La ricerca da parte degli scienziati del clima di essere in grado di colmare il divario tra previsioni stagionali a breve termine e proiezioni climatiche a lungo termine sta diventando maggiorenne, uno studio mostra.

Un nuovo documento di revisione di un team di esperti internazionali di clima, tra cui il professor Adam Scaife dell'Università di Exeter, ha mostrato le vere capacità delle previsioni climatiche a breve termine, fino a pochi anni avanti

Queste previsioni migliorate sono sempre più preziose per i responsabili politici, governi e agenzie di aiuto internazionali per fornire una maggiore resilienza alla gestione delle inondazioni e della siccità, così come la riduzione del rischio di catastrofi internazionali.

Lo studio è pubblicato nella principale rivista di ricerca Cambiamenti climatici naturali di lunedi, 21 gennaio 2019.

Professor Adam Scaife, congiuntamente dall'Università di Exeter e dal Met Office e un autore principale dello studio ha dichiarato:"C'è ancora molto lavoro da fare, ma proprio come le previsioni del tempo sono diventate un'attività operativa regolare nel XX secolo, ora ci stiamo avvicinando a un punto simile per le previsioni climatiche a breve termine e queste vengono ora fatte in un certo numero di istituti scientifici in tutto il mondo".

Il nuovo studio evidenzia le prospettive di abili previsioni climatiche a breve termine, quando i modelli climatici vengono avviati da osservazioni in tempo reale sia dell'oceano che dell'atmosfera.

In modo cruciale, questi modelli climatici migliorati oceano-atmosfera presentano anche gli effetti dei gas serra prodotti dall'uomo e gli effetti naturali, come la variabilità solare sul clima.

Yochanan Kushnir dell'Osservatorio della Terra di Lamont-Doherty presso l'Università della Colombia, e l'autore principale congiunto dello studio ha aggiunto:"Il nostro documento promuove il passaggio della previsione del clima a breve termine dallo stato sperimentale all'applicazione pratica per i decisori del 21° secolo.

"Siamo convinti che con una corretta consegna e couching, gli utenti del prodotto operativo saranno in grado di utilizzare queste informazioni in modo efficace per la pianificazione a lungo termine in un'ampia gamma di settori economici e, soprattutto, per aumentare la resilienza della società alla variabilità e al cambiamento climatico".

Paesi in via di sviluppo, per esempio nell'Africa subsahariana, si prevede che trarranno sempre più vantaggio dall'impulso dato alle previsioni climatiche a breve termine.

La previsione del clima a breve termine è elencata come una delle grandi sfide del Programma mondiale di ricerca sul clima, un programma internazionale che aiuta a coordinare la ricerca globale sul clima.

Pavel Kabat, capo scienziato e direttore della ricerca dell'Organizzazione meteorologica mondiale, ha dichiarato:"Le previsioni climatiche su scale temporali decennali sono ora prodotte regolarmente secondo gli standard internazionali, permettendo a questo campo nascente di svilupparsi ulteriormente e di adattarsi alle esigenze della società. Questo risultato è un eccezionale esempio di investimento scientifico di lunga data e collaborazione in corso tra entità come il Programma mondiale di ricerca sul clima e partner internazionali nella ricerca e nei centri di previsione nazionali".

Lo studio degli autori mostra le prospettive per un'abile previsione a breve termine quando le simulazioni di modelli climatici accoppiati, comprese quelle che rappresentano sia l'atmosfera che gli oceani, vengono inizializzate utilizzando le osservazioni del clima attuale.

Questi sono ulteriormente migliorati quando si incorporano le influenze dei cambiamenti climatici indotti dall'uomo e i driver naturali, come la radiazione solare.

Il professor Scaife ha aggiunto:"Una prospettiva entusiasmante è che l'abilità di queste previsioni alcuni anni avanti è simile all'abilità delle previsioni stagionali alcuni mesi prima, che sono già ampiamente utilizzati per la pianificazione degli aiuti e la riduzione del rischio di catastrofi".