Per le galassie, quanto alle persone, vivere in mezzo alla folla è diverso dal vivere da soli. Recentemente, gli astronomi hanno utilizzato il Karl G. Jansky Very Large Array (VLA) della National Science Foundation per apprendere come un ambiente affollato influenzi le galassie nell'ammasso di Perseus, un insieme di migliaia di galassie a circa 240 milioni di anni luce dalla Terra.

Sinistra: La galassia gigante NGC 1275, al centro del cluster, è visto in nuovi dettagli, tra cui una nuova ricchezza rivelata di complessi, struttura filamentosa nei suoi lobi radio.

Centro: La galassia NGC 1265 mostra gli effetti del suo moto attraverso il materiale tenue tra le galassie. I suoi getti radio sono piegati all'indietro da quell'interazione, poi fondersi in un unico, ampia "coda". La coda poi è ulteriormente piegata, possibilmente da movimenti all'interno del materiale intergalattico.

Destra: I getti della galassia IC 310 sono piegati all'indietro, similmente a NGC 1265, ma appaiono più vicini a causa dell'angolo di visione dalla Terra. Quell'angolo consente inoltre agli astronomi di osservare direttamente i raggi gamma energetici generati vicino al buco nero supermassiccio al centro della galassia.

Tali immagini possono aiutare gli astronomi a comprendere meglio il complesso ambiente degli ammassi di galassie, che sono le più grandi strutture gravitazionalmente =legate nell'universo, e che ospitano una varietà di fenomeni ancora poco compresi.

"Queste immagini ci mostrano strutture e dettagli inediti e questo aiuta il nostro sforzo per determinare la natura di questi oggetti, " disse Marie-Lou Gendron-Marsolais, un borsista ESO/ALMA a Santiago, Chile. Lei e un certo numero di collaboratori internazionali stanno annunciando i loro risultati negli Avvisi mensili della Royal Astronomical Society.