C'è una percezione persistente tra gli amministratori e il personale delle scuole superiori pubbliche che i genitori immigrati della classe operaia siano disinteressati e non coinvolti nell'istruzione dei loro figli.

Il coinvolgimento dei genitori nella scuola a livello globale è stato considerato sempre più cruciale negli ultimi 15 anni. Il Ministero dell'Istruzione dell'Ontario ha sottolineato la sua importanza per il successo degli studenti.

Un rapporto dell'Ontario afferma che è particolarmente importante "coinvolgere i genitori che sono stati emarginati per motivi come la lingua, povertà, mancanza di familiarità con il sistema educativo, ecc. Questi studenti beneficiano maggiormente della partecipazione dei genitori al loro apprendimento".

Per approfondire questo problema, abbiamo frequentato lezioni settimanali di studi sociali con studenti di Grade 12 in una piccola scuola superiore suburbana a Toronto. Volevamo scoprire cosa provassero gli studenti riguardo al coinvolgimento dei loro genitori nella loro scuola e il ruolo dei loro genitori nel loro percorso educativo.

La scuola risiede in un quartiere che è una nuova destinazione per molte famiglie immigrate che cercano una "vita migliore" e maggiori opportunità per i propri figli. La maggior parte degli studenti, circa il 70%, sono dell'Asia meridionale, mentre il 20% sono neri e il resto per lo più bianchi.

Promuovere il coinvolgimento dei genitori è fonte di significative preoccupazioni. Nella scuola che abbiamo visitato, Gli amministratori hanno convocato un incontro con genitori e insegnanti per discutere lo sviluppo strategico della scuola. Come hanno fatto con altre iniziative, la scuola ha assunto i servizi di interpreti dell'Asia meridionale con la speranza che ciò potesse aumentare la frequenza. La maggior parte degli insegnanti erano lì. Nessun genitore ha partecipato.

Man mano che la nostra ricerca si sviluppava, però, abbiamo sentito dagli studenti che i genitori erano in realtà molto coinvolti quando si trattava dei risultati accademici degli studenti. Durante il nostro studio, sia la serata genitori-insegnanti che la sessione informativa universitaria tenuta dalla scuola sono state molto partecipate.

La discrepanza tra percezione e realtà dipende dalle definizioni di cosa significa e si presenta "coinvolgimento".

Coinvolgimento:una parola carica

La comprensione da parte degli educatori di ciò che costituisce il "coinvolgimento dei genitori" è probabilmente fondata su valori e aspettative privilegiati della classe media.

Diversi ruoli culturali, esistono aspettative e valori tra gli immigrati della classe operaia che contribuiscono a rapporti sostanzialmente diversi con gli insegnanti. Per gli immigrati della classe operaia, "Le relazioni casa-scuola riguardano la separazione, mentre per le famiglie della classe media si tratta di interconnessione."

Oltre a coinvolgere gli studenti in classe, abbiamo anche tenuto una serie di focus group in cui abbiamo discusso delle loro esperienze a scuola, nella loro comunità e nelle loro famiglie. Gli studenti hanno difeso con passione la percepita mancanza di coinvolgimento scolastico dei loro genitori dicendo che non avevano "nessun interesse" che i loro genitori si presentassero a scuola.

Ad ampio consenso, uno studente - leggendo le pratiche dei genitori bianchi come radicate nei valori della classe media - ha affermato che il coinvolgimento dei genitori nei consigli scolastici e in altri eventi era "ciò che fanno i genitori bianchi".

Un altro ha aggiunto, riferendosi all'altra scuola superiore del quartiere da cui si è trasferita:"È come i genitori bianchi e cose del genere [della scuola vicina]. I loro genitori erano davvero coinvolti. Sarebbero stati nella scuola e cose del genere".

Secondo questi studenti, l'assenza fisica dei loro genitori dalle attività scolastiche era dovuta al fatto che non consideravano la loro presenza rilevante per i successi scolastici dei loro figli. Come uno studente ha citato suo padre dicendo:"Se tutto va bene, perché dovrei andare alla tua scuola?"

I loro genitori, hanno spiegato gli studenti erano molto coinvolti quando si trattava di enfatizzare il rendimento scolastico.

"Sono persone che lavorano"

Molti studenti credevano che il livello di coinvolgimento dei loro genitori nelle questioni istituzionali fosse dovuto a necessità lavorative e finanziarie. Uno studente ha detto:"Tutto risale al tempo. Hanno le loro cose da fare. Funzionano. Sono persone che lavorano e anche molte donne lavorano. Quindi ora, sono entrambi i genitori che lavorano a turni notturni, primi turni. Si stancano alla fine della giornata ed è come OK, Voglio tornare a casa".

Un altro ha rivelato che sua madre ha fatto due lavori. Un altro studente ha detto:"In India mio padre era un ingegnere, ma qui guida un camion, come tutti gli indiani».

Mentre i genitori degli studenti non "facevano parte dei consigli scolastici, incontro con gli insegnanti, e volontariato in classe o in gita scolastica, "come recita la definizione ministeriale di coinvolgimento dei genitori, hanno compreso appieno il valore che i loro genitori attribuivano all'istruzione. Ciò era evidente nella discussione degli studenti sulle aspettative dei genitori sui loro voti e sulle future carriere.

Sostenevano che i loro genitori esercitassero una pressione significativa su di loro affinché facessero bene e ai pochi studenti che sostenevano che tali aspettative non fossero state riposte su di loro è stato detto che erano "fortunati" e che la loro situazione era "non normale".

Hanno sottolineato che i genitori si aspettavano che frequentassero l'università (piuttosto che il college). Un partecipante di sesso maschile ha affermato:"Per gli indiani, le tue scelte sono avvocato, medico, ingegnere."

Sebbene non tutti condividessero le particolari aspirazioni di carriera dei loro genitori, tuttavia prendevano sul serio il loro obbligo e la loro responsabilità verso i loro genitori a causa del "sacrificio" che i loro genitori facevano per provvedere a loro.

Genitori buoni contro cattivi?

Scrivendo sulla politica educativa in Gran Bretagna, la sociologa Diane Reay indica che questa "preoccupazione politica" per il coinvolgimento dei genitori è collegata a uno spostamento verso razionalizzazioni neoliberali dell'istruzione. Lei suggerisce che, "questo apparente potenziamento dei genitori come partner nell'apprendimento dei loro figli è, in effetti, una delegazione di lavoro precedentemente svolto nella scuola."

Il messaggio implicito è che i genitori "buoni" sostengono i loro figli partecipando attivamente a tutti gli aspetti della loro istruzione, mentre i genitori "cattivi" no. Invece di avvantaggiare gli studenti, Reay suggerisce che l'attenzione al coinvolgimento dei genitori aumenta "i livelli di stress e ansia per tutti i genitori" e allo stesso tempo esacerba le "disuguaglianze di genere," già esistenti. razza e classe sociale».

I genitori degli studenti hanno dimostrato che nonostante i costi economici, erano disposti a trasferirsi per garantire il benessere dei loro figli. Come tale, come ha ricordato un giovane:"Vivevamo in una zona piuttosto brutta... e così ora ci siamo trasferiti per allontanarci da essa e i miei genitori si sono trasferiti... nella zona più bianca che si possa trovare. Ci siamo solo io e quest'altra ragazza, le uniche persone marroni sulla nostra strada. Così, Penso che sia il modo in cui i miei genitori si allontanano da tutta la violenza".

Nel loro nuovo quartiere, i genitori speravano che i loro figli potessero frequentare "una buona scuola" che li preparasse adeguatamente all'istruzione, opportunità lavorative e di carriera. A casa, i genitori hanno spinto i loro figli a lavorare sodo, ottenere buoni voti ed evitare guai.

Che non vedono l'importanza di essere formalmente coinvolti nel funzionamento quotidiano della scuola, indica meno una loro mancanza, o anche agli ostacoli alla partecipazione, e più verso la necessità per le scuole di considerare alternative significative per l'impegno dei genitori e della comunità.

Devono essere compiuti sforzi per riconoscere e adattarsi ai contesti comunitari che influenzano la vita e le aspirazioni degli studenti, a "interazioni di vita ordinaria, eventi, e ambientazioni con la famiglia, amici e a scuola».

La comprensione delle strutture culturali che informano la situazione familiare è fondamentale se le scuole vogliono costruire un rapporto proficuo con i genitori ei loro figli.

Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con una licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale.