Vincere un Oscar sembra aver reso Kate Winslet, Sean Penn e Penelope Cruz felici, ma non c'è un modo più semplice? Jason Merritt/Getty Images Sei felice? è una domanda semplice, ma con numerose variabili alla base. Cosa rende felice qualcuno? C'è più di una via per la felicità e più di un modo per misurarla?
Se sei un economista o uno scienziato sociale, puoi condurre sondaggi scientifici che cercano di misurare i livelli di appagamento o soddisfazione. Se sei un leader religioso, potresti chiederti se qualcuno si sente spiritualmente realizzato, connesso a una comunità e in contatto con la sua divinità prescelta. Essere sposati spesso aumenta la felicità, così come una base genetica per una disposizione più solare. Le donne anziane diventano meno felici delle loro controparti maschili, che segnalano un aumento dei livelli di felicità man mano che invecchiano [fonte:Holt].
Alla fine, la felicità può dipendere da ciò che cerchi nella vita e da come definisci questo nebuloso termine. In diverse società nel corso della storia, la felicità è stata equiparata alla pura fortuna o alla certezza del credo religioso. Altri hanno pensato che la felicità significhi essere una brava persona o essere in grado di vivere una vita di piacere e svago.
Proprio come cambiano le definizioni di felicità, così anche la nostra capacità di gestire le avversità. Esistono numerose storie di persone che stanno attraversando enormi difficoltà:cancro, perdere il lavoro, una brutta rottura e ritrovarsi alla fine felici come o più felici che mai. Nonostante la difficoltà di stabilire cosa sia la felicità e come raggiungerla, ci proveremo in questo articolo, in cui offriamo 10 suggerimenti chiave. Inizieremo con alcuni che potrebbero sembrare più ovvi e poi passeremo ad alcuni consigli insoliti per aumentare la felicità.
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Certo che vivere in un paese felice non può far male, ma l'istruzione può anche renderti più positivo. Stockbyte/immagini Getty Molti studi diversi hanno esaminato la felicità in vari paesi. Questi studi si basano generalmente su indagini approfondite sugli abitanti e sul loro livello di felicità dichiarato. Uno, l'indice del pianeta felice, considera la felicità insieme all'impatto ambientale e all'impronta di carbonio di un paese.
Il metodo di ricostruzione del giorno chiede ai soggetti di classificare le attività che hanno svolto su una "scala del divertimento" [fonte:Stehr]. L'indagine si propone di essere più accurata delle precedenti sollecitando opinioni sulla vita quotidiana delle persone subito dopo gli eventi in questione, piuttosto che prendere un approccio olistico, visione a lungo termine della loro soddisfazione complessiva. L'indice di sviluppo umano delle Nazioni Unite utilizza una combinazione di dati sul prodotto interno lordo (PIL), l'istruzione e la salute per misurare il successo di un paese.
Sfortunatamente, studi ampi sulla felicità sociale sono notoriamente pieni di problemi. Dalla formulazione delle domande al meteo del giorno in cui viene svolto un sondaggio (gli intervistati sono generalmente più ottimisti nei giorni che sono letteralmente più soleggiati), numerose variabili possono essere difficili da considerare.
Anche all'interno di un paese relativamente felice, come gli Stati Uniti, si può avere un alto livello di "disuguaglianza della felicità" tra i diversi gruppi sociali. Però, uno studio pubblicato nel luglio 2008 ha mostrato che, almeno negli Stati Uniti, il divario di disuguaglianza di felicità tra le persone intervistate era diminuito negli ultimi decenni, ma la disuguaglianza di felicità stava aumentando in base al livello di istruzione. I soggetti più istruiti hanno riportato livelli di felicità più elevati rispetto a quelli meno istruiti, che ha coinciso con una crescente disparità di reddito nel paese. Ma anche la disuguaglianza della felicità tra uomini e donne e tra razze diverse era diminuita, lo studio ha trovato [fonte:Wolfers].
Gretchen Rubin, che gestisce felicità-progetto.com e sta scrivendo un libro sulla felicità, elenca come uno dei suoi "dodici comandamenti" il mantra "Identificare il problema". Può sembrare un'idea di base, ma spesso le nostre frustrazioni possono essere ricondotte a problemi che non abbiamo affrontato completamente. Identificare un problema può spesso portare a una soluzione chiara, forse uno così incredibilmente ovvio che ti chiederai perché non hai affrontato la situazione prima.
Comprendere un problema consente anche alle persone di mantenere le cose in prospettiva, per capire se vale davvero la pena arrabbiarsi per qualcosa. Impedisce di cedere all'autocommiserazione e rappresenta invece un approccio più proattivo che consente di trovare una soluzione e passare ad altre preoccupazioni. E se ti senti sopraffatto dalle preoccupazioni, individuare un problema e affrontarlo può ridurre lo stress e far sembrare sormontabili sfide un tempo scoraggianti.
Mantieni le persone felici in giro
Gli studi hanno dimostrato che la felicità è contagiosa. Quando gli amici o i vicini di qualcuno sperimentano la felicità o la fortuna, quei sentimenti positivi sono spesso impartiti alle persone che li circondano. Le persone felici si raggruppano anche in gruppi sociali.
Dubitiamo che Simon e Garfunkel siano grandi nel multitasking. Questo era il duo che cantava, "Rallentare, ti muovi troppo velocemente. Devi far durare la mattinata." Hulton Archive/Getty Images C'è una tendenza, soprattutto negli Stati Uniti, per cercare di fare il più possibile. Multitasking incessantemente, come dimostrano le manie per BlackBerry e iPhone.
Ma una buona giornata può anche significare fare un compromesso tra fare molte cose e poche significative. Pensa a ciò che è importante e a cosa puoi farne a meno. Potresti essere in grado di sbarazzarti di alcuni beni, oppure potresti essere in grado di eliminare alcuni fattori di stress.
Un altro termine per semplificarti la vita potrebbe essere -- e questa idea emerge in diversi suggerimenti in questo articolo -- consapevolezza . Consapevolezza:rallentamento, apprezzare e osservare ciò che ti circonda è una forma di semplificazione. Ti permette di non preoccuparti tanto del futuro e di rimanere più coinvolto nel presente. Incoraggia a non esagerare con te stesso, completare le attività a un ritmo appropriato e distanziare le attività in modo da poter riflettere meglio e ridurre lo stress nella tua vita. Seguendo queste idee, è possibile riconoscere quali preoccupazioni sono veramente importanti e quali invece ci sono state impresse come importanti ma potrebbero non esserlo.
Un sito Web orientato alla felicità consiglia di concentrarsi sul fare una cosa alla volta. Per esempio, se decidi di guardare un film classico e trascorri la prima ora del film scrivendo alcune e-mail ai tuoi colleghi, alla fine potresti aver fatto diverse cose, ma ti sei impegnato completamente in entrambi? È possibile apprezzare e comprendere e persino sentire una connessione con il film se la tua attenzione è stata divisa per la maggior parte del tempo?
Non devi allenarti come il famoso corridore americano Steve Prefontaine per ottenere una spinta dall'esercizio, ma potresti voler mescolare il tuo allenamento. Tony Duffy/Allsport/Getty Images La connessione mente-corpo è spesso citata come parte integrante della felicità. Mantenere il corpo in forma attraverso l'esercizio ha effetti misurabili sulla mente, pure. Le persone che si allenano generalmente hanno livelli più bassi di ansia e depressione. Ma gli studi hanno anche dimostrato che gli stessi fattori genetici che motivano le persone a fare esercizio potrebbero anche renderle meno predisposte alla depressione, eliminare un nesso causale.
Aumentare la felicità attraverso l'esercizio non richiede una devozione irriducibile al fitness. Intraprendere un regime di fitness meno ambizioso può aiutarti a mantenere i tuoi obiettivi realistici e allo stesso tempo produrre risultati tangibili. (Non c'è bisogno di sentirsi in colpa per non aver raggiunto i tuoi obiettivi di allenamento, che contribuirebbe solo all'infelicità.)
L'esercizio riduce i livelli del corpo di cortisolo , un ormone associato allo stress. A seconda del tuo livello di stress, potrebbe essere necessario modificare il tuo allenamento di conseguenza. Se sei più stressato, potrebbe volerci più tempo, allenamento più rigoroso per bruciare il cortisolo e andare via sentendosi rilassati e riposati.
Potresti aver sentito parlare di endorfine. L'esercizio fa sì che la ghiandola pituitaria rilasci questi potenti, sostanze chimiche che stimolano l'umore. Come per il cortisolo, il rilascio di endorfine dall'esercizio varia a seconda della persona e della situazione. Attività aerobiche intense, come correre, hanno maggiori probabilità di rilasciare endorfine rispetto al sollevamento pesi leggeri. Gli esperti raccomandano anche diverse routine e attività di allenamento. Come i batteri che diventano resistenti agli antibiotici, il corpo costruisce una resistenza alle attività faticose che lo sottoponi. Ascolta la musica mentre ti alleni, provare una nuova attività, praticare un nuovo sport, e soprattutto, lavorare duramente, e quel "high" prodotto dalle endorfine dovrebbe arrivare, insieme a molti benefici per la salute.
Accettare emozioni di ogni tipo, compresa la frustrazione, tristezza e delusione, aiuta a creare una visione del mondo più realistica. Accettando questi sentimenti come normali, è più facile rispondere a loro in modo costruttivo. Ti consente anche di tenere sotto controllo le tue aspettative e di ottenere una prospettiva sulla vita.
Presta più attenzione ai tuoi sentimenti e al modo in cui il mondo esterno li influenza. Fare i bisogni primari, come la fame, ignorare il tuo desiderio di essere felice? Fare un piccolo miglioramento nella tua felicità può essere semplice come essere sicuro di mangiare regolarmente e di avere degli spuntini a disposizione.
È anche importante riconoscere i sentimenti degli altri. Forse ti senti bene, ma l'umore acido di qualcuno ti sta abbattendo. Riconoscendo questi sentimenti come legittimi, o perlomeno come una realtà da affrontare, può aiutare a prevenire la frustrazione. Spesso qualcuno che è arrabbiato vuole solo un ascoltatore socievole a cui rivolgersi, e il risultato potrebbe essere che entrambi siete più felici e contenti, aver trovato comprensione l'uno nell'altro.
Riconoscere sentimenti ed emozioni non significa che dovresti sempre agire su di loro. La maggior parte di noi ha familiarità con il consiglio di contare fino a 10 o di prendersi un minuto per calmarsi quando è arrabbiato. Allo stesso modo, cercare di rimodellare le emozioni negative come positive può portare a reali cambiamenti di umore. C'è una sorta di autorealizzazione in gioco qui:di' a te stesso che sei paziente e comprensivo, e alla fine lo sarai. Abbracciare questo tipo di punto di vista più ottimista ti consente di lasciar andare più facilmente la rabbia e di essere più resiliente di fronte alle avversità [fonte:Rubin].
Molte persone direbbero di avere un'attrazione istintiva per la natura e il desiderio di preservarla. Vogliamo proteggere le foreste pluviali, ripulire l'inquinamento, e se possibile, vivere al mare o in un bel parco. E nonostante gran parte della popolazione mondiale viva nelle aree urbane, interagiamo con la natura in molti modi, sia in modo mediato attraverso l'aver addomesticato animali come animali da compagnia, o andando in campeggio o pescando.
Il concetto di biofilia , un termine coniato dal biologo E.O. Wilson, afferma che l'evoluzione ci ha portato ad apprezzare e fare bene in natura. La letteratura scientifica lo sostiene, poiché gli studi hanno scoperto che le persone esposte alla natura si ammalano meno frequentemente. (Allo stesso modo, i pazienti ospedalieri si riprendono più rapidamente se posizionati vicino a una finestra con una vista piacevole [fonte:Bloom].) Gli animali domestici e il tempo trascorso nella natura sono entrambi tremendi antistress. Avere un gatto o un cane può anche aiutare le persone ad alleviare la solitudine o a sentirsi in contatto con la natura, anche se confinato in una città.
Ritiro della natura
L'assenza di biofilia può essere trovata in una teoria chiamata disturbo da deficit di natura , proposto per la prima volta in un libro di Richard Louv, chi dice che la mancanza di contatto fisico con la natura danneggia i bambini. Louv sostiene che le storie e la tecnologia sensazionalistiche hanno allontanato i bambini dalla natura.
Il suo libro, "Ultimo bambino nel bosco:salvare i nostri figli dal disturbo da deficit di natura, " sostiene inoltre che i bambini che sono esposti alla natura, soprattutto fin dalla giovane età, fare meglio dei loro coetanei. Sono meno stressati e imparano a pensare in modo creativo. Giocare nella natura permette loro di essere attivi e può rappresentare uno strumento importante per combattere l'obesità infantile.
Per saperne di piùIl Paradosso di Easterlin afferma che le persone più ricche di solito sono più felici dei poveri. Ma nel complesso, le società più ricche non mostrano molta più felicità di quelle povere, e il miglioramento della condizione economica di un paese non migliora la felicità.
Il paradosso di Easterlin è nato dagli studi dell'economista Richard Easterlin nei primi anni '70. Easterlin scoprì che un certo livello di aumento del reddito aumentava la felicità tra i poveri, ma solo in una certa misura. Dopo di che, la quantità di denaro che le persone guadagnano rispetto ai loro coetanei, o reddito relativo , divenne più importante nel determinare la felicità del loro reddito individuale. In altre parole, la gente voleva ciò che gli altri avevano.
Ma almeno uno studio più recente, che attinge a numerosi sondaggi di opinione condotti in tutto il mondo, mostra che le persone nei paesi più ricchi sembrano più felici di quelle nei paesi poveri. E isolato all'interno di un paese, livello di reddito sembra essere correlato con la felicità. Per esempio, una porzione molto più ampia di americani che guadagnano $ 250, 000 o più all'anno erano più felici di quelli che guadagnavano meno di $ 30, 000.
Nel mettere in discussione questa scoperta, alcuni critici indicano cambiamenti nel modo in cui vengono poste queste domande e sollevano anche che mentre le persone in alcuni paesi in via di sviluppo sono diventate più felici poiché il reddito è migliorato, in altri paesi, la felicità non è aumentata insieme al reddito [fonte:Leonhardt].
Su tutto, la ricchezza sembra aumentare le tue possibilità di felicità, così come vivere in un paese ricco che può fornire i servizi e la sicurezza che spesso accompagnano l'opulenza. Ma come mostra questo articolo, molti altri fattori oltre al denaro, molti di loro soggettivi, determinare la felicità personale.
Alcuni studi dimostrano che la meditazione migliora la felicità [fonte:Max]. Di conseguenza, attività come la meditazione, lo yoga e la pratica della consapevolezza possono aumentare il tuo livello di felicità e soddisfazione. La meditazione può permetterti di mettere i tuoi problemi in prospettiva, o la chiarezza raggiunta dal processo, combinato con un senso di consapevolezza, può permetterti di apprezzare meglio le cose nel mondo intorno a te che hai dato per scontate.
Le persone che hanno meditato regolarmente come parte di studi scientifici hanno anche riportato una minore incidenza di malattie e si sono sentite più legate alle persone che le circondano [fonte:Max]. Le scansioni cerebrali dei meditatori mostrano anche che le aree del cervello associate allo stress mostrano meno attività dopo la meditazione [fonte:Alleri].
In tempi antichi, la vera felicità era vista come qualcosa di estremamente raro e trascendente, equivalente all'essere in contatto con gli spiriti celesti [fonte:Holt]. La meditazione è spesso associata alla trascendenza, con una progressione oltre le preoccupazioni terrene spesso banali e spostandosi in uno spazio più rarefatto di comprensione e appagamento superiori.
Parole di un santo"Non ci può essere gioia nel vivere senza gioia nel lavoro." --Ns. Tommaso d'Aquino
La psicologia positiva è un campo in rapida crescita che esamina ciò che rende felici le persone. Come disciplina, la psicologia si è tradizionalmente concentrata sulle emozioni negative e su ciò che può andare storto nel cervello. La psicologia positiva esamina le emozioni positive e i metodi di realizzazione, come la speranza, gratitudine, piacere, spiritualità e carità [fonte:Max].
Oltre a spostare l'attenzione su questi altri, emozioni spesso trascurate, la psicologia positiva esamina preoccupazioni come la differenza tra sentirsi bene con se stessi per un momento o un giorno e creare una felicità duratura. Questo equilibrio tra soddisfazione effimera e felicità prolungata può essere difficile da raggiungere, e i corsi di psicologia positiva possono chiedere agli studenti di guardare in profondità nella propria vita ed esaminare come lavorano per raggiungere la felicità.
Decine di università ora offrono lezioni di psicologia positiva, molti di loro molto popolari, come quello della George Mason University chiamato The Science of Well-Being. La classe di psicologia positiva di base di Harvard è la classe più popolare all'università [fonte:Smith]. In queste classi, gli studenti osservano ciò che produce emozioni e sentimenti di soddisfazione più felici. Spesso conducono esperimenti personali in cui si offrono volontari - un atto disinteressato che dovrebbe portare a una felicità più duratura - o cedere a impulsi che producono sentimenti di felicità più a breve termine. Ma la psicologia positiva è stata criticata da alcuni educatori e accademici come troppo carente di hard science, troppo prescrittivo e apparentemente quasi come una religione. Alcuni affermano anche che i professori del settore non dedicano abbastanza tempo a considerare le differenze individuali tra le persone e le diverse modalità per raggiungere la felicità [fonte:Max].
In realtà ci sono alcune idee convincenti contro la felicità. Gli oppositori non sono contro la felicità; piuttosto, sottolineano alcuni degli effetti della felicità che possono influenzare negativamente le persone oltre alla persona che afferma di essere felice.
Quali sono i lati negativi della felicità? Per una cosa, le persone più felici sono più inclini a comportamenti pregiudizievoli [fonte:Holt]. Una possibile spiegazione è che un contento, L'atteggiamento apatico o felice consente alle persone di rivolgersi facilmente a stereotipi o altre caricature quando formulano giudizi. Le persone felici possono anche avere un'autostima eccessivamente alta, al punto da pensare che i loro pensieri o le loro azioni possano controllare eventi chiaramente al di fuori del loro controllo. Allo stesso modo, sono state espresse preoccupazioni sul fatto che le persone felici possano essere più facili da manipolare, soprattutto da leader politici senza scrupoli. Ma le persone più felici mostrano livelli più elevati di coinvolgimento politico. Le persone felici generalmente vivono più a lungo, ma uno studio ha scoperto che i bambini statunitensi "allegri e ottimisti" in realtà non vivevano a lungo come gli altri, quindi trai le tue conclusioni [fonte:Holt].
Ci sono altre ragioni per non raggiungere la felicità a tutti i costi. Una ricerca cieca della felicità può trascurare alcuni complicati effetti associati al miglioramento socioeconomico. Le persone che migliorano la loro posizione nella vita spesso riferiscono di essere meno felici perché con il denaro e la libertà personale derivano una varietà di scelte e desideri non intenzionali. Maggiori opportunità sono aperte alla persona più ricca, ma così potenzialmente sono i sentimenti di inferiorità e il desiderio di più, Di più, di più.
Per ulteriori informazioni sulla felicità, infelicità e ogni sorta di argomenti correlati, si prega di guardare i link che seguono.
Creatività e tristezza sono collegate?Eric G. Wilson, professore della Wake Forest University, teme che mentre la depressione grave è un problema degno di cure, "tristezza da lieve a moderata, "o malinconia, è troppo spesso risposto con i farmaci [fonte:NPR]. Wilson pensa che abbracciare un po' di tristezza possa aumentare il pensiero creativo e consentire relazioni più complesse con il resto del mondo.
Sforzarsi esclusivamente per la felicità è, secondo Wilson, ignorare un aspetto fondamentale della condizione umana. Indica anche la grande storia degli artisti, sognatori, pensatori e innovatori che traevano ispirazione dalla malinconia. Malinconia allora, Wilson scrive, rappresenta una via di mezzo più realistica tra pura felicità e depressione, un luogo in cui è possibile derivare nuove intuizioni ed eseguire il pensiero creativo [fonte:NPR].
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