Il pH di una soluzione è una misura della concentrazione di ioni idrogeno. Il termine stesso indica vagamente il "potere dell'idrogeno", ed è il logaritmo negativo dell'attuale concentrazione di ioni idrogeno. Ciò significa che la concentrazione di ioni idrogeno diminuisce con l'aumentare del pH e che una differenza di un'unità di pH indica una variazione di dieci volte nella concentrazione di ioni idrogeno. Il valore del pH può variare da 0 a 14. Le soluzioni con un pH tra 0 e 7 sono acide, mentre quelle con un pH tra 7 e 14 sono basiche. L'acqua distillata pura dovrebbe essere neutra con un pH di 7, ma poiché assorbe l'anidride carbonica dall'atmosfera, è in realtà leggermente acida con un pH di 5,8.
TL; DR (troppo lungo; non letto)
Il pH dell'acqua distillata immediatamente dopo la distillazione è 7, ma entro poche ore dalla distillazione, ha assorbito anidride carbonica dall'atmosfera e diventa acido con un pH di 5,8.
Acidi e basi
Ha senso misurare il pH nelle soluzioni acquose; liquidi come olio minerale o trementina non hanno un pH. Nella teoria del Bronsted-Lowry di acidi e basi, un acido è un composto che libera protoni liberi in acqua, e una base è uno che accetta protoni. Un protone non è altro che il nucleo di un atomo di idrogeno. Gli acidi forti, come l'acido cloridrico (HCl), riducono drasticamente il pH di una soluzione, mentre le basi forti, come l'idrossido di sodio (NaOH), lo aumentano notevolmente. Acidi e basi si neutralizzano a vicenda in soluzione e si combinano per formare un sale. Ad esempio, se si mescola HCl con NaOH in soluzione, si ottiene NaCl, che è sale da cucina.
L'acqua distillata dovrebbe essere neutrale al pH
Il processo di distillazione prevede l'ebollizione dell'acqua, permettendo al vapore di condensarsi in un tubo e raccogliere la condensa in un contenitore. Ci possono essere molte sostanze disciolte nell'acqua e alcune possono vaporizzare insieme all'acqua, ma i sali e altri soluti solidi vengono lasciati indietro. Tecniche di distillazione sofisticate possono eliminare anche i soluti volatili e, se si utilizza uno di questi, il condensato raccolto dovrebbe essere privo di qualsiasi soluto e ci si aspetterebbe che il suo pH fosse 7. Se si misura il pH immediatamente dopo la distillazione, è probabilmente quello che scoprirai, ma presto cambierà.
L'acqua pura è leggermente acida
Il pH dell'acqua pura è di circa 5,8, il che la rende acida. Il motivo è che l'acqua assorbe l'anidride carbonica e continua a farlo fino a quando non si trova in equilibrio con l'atmosfera. In soluzione, l'anidride carbonica reagisce con l'acqua per produrre acido carbonico, che a sua volta rilascia ioni di idronio in soluzione, il che equivale a rilasciare ioni idrogeno liberi.
2H 20 + CO 2 - > H 2O + H 2CO 3 (acido carbonico) -> H 3O + (idronio) + HCO 3 - (ioni bicarbonato) Ci vogliono circa due ore affinché un campione di acqua distillata assorba tutto il biossido di carbonio che può dall'atmosfera e raggiunga il suo pH finale.
