Cina settentrionale, un hotspot di inquinamento atmosferico, è sempre stata un'area di grande interesse da studiare a causa degli impatti significativi sulla salute umana, il clima e gli ecosistemi.

"Però, la maggior parte degli studi si è concentrata su fonti e meccanismi di formazione, che non possono fornirci conoscenze sul destino di varie specie come l'azoto reattivo, cioè., deposizione di azoto, " dice lo studente del Master Zhen Wang, dall'Institute of International Earth System Science, Università di Nanchino. "Perciò, nel nostro studio abbiamo stimato la deposizione di azoto nel nord della Cina attraverso una combinazione di dati di telerilevamento e simulazioni di modelli di trasporto chimico atmosferico".

Wang e i suoi coautori hanno interpretato i modelli spaziali e stagionali della deposizione di azoto inorganico utilizzando NO ₂ e NH ₃ misurazioni della colonna da satelliti e il modello per l'ozono e i relativi traccianti chimici, versione 4 (MOZART-4). Il risultato è stata una stima "top-down" unica della deposizione di azoto nel nord della Cina, e i risultati sono stati pubblicati in Lettere di scienze atmosferiche e oceaniche .

Secondo questo studio, il flusso medio di deposizione di azoto nella Cina settentrionale è stato di 54,5 kg N per ettaro (da 16,3 a 106,5 kg N per ettaro). Cioè pari al 10% dell'applicazione annuale di azoto per la rotazione frumento invernale-mais estivo in questa regione. Della deposizione totale di azoto, Il 36% è stato depositato per precipitazione e il 64% è stato depositato per deposizione secca.

Secondo Wang, questo flusso di deposizione di azoto stimato sarà utile per determinare l'entità e lo stato di inquinamento nella Cina settentrionale senza misurazioni del suolo, sostenere il piano di costruzione per il monitoraggio ambientale in futuro. Inoltre, i modelli spaziali e stagionali generati della deposizione di azoto nella Cina settentrionale forniscono informazioni di base per valutare l'influenza dell'arricchimento di azoto sui cicli biogeochimici regionali, come foreste, praterie, ed ecosistemi dei terreni agricoli.

"Sebbene il metodo del telerilevamento possa fornirci una conoscenza generale riguardo allo schema spaziale della deposizione di azoto, l'attuale risoluzione ha ancora difficoltà a identificare i punti di crisi, " aggiunge il dottor Xiuying Zhang, il corrispondente autore dello studio. "Perciò, ulteriori ricerche del nostro gruppo si concentreranno sull'inversione della deposizione di azoto atmosferico con un'elevata risoluzione spaziale e temporale".