Lungo i suoi 46, 000 km di costa, il Mar Mediterraneo sostiene circa 150 milioni di persone che vivono lungo le sue coste. Il rapporto Rilanciare l'economia del Mediterraneo:azioni per un futuro sostenibile, lanciato oggi, mostra che il Mar Mediterraneo svolge un ruolo fondamentale nell'economia della regione, ma che il patrimonio naturale sottostante al mare, che sostiene gran parte dell'economia e del benessere della comunità, si sta erodendo.

Il rapporto, prodotto dal WWF in associazione con The Boston Consulting Group (BCG), è la revisione più mirata mai realizzata del patrimonio naturale del Mar Mediterraneo. Rivela gli enormi benefici che il Mar Mediterraneo apporta all'economia della regione e propone sei priorità strategiche per realizzare un futuro sostenibile per il Mediterraneo.

Il rapporto mappa il contributo del mare alla regione in modi nuovi e rileva che il valore complessivo delle risorse naturali del Mediterraneo è di almeno 5,6 trilioni di dollari. Questo valore attinge a beni tra cui coste produttive, pesca e alghe. La produzione economica stimata annua del mare è di almeno 450 miliardi di dollari.

Se il Mar Mediterraneo fosse la propria economia, sarebbe la quinta più grande della regione – più grande della maggior parte delle economie nazionali della regione – generando una produzione economica annua pari a quella dell'Algeria, Grecia e Marocco insieme.

Il rapporto rivela inoltre, però, che molti dei principali asset del Mar Mediterraneo stanno diminuendo a causa di uno sfruttamento insostenibile e che l'uso di queste risorse sta accelerando. Il rapporto si concentra sul settore della pesca e sull'industria del turismo in rapida crescita e mostra che la salute del Mar Mediterraneo è a un punto di svolta.

"Questa nuova analisi aggiunge un peso considerevole alla tesi che la conservazione sia una priorità ancora più alta per i leader mediterranei. Abbiamo visto buoni impegni in passato, ma un'analisi obiettiva mostra che stiamo esaurendo il tempo e che abbiamo bisogno di un'azione su un maggiore portata e urgenza se vogliamo garantire un futuro sano e prospero per il Mediterraneo.", disse Demetres Karavellas, CEO del WWF-Grecia.

Nella sua prefazione, Commissario Europeo per l'Ambiente, Affari marittimi e pesca, Karmenu Vella, disse, "lo sviluppo di una Blue Economy forte e sostenibile per la regione del Mediterraneo dipenderà molto dal mantenimento del nostro mare, coste, ed ecosistemi marini sani, e ove possibile ripristinare gli ecosistemi degradati. Non possiamo continuare a erodere le stesse risorse da cui dipendono le culture e le economie mediterranee».

Socio BCG e Amministratore Delegato, Nicolas Kachaner, disse, "Con questa analisi, nessuno può dubitare dell'importanza di un'oculata gestione del patrimonio marittimo che è alla base di tanta parte dell'economia mediterranea. Un approccio economico prudente vedrebbe avviate forti azioni di conservazione in tutta la regione per proteggere le sue risorse naturali, altrimenti le basi economiche della regione potrebbero essere seriamente minacciate».

"Stiamo assistendo a molte popolazioni ittiche, le aree costiere e gli ecosistemi oceanici sottoposti a un'immensa pressione in tutto il mondo e in regioni importanti come il Mediterraneo. Stiamo anche assistendo a un'attenzione senza precedenti sull'oceano e i leader nel Mediterraneo e oltre possono cogliere questo momento per impegnarsi nel raggiungimento degli obiettivi di sviluppo sostenibile delle Nazioni Unite e dell'accordo globale sul clima del 2015. Non c'è tempo da perdere", aggiunge John Tanzer, Leader per gli oceani al WWF.