Oscar-Qube, abbreviazione di sensori ottici basati su materiali CARbon:Quantum Belgio, è un esperimento sviluppato da un gruppo di studenti dell'Università di Hasselt, Belgio. Parte di Orbit Your Thesis dell'ESA Education Office! programma, l'esperimento è arrivato ieri alla Stazione Spaziale Internazionale sulla missione di rifornimento Space X Dragon CR23.

Questa settimana, L'astronauta dell'ESA Thomas Pesquet installerà l'esperimento nell'Ice Cubes Facility che offre accesso commerciale ed educativo all'ambiente di microgravità della Stazione Spaziale.

La missione di Oscar-Qube è creare una mappa dettagliata del campo magnetico terrestre. Si avvale di un nuovo tipo di magnetometro che sfrutta il rilevamento quantistico basato sul diamante, nel senso che è molto sensibile, offre misurazioni su scala nanometrica, e ha un tempo di risposta migliore di 100 nanosecondi.

Queste caratteristiche si combinano per creare un potente esperimento che, una volta in posizione, consentirà di mappare il campo magnetico terrestre con un livello di precisione senza pari.

Oscar-Qube è progettato e costruito esclusivamente dal primo team di studenti per testare nello spazio un dispositivo di rilevamento della tecnologia quantistica a base di diamanti. Continueranno a gestire le operazioni durante i 10 mesi di permanenza a bordo della Stazione Spaziale Internazionale.