Spettri ottici alle lunghezze d'onda osservate (dall'alto verso il basso):QSO B1312+7837 dal telescopio BTA da 6 m e dal telescopio da 2,2 m su Calar Alto, uno spettro quasar SDSS combinato si è spostato su z=2 e uno spettro del cielo. Sono evidenziate alcune importanti caratteristiche di emissione di quasar. Credito:Minev et al., 2021.
Utilizzando l'Osservatorio Astronomico Nazionale di Rozhen (NAO) in Bulgaria, gli astronomi hanno effettuato il monitoraggio a lungo termine del quasar QSO B1312+7837 e hanno rilevato una variabilità periodica di questa sorgente. La scoperta è riportata in un articolo pubblicato il 28 settembre su arXiv.org.
quasar, o oggetti quasi stellari (QSO) sono nuclei galattici attivi (AGN) di altissima luminosità, emettendo radiazioni elettromagnetiche osservabili in radio, infrarossi, visibile, lunghezze d'onda dell'ultravioletto e dei raggi X. Sono tra gli oggetti più luminosi e distanti dell'universo conosciuto, e servono come strumenti fondamentali per numerosi studi di astrofisica e cosmologia.
Ad esempio, i quasar sono stati usati per studiare la struttura su larga scala dell'universo e l'era della reionizzazione. Hanno anche migliorato la nostra comprensione delle dinamiche dei buchi neri supermassicci e del mezzo intergalattico.
Ad un redshift di circa 2.0, QSO B1312+7837 è un quasar che mostra le tipiche ampie righe di emissione. La sua magnitudine media è di circa 16,4 mag, che corrisponde a una magnitudine assoluta di -30,1 mag. Questo è di circa 3,5 mag più luminoso della media assoluta per quasar allo stesso redshift Precedenti osservazioni di QSO B1312+7837 non hanno rilevato segni di variabilità a breve termine di questa sorgente.
Però, un team di astronomi guidato da Milen Minev dell'Università St. Kliment Ohridsky di Sofia, Bulgaria, riporta ora la rilevazione della variabilità periodica del QSO B1312+7837. La scoperta si basa sui dati di un monitoraggio di 15 anni di questo quasar utilizzando gli imager della NAO dotati di filtri fotometrici standard Johnsons-Cousins UBVRI.
"Riportiamo qui i primi risultati di un monitoraggio della variabilità di 15 anni del quasar z=2.0 QSO B1312+7837, " scrivono i ricercatori sul giornale.
Lo studio ha trovato una variazione nella luminosità apparente di QSO B1312+7837, con un probabile periodo di 2, 214 giorni (circa 6,13 anni). Questi cambiamenti di luminosità hanno un'ampiezza di circa 0,2 mag, sovrapposto a un graduale oscuramento ad una velocità di circa 0,55 mag ogni 100 anni.
Gli astronomi cercano di trovare i meccanismi responsabili di tale variabilità. Presumono che il movimento orbitale di due buchi neri supermassicci (SMBH) a seguito di una recente fusione di galassie sia la spiegazione più plausibile. Generalmente, Le SMBH dominano l'evoluzione cinematica delle regioni centrali delle galassie, e influenzano l'evoluzione delle loro popolazioni stellari.
I ricercatori hanno aggiunto che sono necessarie ulteriori osservazioni spettroscopiche a raggi X di QSO B1312+7837 per sondare direttamente l'orbita, rapporto di massa e il meccanismo di decadimento orbitale dominante per questo presunto binario SMBH.
"Gli SMBH binari sfuggono al rilevamento per una serie di motivi:perché la differenza di velocità è inferiore alla larghezza intrinseca delle linee di emissione o perché i nuclei di offset sono troppo vicini per essere risolti con la strumentazione esistente, ecc. Altre tecniche richiedono tempi di osservazione competitivi a le poche missioni a raggi X o le vaste indagini spettroscopiche ad alta multiplexità moderatamente alta, " hanno spiegato gli autori del documento.
© 2021 Science X Network
