Nonostante l'antica credenza popolare, le piste ciclabili possono effettivamente migliorare gli affari. Al peggio, l'impatto negativo sulle vendite e sull'occupazione è minimo, secondo un nuovo studio del Transportation Research and Education Center (TREC) di Portland State.

Il rapporto fa parte di un più ampio studio nazionale sui miglioramenti delle strade, condotto dalla Portland State University, con il supporto della società di consulenza Bennett Midland e dell'organizzazione no-profit PeopleForBikes per la difesa del ciclismo. Lo studio è stato finanziato dalla Summit Foundation e dall'Istituto nazionale per i trasporti e le comunità.

I ricercatori hanno studiato 14 corridoi in 6 città:Portland, Seattle, San Francisco, Menfi, Minneapolis e Indianapolis, e hanno scoperto che tali miglioramenti hanno avuto impatti positivi o non significativi sulle vendite e sull'occupazione. Essenzialmente, l'aggiunta di miglioramenti come le piste ciclabili ha in gran parte incrementato il business e l'occupazione nei settori della vendita al dettaglio e dei servizi alimentari.

"Penso che sia molto significativo che abbiamo riscontrato che i risultati economici positivi per i servizi di ristorazione e le industrie al dettaglio su questi corridoi sono persistenti, anche quando abbiamo esaminato diverse metriche di dati sull'occupazione o sulle vendite o quando vengono utilizzati metodi analitici diversi, "ha detto Jenny Liu, professore associato presso la Scuola di Urbanistica e Pianificazione di Toulan.

Studi precedenti hanno esaminato gli effetti dei corridoi di miglioramento delle strade all'interno di città specifiche, ma questo studio è tra i primi ad applicare approcci analitici coerenti e robusti su più corridoi e più città.

I risultati forniscono inoltre a responsabili politici e pianificatori un quadro analitico e ulteriori prove per sostenere gli investimenti in infrastrutture di trasporto non motorizzate.

"Lo Street Improvement Study supporta con i dati ciò che abbiamo visto in molte comunità:l'aggiunta di infrastrutture per biciclette aumenta la vitalità economica di un quartiere, " disse Zoe Kircos, direttore di sovvenzioni e partnership presso PeopleForBikes. "La nostra collaborazione con la Portland State University e Bennett Midland su questa ricerca ci offre più risorse da condividere con le città degli Stati Uniti desiderose di rendere la bicicletta più sicura e più facile per tutti".

Liu ha aggiunto che la partnership tra PSU, PeopleForBikes e Bennett Midland hanno contribuito in modo significativo ai prodotti finali destinati direttamente a pianificatori e responsabili politici. Lo studio ha prodotto rapporti approfonditi per Portland, Seattle, San Francisco, Menfi, Minneapolis e Indianapolis.

a livello nazionale, lo studio ha rilevato che l'industria dei servizi di ristorazione beneficia più spesso dell'aggiunta di infrastrutture di trasporto.

Anche nei casi in cui una corsia di circolazione di un veicolo a motore o un parcheggio è stata rimossa per fare spazio a una pista ciclabile, le vendite di cibo e l'occupazione tendevano ad aumentare, secondo il rapporto.

"C'è un enorme potenziale per espandere ciò che abbiamo appreso in questo progetto di ricerca ad altre città e corridoi, e fornire ai responsabili delle politiche l'opportunità di valutare i progetti di miglioramento delle strade prima dell'implementazione o di raccogliere ulteriori metriche economiche/commerciali prima e dopo l'implementazione, " ha detto Liù.