La deforestazione nella zona centrale della Riserva della biosfera delle farfalle monarca in Messico è diminuita del 57,6 per cento, da 15,8 ettari persi nel periodo 2016-2017 a 6,7 ​​ettari nel 2017-2018.

L'indagine viene effettuata ogni anno tra febbraio e marzo dalla WWF-Telmex Telcel Foundation Alliance, la Commissione Nazionale delle Aree Naturali Protette (CONANP) e l'Istituto di Biologia dell'Università Nazionale Autonoma del Messico.

Sebbene il degrado forestale in generale sia diminuito, c'è stato un aumento del disboscamento illegale - da 0,6 ettari nel 2016-2017 a 1,4 ettari nel 2017-2018 - riscontrato principalmente nella comunità di San Felipe de los Alzati, a Zitácuaro, Michoacán, dove un indebolimento della coesione sociale ha causato l'ulteriore compensazione. La siccità che ha colpito la regione per diversi anni ha colpito 3,9 ettari, quasi il triplo del periodo precedente.

"Il degrado forestale è diminuito a causa dell'assenza di disboscamento illegale su larga scala; gli impatti delle tempeste del 2016 sono finiti, e non sono stati registrati nuovi eventi meteorologici estremi. Dal 2009, c'è stata una significativa riduzione del disboscamento illegale grazie all'impegno delle associazioni agricole comunali (ejidos) e delle comunità indigene; sforzi di sorveglianza; e pagamento per i servizi ecosistemici. Non possiamo abbassare la guardia e dobbiamo continuare ad aiutare lo sviluppo delle comunità locali", disse Jorge Rickards, Direttore Generale del WWF Messico.

La Riserva della Biosfera delle Farfalle Monarca protegge 56, 259 ettari di bosco, di cui 13, 551 ettari di core zone che ospitano l'habitat prioritario in letargo per la farfalla monarca (Danaus plexippus), che viaggiano più di 4, 000 chilometri dal Canada e dagli Stati Uniti per svernare in queste foreste. La Riserva ospita anche 132 specie di uccelli, 56 specie di mammiferi, 432 specie di piante, e 211 specie di funghi. Queste foreste generano anche acqua per il sistema Cutzamala che serve più di 4,1 milioni di persone a Città del Messico e nell'area metropolitana.

Il monitoraggio della copertura forestale viene effettuato confrontando i mosaici fotografici degli alberi nell'anno precedente e in quello in corso, incorporare i dati in un sistema informativo geografico. Questi risultati sono convalidati dal lavoro sul campo svolto con i leader delle comunità e delle associazioni agricole.

I risultati del monitoraggio vengono utilizzati come base scientifica per fornire incentivi economici del Fondo Monarch ai proprietari terrieri dell'area centrale come parte di una strategia di conservazione creata 15 anni fa dal WWF e dal Fondo messicano per la conservazione della natura (FMCN), in coordinamento con il Ministero dell'Ambiente e delle Risorse Naturali, e i governi di Michoacán e dello Stato del Messico, promuovere la conservazione a lungo termine delle foreste nella Riserva Monarca. Questi benefici si aggiungono al pagamento della Commissione Forestale Nazionale per i servizi ecosistemici idrologici.

Le comunità ricevono anche sostegno per progetti di conservazione e sviluppo sostenibile dalla Commissione Nazionale delle Aree Naturali Protette, attraverso la gestione della Riserva e la WWF-Telmex Telcel Foundation Alliance, così come la Fondazione Yves Rocher e il governo dello Stato del Messico.

Per rafforzare la gestione forestale sostenibile, la WWF-Telmex Telcel Foundation Alliance ha piantato 13,9 milioni di alberi in 12, 666 ettari dal 2003 ad oggi, utilizzando piantine di 13 vivai comunitari; ha stabilito una rete di 31 moduli di produzione di funghi e 3 moduli di infrastruttura per prodotti in legno sostenibili; e riattivato e migliorato un centro di acquacoltura comunale. Anche il turismo sostenibile è stato sviluppato dall'alleanza e comprende la promozione di infrastrutture architettoniche, formazione ed equipaggiamento di 39 brigate forestali e dozzine di fornitori che servono una media di 100, 000 visitatori durante i mesi di letargo.

"Nel 2018 abbiamo festeggiato 15 anni di protezione della farfalla monarca e delle sue foreste di letargo. Il nostro impegno per questa specie, il suo fenomeno migratorio, e le comunità della Riserva Monarca sono più forti che mai. Continueremo a lavorare per preservare questa meraviglia naturale e contribuire al benessere dei residenti locali", ha detto Marcela Velasco, Direttore Marketing Telcel.

Le principali minacce per la farfalla monarca in Nord America sono la riduzione del suo habitat riproduttivo negli Stati Uniti a causa della diminuzione delle forniture di asclepiade causata dall'uso indiscriminato di erbicidi, e cambiamenti nell'uso del suolo; il degrado della foresta nel suo habitat in letargo messicano; così come le condizioni meteorologiche estreme in Canada, gli Stati Uniti, e Messico.