Il denaro non è sempre tutto:i coltivatori di riso taiwanesi sono disposti a produrre in modo più rispettoso dell'ambiente se questo valga loro un marchio di qualità ecologica per i loro prodotti. Per tale etichetta, sono persino disposti ad accettare pagamenti compensativi inferiori per una riduzione dell'uso di fertilizzanti. Questi sono i risultati di uno studio condotto dall'Università tecnica di Monaco (TUM) presso il Chair Group for Agricultural Production and Resource Economics per le imprese agricole. Per questo studio, sono stati studiati incentivi per misure agroambientali, come metodi di coltivazione più sostenibili.

Per ottenere rendimenti più elevati, i fertilizzanti chimici sono spesso eccessivamente impiegati nei paesi asiatici, a grande danno dell'ambiente. Ciò porta ad elevate quantità di azoto che entrano nelle acque sotterranee, che non è solo un pericolo per la salute della popolazione, ma ha anche un impatto negativo sulla flora e sulla fauna. Allo stesso tempo, l'azoto contribuisce alla perdita di biodiversità e accelera il cambiamento climatico. L'applicazione intensiva di fertilizzanti durante la coltivazione del riso ha già portato alla perdita di numerose specie in Asia, Australia, Europa occidentale, e in Nord e Sud America.

Problema di sovra-fertilizzazione nei paesi asiatici

Questo spiega il diffuso problema dell'eccessiva fertilizzazione riscontrato dalla Cina e dalla Corea del Sud fino a Vietnam e Taiwan. Per lo studio condotto dal Chair Group for Agricultural Production and Resource Economics for Agricultural Enterprises presso l'Università Tecnica di Monaco di Baviera (TUM), un team guidato dal professor Johannes Sauer ha studiato quali incentivi sarebbero necessari affinché gli agricoltori utilizzino meno fertilizzanti chimici.

Ad oggi, ci sono stati principalmente studi scientifici che hanno indagato le opzioni tecnologiche per il ridotto uso di fertilizzanti. Ma quanto sono disposti gli agricoltori a ridurre l'uso di fertilizzanti, e quali sono le condizioni necessarie?

Gli autori dello studio hanno deciso di raccogliere i loro dati dai coltivatori di riso, perché il riso è uno degli alimenti di base più importanti al mondo. I dati valutati sono stati raccolti in un "esperimento di scelta discreta" con circa 300 coltivatori di riso. Gli agricoltori possono scegliere tra otto ipotetiche alternative, ognuno dei quali conteneva diverse varianti. Ciò è avvenuto più volte per scoprire cosa avrebbero preferito alla fine.

Il marchio di qualità ecologica è una priorità per gli agricoltori

"Gli agricoltori taiwanesi intervistati dal nostro team hanno assegnato un valore elevato a un'etichetta ecologica, perché questo comunica al consumatore che questo prodotto è stato fabbricato in modo ecologico, " ha detto il professor Sauer, commentando il risultato:"l'etichetta è più importante per loro della compensazione finanziaria. Questo non è solo un bene per gli agricoltori, ma anche un esito positivo per contribuenti e consumatori." Secondo gli autori dello studio, fattori che hanno influenzato le scelte effettuate includevano le prospettive di maggiori profitti dal marchio di qualità ecologica, ma anche l'autopercezione degli agricoltori.

Questo studio ora mira a indicare ai politici come potrebbero strutturare gli incentivi per ridurre l'uso di prodotti chimici agricoli. Uno degli autori dello studio sta già consultando i responsabili delle politiche agricole a Taiwan.