Il lapislazzuli è una roccia, il che significa che consiste di tre minerali, compresa la lazurite, calcite e pirite. Istituto Gemmologico d'America Questo pregiato materiale è stato utilizzato per adornare grandi opere d'arte dalle bare dei faraoni alla Cappella Sistina, ed è anche propagandato per la sua connessione con la "saggezza cosmica" e l'uso nel feng shui. Infatti, una volta era più prezioso dell'oro. Stavamo parlando, Certo, sul lapislazzuli blu brillante, che può essere trovato sulla bara di King Tut e altri oggetti funerari. In forma schiacciata, divenne il blu più blu nella tavolozza di un artista - oltremare - così costoso che Michelangelo non poteva permetterselo.
Oggi, possiamo attribuire un alto valore a diamanti e rubini, ma per secoli, era l'azzurro del lapislazzuli che dominava il cielo ei mari.
"Il lapislazzuli è in realtà una roccia, e molte persone non se ne rendono conto, "dice McKenzie Santimer, manager del Museo Gemological Institute of America (GIA) e designer di mostre. La sua identità di roccia significa che è un aggregato di tre o più minerali. Nel caso del lapislazzuli, quei tre minerali sono lazurite, calcite e pirite. La lazurite è responsabile del colore blu, calcite per le venature bianche e pirite per le vistose, pezzi scintillanti.
Il nome deriva dal latino per roccia, che è " lapislazzuli , " e lazuli deriva dalla parola araba e persiana per il luogo in cui la pietra è stata estratta. La parola persiana " lāzhward "diventò arabo" (al-) lazward "e latino" lazulum ." Questi nomi, associato alla pietra, in seguito ha portato alle parole per il blu in lingue come lo spagnolo e l'italiano.
Il lapislazzuli ha un punteggio di 5,5 sulla scala di durezza di Mohs, che è più o meno lo stesso del vetro della finestra. (I diamanti sono i più duri a 10, e il talco è più morbido con una durezza di 1.) Ciò significa che il lapislazzuli è poroso e relativamente morbido, ma anche ancora resistente. Le sue caratteristiche gli permettono di essere intagliato facilmente, ma si può anche graffiare facilmente.
Questo splendido intarsio in un tempio Swaminarayan a Bhuj, Gujarat, India, incorpora lapislazzuli. Mostra quanto brillante può essere la roccia blu, e quanto è facile intagliare il lapislazzuli. Tuul &Bruno Morandi/Getty Images
La leggendaria patria del lapislazzuli è l'Afghanistan, Santimer spiega. Nello specifico, la zona di Badakhshan ospita i migliori lapislazzuli. Secondo l'Enciclopedia del Nuovo Mondo, I faraoni egizi e gli antichi Sumeri e Babilonesi facevano importare il lapislazzuli da queste miniere, forse il più antico del mondo.
Santimer racconta che storicamente - e ancora oggi - il lapislazzuli più pregiato proviene da quella località, però, a differenza degli antichi, località popolari contemporanee includono anche la Russia, Cina e Cile. L'American Gem Trade Association elenca il Myanmar, anche, dove oggi vengono estratti i depositi di lapislazzuli.
Questo cristallo di lapislazzuli blu incastonato nella roccia di marmo è uno dell'Afghanistan. Walter Geiersperger/Getty Images
Il lapislazzuli ha fatto girare la testa con il suo colore brillante, inoltre è stato facile renderlo bello attraverso la lucidatura e l'intaglio, dice Santimer.
"È una delle gemme più antiche in circolazione, " lei dice, anticipando la scoperta di altri che oggi potremmo considerare più preziosi. Le antiche civiltà potrebbero aver associato il blu al cielo e ai cieli, che allude all'aldilà. Era apprezzato e scambiato perché il suo colore blu reale era simile a un dio.
"Se questo selvaggio, il colore blu è venuto dagli dei, andrai a cercarlo, "dice Santimer.
Ma oltre ad essere usato sulle maschere del faraone, scarabei e perline, si dice che il lapislazzuli polverizzato fosse l'ombretto preferito da Cleopatra.
Durante le crociate, il lapislazzuli iniziò a diffondersi in Europa dove veniva anche macinato, ma in questo caso per la vernice. È "rarità e costo hanno fatto sì che potesse essere concesso per la creazione di opere d'arte solo dal più ricco dei mecenati, "Roderick Conway Morris ha scritto in un pezzo del 2015 per il New York Times.
In quel periodo medievale, il pigmento, un colore chiamato blu oltremare, che significa "oltre il mare, " era "più prezioso dell'oro, " Ravi Mangla ha scritto in The Paris Review. Era così speciale (e costoso), il blu oltremare era solitamente riservato a commissioni speciali o parti di dipinti come le vesti della Vergine Maria.
Fino al XIX secolo, il lapislazzuli era l'unico gioco in città per il blu oltremare "vero". Ma nel 1820, Il chimico francese Jean-Baptiste Guimet ha creato un'alternativa sintetica.
Le due bare del re Tutankhamon erano fatte di legno e ricoperte di oro e pietre semipreziose, tra cui la pietra blu reale lapislazzuli, che puoi vedere chiaramente qui sulla maschera funeraria. assalve/Getty Images
Oltre alle sue qualità visivamente attraenti, il lapislazzuli è propagandato da alcuni per avere proprietà salutari, come alleviare il dolore e giovare ai sistemi respiratorio e nervoso. Si pensa che riduca l'infiammazione, promuovere la guarigione e aiutare a identificare "le radici karmiche della malattia, " secondo Crystals and Holistic Healing. Le note di abete rosso lapislazzuli hanno "un'energia di calma profonda" e una "connessione che aiuta ad allinearsi con una qualità universale di verità e integrità".
Sebbene il GIA non studi o definisca le proprietà curative di gemme e rocce, Santimer ha fornito una parola di cautela.
"Una gemma non dovrebbe essere ingerita, " dice. "Dovrebbero essere indossati, adornato e non mangiato."
Se gli artisti medievali usavano il lapislazzuli per preziose pitture oltremare, ha avuto molti scopi aggiuntivi. Per esempio, i greci lo usavano sugli scrigni, santuari e sculture, e i cinesi lo scolpirono in oggetti come tavoli da gioco, manici di pugnale, pettini e amuleti per capelli, dice Santimer. Pannelli di parete della chiesa, intarsi massicci, anche sculture e mosaici furono realizzati in lapislazzuli.
Questi sono esempi storici, ma sono ancora modi in cui la pietra viene usata oggi - come scultura, gioielleria, oggetti d'arte e mosaici. Puoi ancora comprare anche i pigmenti di lapislazzuli. Non è mai passato di moda.
"Non ci sono così tante gemme blu, quindi questo è sicuramente un premio, " dice Santimer. Il blu più saturo con meno venature e meno pirite è più pregiato. "Il materiale molto pregiato proveniente dall'Afghanistan può essere molto costoso".
Se desideri investire in questa preziosa roccia, devi prendertene cura come qualsiasi gemma. Sebbene il lapislazzuli si trovi negli anelli, perline e molti stili di gioielli, tieni presente che può essere facilmente danneggiato a causa della sua morbidezza. Non indossare i tuoi gioielli di lapislazzuli mentre fai i lavori domestici o partecipi ad attività pesanti, Santimer consiglia. E tenerlo protetto dai solventi. Se hai bisogno di pulirlo, acqua calda e detersivo per i piatti andranno benissimo.
Ora è interessanteIn un mito datato intorno al 4000 a.E.V., la dea sumera dell'amore, Inanna, si dice che sia entrato negli inferi con una collana e un bastone di lapislazzuli.
