Come parte di una squadra di ballo dell'Asia meridionale a Penn, poi l'anziano Simran Chand parlava con i suoi compagni di squadra, confrontando le loro esperienze infantili biculturali con quelle dei coetanei bianchi. Quando la conversazione si è spostata sul modo in cui i genitori dell'Asia meridionale parlavano di sesso con i propri figli, Chand ha sentito la stessa risposta:non l'hanno fatto. Allo stesso tempo, Chand stava frequentando un corso chiamato Genere e sessualità asiatico-americana, dove ha imparato a conoscere i modelli di crossover delle donne sud-asiatiche americane che si sentono represse, riparato, o trattenuti dai loro genitori lungo i confini sessuali prescritti etnicamente. Come doppia specializzazione in biologia e genere, sessualità, e studi femminili double major, Chand era curioso di sapere se queste esperienze facevano parte di uno schema più ampio e, se è così, come questo modello colpisce i giovani americani dell'Asia meridionale.

Il risultato, una tesi con lode dal titolo "Educazione sessuale familiare per studenti universitari sud-asiatici e sue implicazioni sul benessere sessuale, " ha utilizzato l'analisi qualitativa e quantitativa per determinare le esperienze delle comunicazioni sessuali dei genitori tra gli studenti della Penn sudamericani di seconda generazione. "Non c'è ricerca su questo, "Cand dice, e il suo relatore di tesi, Fariha Khan, concorda. "Il suo lavoro stava davvero spingendo il campo in una direzione più profonda, "dice Khan, direttore associato degli studi asiatico-americani.

Il lavoro di Chand è valso il Carroll-Smith Rosenberg Senior Thesis Award in Women's Studies dal Center for Undergraduate Research and Fellowships e il Holden Furber Prize in South Asian Studies.

"Questo non è un progetto semplicemente di educazione sessuale, " Dice Khan. "È una storia di migrazione che mostra le tensioni tra la prima e la seconda generazione e la doppia identità per i giovani sud-asiatici americani. Era così sfumato in molti modi diversi. Quando si legge il suo lavoro, hai un'idea di quanto siano complicati tutti questi diversi fattori."

"Il mio obiettivo finale era capire una narrazione, "Cand dice, "scrivere un'etnografia che parli della mia esperienza personale di donna indiana americana". Chand ha scelto di concentrarsi sulla comunità dell'Asia meridionale a Penn a causa del suo accesso a quel gruppo specifico; molti nel campus la conoscevano o conoscevano amici in comune ed erano quindi più propensi a compilare il sondaggio anonimo inviato da Chand. Cinquantacinque persone hanno risposto alle 38 domande del sondaggio Google Forms di Chand, 48 dei quali corrispondevano alle sue qualifiche. I valori anomali o non provenivano dalla Penn o non provenivano dall'Asia meridionale di seconda generazione. Durante il sondaggio, c'era una domanda che invitava le persone a partecipare a un'ulteriore intervista, e Chand in seguito ha incontrato otto intervistati tramite Zoom.

Chand ha diviso l'educazione sessuale in tre argomenti:pubertà, sesso, e salute sessuale. I suoi intervistati hanno riferito che i loro genitori erano più propensi ad avviare una conversazione sulla pubertà, spesso avviato dopo che questo processo era iniziato. A volte le informazioni fornite erano vaghe; "Fondamentalmente, che stavo per passare attraverso alcuni cambiamenti, ma niente di dettagliato, " ha scritto una persona. "Non mi sono state spiegate le mestruazioni se non 'dovrebbe eliminare le tossine dal tuo corpo, '" ha detto un altro.

Il primo ciclo mestruale di un bambino era spesso il catalizzatore di una conversazione, principalmente intorno alla logistica e all'igiene. Per un rispondente, la prima discussione sull'avere il ciclo "è stato quando ho avuto il mio, e anche allora era solo lei a darmi un taccuino." La discussione fu "super breve, ", ha detto un altro intervistato, "letteralmente una conversazione quando avevo 12 anni in cui mia madre ha appena ricontrollato che sapevo cosa fosse il ciclo e mi ha chiesto se avevo bisogno di reggiseni."

Un intervistato che si identificava con un uomo ha scritto che la pubertà era anche legata alle credenze religiose. alle 13, suo padre "mi parlava principalmente di igiene. Rasatura dei peli pubici, mantenendo pulite le mie vesti, eccetera., era la discussione poiché la purezza e la pulizia sono importanti per essere un buon uomo musulmano. Quindi mi è stato insegnato come purificarmi se ero in uno stato di impurità (come se avessi fatto un sogno bagnato), ma oltre a questo non c'era alcuna menzione di nulla di natura sessuale."

Meno di un terzo degli studenti intervistati ha riferito di sentirsi a proprio agio nel parlare con i genitori durante la pubertà. Per coloro che si sono sentiti a proprio agio nel porre ai propri genitori domande sui cambiamenti corporei, L'80% aveva già ricevuto un discorso sulla pubertà. Ciò indica una correlazione tra i genitori che iniziano un discorso durante la pubertà e i bambini che si sentono a proprio agio nel parlare con i loro genitori, Chand dice.

Ha definito un "discorso sulla salute sessuale" come una conversazione su pratiche sessuali sicure, contraccettivi, e malattie sessualmente trasmissibili. Cinque intervistati hanno affermato che i loro genitori hanno parlato con loro della salute sessuale, mentre la stragrande maggioranza ha detto di no.

Alcuni genitori hanno optato per il minimo indispensabile. Un intervistato ha affermato che la portata della conversazione era, "'Per favore stai attento, " È tutto." Altri erano più franchi. "Ho detto ai miei genitori che avevo un fidanzato e che avrei fatto sesso e mi hanno consigliato di usare il controllo delle nascite e di usare sempre il preservativo, " ha detto un altro intervistato.

La maggior parte degli studenti universitari sud-asiatici di seconda generazione alla Penn non ha ricevuto un "discorso sessuale" dai loro genitori, dice Chand, definendolo "un risultato indiscutibile di questo progetto". Un intervistato ha affermato che la portata del loro discorso sul sesso era, "'I ragazzi vogliono solo una cosa quindi stai lontano, "era così, e questo è stato dopo che ho perso la mia verginità."

Per molti, l'educazione sessuale era centrata sulla pratica dell'astinenza. "Hanno detto che le persone hanno impulsi, e idealmente l'astinenza era la cosa migliore, ma usa il preservativo altrimenti, " ha detto un intervistato. Un altro ha scritto, "Penso che pensino che se non ne parlano, Non farò sesso. L'ignoranza è beatitudine? So che vogliono che io sia astinente fino al matrimonio e pensano che lo sia. Non sono."

Gli americani sud-asiatici di seconda generazione stavano navigando con le norme culturali americane a scuola e nei loro circoli sociali, ma le norme culturali dell'Asia meridionale a casa. Questa disconnessione ha portato alla commutazione di codice, inganno, e in alcuni casi pratiche sessuali più rischiose, Chand dice. Alcuni dei suoi intervistati non usavano contraccettivi a causa della paura e della vergogna associate all'acquisizione; altri usavano i preservativi ma avrebbero preferito usare un secondo preventivo se avessero potuto accedervi.

In risposta alla disapprovazione dei genitori, l'inganno era un motivo frequente, Chand trovato. "Diversi partecipanti hanno descritto il furto in giro, inventando scuse, e mentire sfacciatamente ai loro genitori, lei dice, notando che questo modello è un fenomeno ben documentato tra gli americani dell'Asia meridionale, in particolare le donne sud-asiatiche americane che hanno accresciuto le aspettative di castità e obbedienza filiale.

Due degli intervistati di Chand erano donne che si sono identificate come bisessuali ma non si erano dichiarate alle loro famiglie e non avevano intenzione di farlo. Una di queste donne ha detto che ha in programma di avere relazioni omosessuali in gioventù, ma ha fatto i conti con il fatto che dovrà finire con un uomo per mantenere uno stretto rapporto con la sua famiglia, Chand ha riferito.

Le famiglie hanno un enorme impatto sulle credenze e sugli atteggiamenti dei bambini riguardo al sesso, Chand dice. Un intervistato ha detto, "Sì, la mia educazione sessuale a scuola è stata fantastica, ma i miei genitori non usano mai la parola sesso intorno a me una volta. Ho 22 anni. E per me questo invia il messaggio che questo è molto sbagliato, cosa sporca da fare, " Dice Chand. Nota che molti intervistati hanno affermato che i loro genitori sarebbero andati avanti velocemente attraverso le scene di baci sullo schermo, "un messaggio forte ai loro figli che non perdoniamo i baci, o non tolleriamo comportamenti sessuali come questo. Genitori, come sappiamo tutti, sono un grande agente di socializzazione, " lei dice.

Questa generazione di sud-asiatici americani prenderà decisioni su ciò che loro, a sua volta, vogliono insegnare ai loro figli, Chand dice. Nel caso dell'educazione sessuale familiare, gli intervistati desideravano una comunicazione aperta. Mentre il 97% degli intervistati non ha ricevuto un discorso sul sesso, Il 95% vuole avere questa conversazione con i propri figli, Chand trovato. "Le persone della mia generazione danno priorità all'educazione sessuale, danno la priorità all'espressione sessuale aperta, e questo è qualcosa di drammaticamente diverso dai loro genitori, " lei dice.

Mentre alcuni intervistati erano arrabbiati per il fatto che i loro genitori non avessero avviato più conversazioni sul sesso, pubertà, e salute sessuale, altri hanno riconosciuto che questi genitori erano cresciuti essi stessi in famiglie che non parlavano di sesso. "Penso che sia stata una delle cose più importanti per me durante l'intera ricerca, " dice Chand. Era importante contestualizzare i genitori ed essere compassionevoli con loro riguardo alle loro esperienze di immigrati, lei dice, piuttosto che "prendere questa lente americana nelle loro vite. È fondamentale essere empatici con le esperienze di vita che risultano nelle pratiche genitoriali, " lei dice.

Quando i genitori non hanno conversazioni sul sesso con i loro figli, spesso è a causa del contesto della loro stessa educazione, dice Khan. "E forse è perché lavorano tutto il tempo e non hanno tempo per avere queste conversazioni in un ambiente confortevole. Forse è a causa delle loro convinzioni religiose, forse è una credenza culturale. È davvero sfumato e complicato. E non è indicativo dell'amore che un genitore potrebbe avere per un figlio, "dice. "Ci sono fattori profondamente radicati nel modo in cui si arriva in un certo luogo."

Comprendere le sfumature è una parte importante del lavoro etnografico, dice Khan. Spera che il lavoro di Chand ispiri più studenti "a fare domande difficili e a non aver paura di perseguirle".

Dopo aver visto le sue esperienze riflesse in tante storie dei suoi coetanei, Chand, che è cresciuto a Newtown, Connecticut, aveva rinnovato compassione e apprezzamento per i suoi genitori. La tesi ha contribuito ad aprire questa relazione. Dopo averlo letto, i suoi genitori hanno detto, "Siamo spiacenti se ti sei mai sentito così; per favore, vieni a parlarci di qualsiasi cosa, " dice Chand. A sua volta, "Ho smesso di mentirgli, " dice. "Così è davvero migliorato il mio rapporto con i miei genitori."

Chand cerca di esaminare le implicazioni di questi risultati e di lavorare sulla risoluzione dei problemi con i giovani sud-asiatici americani nella sua futura carriera nell'assistenza sanitaria. "Non si tratta di dare la colpa, Chand dice. "Il mio obiettivo è quello di impostare il palcoscenico per consentire soluzioni". Dopo aver completato gli studi a dicembre - Chand si è presa sei mesi di pausa durante la pandemia - ha intenzione di iscriversi alla facoltà di medicina. "Voglio svolgere quel ruolo di aiutare le persone a sentirsi a proprio agio nella loro sessualità, aiutare le persone a sentirsi istruite su queste esperienze, prestando particolare attenzione anche ai confini etnici e alle differenze etniche, ", dice. "Spero di coltivare uno spazio aperto per i pazienti di ogni estrazione nel mio futuro ruolo di medico".