In questo giovedì, 24 settembre 2020, immagine rilasciata da SpaceX/NASA, Gli astronauti SpaceX Crew-1 della NASA, da sinistra, specialista di missione Shannon Walker, pilota Victor Glover, e il comandante della Crew Dragon Michael Hopkins, tutti gli astronauti della NASA, e specialista di missione Soichi Noguchi, astronauta della Japan Aerospace Exploration Agency (JAXA), gesto durante il test dell'interfaccia dell'attrezzatura dell'equipaggio presso la sede di SpaceX a Hawthorne, Il secondo volo dell'astronauta della California SpaceX è in corso fino a metà novembre 2020 perché la lacca rossa è gocciolata in minuscoli fori di ventilazione in due motori a razzo che ora devono essere sostituiti. (SpaceX/NASA tramite AP)
Il secondo volo astronautico di SpaceX è in corso fino a metà novembre perché la lacca rossa è gocciolata in piccoli fori di ventilazione in due motori a razzo che ora devono essere sostituiti.
I funzionari di SpaceX e della NASA hanno annunciato mercoledì la scoperta della contaminazione potenzialmente dannosa.
I fori ostruiti sono stati trovati dopo il lancio interrotto di un satellite GPS il 2 ottobre. Due di quei motori erano contaminati dal rivestimento rosso vivo, che protegge le parti del motore durante la pulizia.
SpaceX ha successivamente riscontrato lo stesso problema con due dei nove motori di richiamo sul razzo che lancerà quattro astronauti sulla Stazione Spaziale Internazionale. Sarà il secondo lancio di astronauti di SpaceX per la NASA dopo un volo di prova riuscito all'inizio di quest'anno.
Il problema al motore ha spinto SpaceX e la NASA a rimandare il lancio al 14 novembre. due settimane dopo il previsto.
Un vicepresidente della società, Hans Koenigsmann, tali nuove procedure sono in corso di attuazione per prevenire il problema.
"La parte importante, Penso, per noi è che l'abbiamo preso prima che succedesse qualcosa, " Koenigsmann ha detto ai giornalisti. "Davvero importante per noi che lo risolviamo... e ci assicuriamo che non accada mai più".
I fori di sfiato ostruiti, situati nei generatori di gas del motore, sono solo un sedicesimo di pollice (1,6 millimetri).
I computer di bordo hanno rilevato il problema e hanno interrotto il conto alla rovescia del 2 ottobre negli ultimi secondi. I motori contaminati avrebbero potuto essere gravemente danneggiati se si fossero accesi, ha detto Koenigsmann.
Il processo di pulizia è svolto da una società esterna, che non è stato identificato. Il problema sembra essere sorto solo negli ultimi due mesi, ha notato, interessando i booster nuovi di zecca ma non quelli più vecchi che sono già stati riciclati più volte.
Il prossimo lancio di SpaceX per la NASA, un satellite per monitorare il cambiamento del livello del mare, è previsto per il 10 novembre dalla California in seguito alla sostituzione di un motore contaminato.
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