La galassia NGC 6946 è a dir poco spettacolare. Solo nel secolo scorso, NGC 6946 ha sperimentato 10 supernovae osservate, guadagnandosi il soprannome di Galassia Fuochi d'artificio. In confronto, la nostra Via Lattea registra in media da uno a due eventi di supernova al secolo. Questa immagine del telescopio spaziale Hubble della NASA/ESA mostra le stelle, bracci a spirale, e vari ambienti stellari di NGC 6946 con dettagli fenomenali.

Siamo in grado di ammirare NGC 6946 in quanto è una galassia faccia a faccia, il che significa che vediamo la galassia "di fronte" a noi, piuttosto che vederlo di lato (noto come edge-on). La galassia Fireworks è ulteriormente classificata come galassia a spirale intermedia e come galassia starburst. Il primo significa che la struttura di NGC 6946 si trova tra una spirale completa e una galassia a spirale barrata, con solo una leggera barra al centro, e quest'ultimo significa che ha un tasso di formazione stellare eccezionalmente alto.

La galassia risiede a 25,2 milioni di anni luce di distanza, lungo il confine delle costellazioni settentrionali del Cefeo e del Cigno (Il Cigno).