L'esposizione a lungo termine alle particelle nocive dello smog aumenta il rischio di diabete, un nuovo studio in Cina ha dimostrato, fornendo prove di un legame tra l'inquinamento atmosferico del paese e la malattia.

La Cina sta affrontando il più grande problema di diabete al mondo con circa l'11% della sua popolazione che soffre di malattie metaboliche, secondo uno studio statunitense pubblicato nel 2017.

L'aumento della prosperità ha portato a cambiamenti nelle diete e negli stili di vita, insieme a una crisi di inquinamento atmosferico che l'Organizzazione Mondiale della Sanità stima causi oltre un milione di morti premature ogni anno.

Il rischio di diabete è aumentato di circa il 16% per un aumento di 10 microgrammi per metro cubo dell'esposizione a lungo termine alle particelle PM2,5, ricercatori del Fuwai Hospital di Pechino e dell'Emory University negli Stati Uniti trovati in uno studio pubblicato online da Ambiente Internazionale la settimana scorsa.

"Il miglioramento continuo della qualità dell'aria aiuterà a ridurre l'epidemia di diabete in Cina, "Lu Xiangfeng, uno degli autori dello studio, ha detto all'AFP in una e-mail.

I ricercatori hanno raccolto dati da oltre 88, 000 soggetti in 15 province, stimando la loro esposizione al PM2,5 sulla base di dati satellitari dal 2004 al 2015.

Il PM2.5 include tossine come solfato e nerofumo, che può penetrare in profondità nei polmoni o nel sistema cardiovascolare, e sono stati collegati a tassi più elevati di cancro ai polmoni, bronchite cronica e malattie cardiache.

Mentre studi simili in Nord America, Europa, Hong Kong e Taiwan hanno collegato l'inquinamento atmosferico al diabete, i ricercatori dicono che questo è il più grande studio del suo genere nella Cina continentale.

"A causa degli alti livelli di PM2,5, diverso modello di esposizione e suscettibilità della popolazione, i risultati dei paesi sviluppati con bassi livelli di PM2,5 non erano applicabili in Cina, " disse Lu.

La sua squadra si è adeguata a fattori quali l'età, indice di massa corporea, stato di fumatore, storia familiare di diabete e livelli di attività fisica legati al lavoro, ma non ha direttamente preso in considerazione le abitudini alimentari e altri tipi di inquinanti.

Ho Kin-fai, un professore dell'Università cinese di Hong Kong che studia gli inquinanti atmosferici e non è coinvolto nello studio, ha detto all'AFP che lo studio mostra che l'inquinamento atmosferico è un fattore nell'epidemia di diabete "che non possiamo ignorare".

Ma gli scienziati devono ancora trovare prove che dimostrino come le particelle PM2,5 funzionino nel corpo umano per aumentare il rischio di malattia, "Ho detto.

Ho ha detto che lo studio esclude "alcuni altri fattori nell'ambiente che forse non abbiamo considerato ... ecco perché abbiamo bisogno di avere più prove dal meccanismo biologico per dimostrare che è vero".

Il diabete è un problema di salute pubblica in crescita in tutto il mondo, uccidendo circa 1,6 milioni di persone nel 2016, Secondo l'OMS, che dice che il problema sta aumentando più rapidamente nei paesi a basso e medio reddito.

© 2019 AFP