli adolescenti il ​​sostegno degli insegnanti, mentre sviluppano le loro convinzioni politiche e si impegnano premurosamente con quelle degli altri.

Creando blog politici a scuola, gli adolescenti possono sviluppare più fiducia nelle loro convinzioni e condividerle con gli altri nella loro classe e, di conseguenza, sentirsi ascoltati. L'opportunità di bloggare a scuola affronterebbe quello che è noto come il "problema del pubblico":il fatto che molti blog ottengano poche visualizzazioni e risposte significa che le scuole dovrebbero trovare un pubblico reattivo e coinvolto per i blog degli studenti incoraggiando gli studenti a leggere e commentare ogni idee altrui.

Quando gli insegnanti incoraggiano gli studenti a scrivere questi blog, offrono anche agli studenti uno spazio designato per esplorare le loro idee politiche e sviluppare la loro alfabetizzazione mediatica, ovvero la loro capacità di identificare e comprendere diversi media e i messaggi che inviano.

Quando gli adolescenti sono incoraggiati a scrivere i propri blog e a leggere i blog dei loro compagni di classe, possono sviluppare e comunicare le loro prospettive e opinioni su questioni politiche con un senso di autorità e proprietà, che può aiutarli a sentirsi più a loro agio nel farlo fuori dall'aula.

Tolleranza di apprendimento

I blog possono anche aiutare gli adolescenti a conoscere le prospettive degli altri. La piattaforma online YouthVoices combina l'attrattiva sui social media dei social media con un obiettivo educativo. Gli studenti possono condividere le loro convinzioni attraverso la scrittura e la conversazione online con altri nelle loro scuole e altrove, e interagire con colleghi che hanno punti di vista diversi.

Diana Hess, preside della School of Education dell'Università del Wisconsin-Madison, ha scoperto attraverso la sua ricerca che parlare di questioni politiche e sociali con persone che hanno opinioni opposte può favorire la tolleranza politica, che può portare a decisioni politiche migliori in futuro.

Quando gli adolescenti si impegnano in queste discussioni con i loro compagni di classe, riportano risultati positivi tra cui un maggiore impegno a scuola, maggiore interesse per la politica, migliori capacità di pensiero critico, e una maggiore probabilità di impegnarsi politicamente in futuro.

I blog politici degli adolescenti hanno il potere di entrare e modellare il discorso pubblico - e, quando i giovani si sentono ascoltati dal pubblico e dai funzionari eletti, hanno la sensazione che le loro voci contino. Questo può portare all'età adulta e ispirare i giovani a trovare la loro voce quando raggiungono il palcoscenico pubblico.

Nell'attuale clima politico di divisione, il discorso civile è necessario ora più che mai. L'evidenza suggerisce che incoraggiare gli adolescenti a scrivere un blog sulle loro opinioni politiche a scuola potrebbe fare molto per aiutarli a sviluppare le loro opinioni politiche, diventare maggiormente in grado di coinvolgere e comprendere quelli dei loro coetanei e guidarli verso un futuro politico più attivo.

Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con una licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale.