Un team internazionale di ricercatori ha scoperto che gli sforzi per rendere più efficienti i sistemi di irrigazione stanno effettivamente spingendo a un maggiore utilizzo dell'acqua. Nel loro articolo pubblicato sulla rivista Scienza , il gruppo spiega le basi della loro argomentazione e offre suggerimenti su modi migliori per gestire l'uso dell'acqua.

Negli ultimi anni, è diventato chiaro che il mondo sta entrando in una crisi idrica:non sembra esserci abbastanza acqua dolce disponibile per soddisfare la domanda in arrivo. Anche, Le riserve idriche naturali fuori terra e sotterranee si stanno esaurendo senza chiare alternative in vista. In questo nuovo sforzo, i ricercatori osservano che uno dei maggiori usi dell'acqua è per la coltivazione di colture, e molte di queste colture vengono coltivate in luoghi che non ricevono abbastanza precipitazioni per una crescita adeguata. Ciò ha portato a un'irrigazione diffusa. Ma l'irrigazione in luoghi come la Central Valley in California non è sostenibile al ritmo attuale:i livelli delle acque sotterranee sono diminuiti da decenni. Notando che devono agire, i governi di tutto il mondo hanno finanziato gli sforzi di ricerca volti a trovare modi per utilizzare l'acqua in modo più efficiente e un approccio è stato quello di rendere più efficienti i sistemi di irrigazione. Questi includono tecnologie come i sistemi a goccia, che offrono alle piante la minor quantità di acqua possibile per mantenerle in crescita.

I ricercatori hanno studiato l'efficienza di tali sistemi, e ho scoperto che invece di usare meno acqua, effettivamente usano di più. Spiegano che questo è perché con i normali sistemi di irrigazione, come i campi di irrorazione, l'acqua in eccesso ritorna nei sistemi idrici di superficie o sotterranei. Quando si utilizzano i metodi più efficienti, però, meno acqua riesce a rientrare nei sistemi naturali, con conseguenti perdite nette. I ricercatori suggeriscono che tali sforzi hanno finora portato a uno spreco di denaro poiché molti governi pagano gli agricoltori per utilizzare i sistemi più efficienti.

I ricercatori suggeriscono che tali sforzi vengano fermati, e che sistemi più utili siano messi in atto. Notano inoltre che è necessario utilizzare sistemi completi di misurazione dell'acqua per fornire ai responsabili delle politiche uno strumento per misurare i veri risultati dei progetti di efficienza dell'irrigazione.

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