I bambini possono pensare alle identità di genere in modo più flessibile di quanto si pensasse in precedenza, secondo uno studio dei ricercatori Vanderbilt.

Sara Beck, dottorando in scienze dello sviluppo presso il Vanderbilt's Peabody College of education and human development, ha condotto uno studio unico nel suo genere che ha esaminato le reazioni dei bambini a un personaggio senza genere nel programma televisivo per bambini di Amazon Annedroids.

La serie live-action presenta "PAL, " un androide dalle sembianze umane programmato per scegliere il proprio genere da una giovane scienziata di nome Anne. In una serie di episodi, PAL esplora il significato della fanciullezza e della fanciullezza. In definitiva PAL sceglie di non adottare un'identità di genere binaria, e "sii solo me".

Beck e il suo team hanno condotto uno studio pilota multi-metodo con interviste individuali a bambini di età compresa tra 8 e 10 anni (15 ragazze e sei ragazzi) nel sud-est degli Stati Uniti. I ricercatori e i partecipanti hanno visionato insieme i segmenti dello spettacolo in cui PAL esplora l'identità di genere. PAL si unisce agli amici in varie situazioni, compreso un ballo scolastico, dove ragazzi e ragazze stanno su lati diversi della stanza.

Usando le domande dialogiche, i ricercatori hanno chiesto ai partecipanti se pensavano che PAL dovesse scegliere di essere un maschio o una femmina, e perché. Hanno registrato le risposte dei bambini e misurato la flessibilità dei loro atteggiamenti sugli stereotipi di genere prima e dopo la visione.

"I nostri risultati suggeriscono che esporre i bambini a questo tipo di carattere senza genere e impegnarsi in una conversazione individuale sull'identità di genere del personaggio può avere il potenziale per incoraggiare un pensiero più flessibile nei bambini che hanno rigidi stereotipi di genere, " ha detto Beck. Alla domanda su quale genere i bambini pensavano che PAL avrebbe dovuto scegliere, metà dei bambini pensava che PAL non dovesse specificare un genere, anche se "nessuno" non è stato dato come opzione. uno ha detto, "Penso che PAL sceglierà di non essere un lui o una lei, ma di essere semplicemente PAL".

Questo sentimento è stato ripreso durante l'inchiesta. I ricercatori hanno scoperto che i bambini che inizialmente credevano che PAL dovesse scegliere un genere hanno mostrato una maggiore flessibilità nel pensare al genere dopo aver visto le clip selezionate. Alla domanda su cosa ne pensassero della scelta definitiva di PAL di rimanere senza genere, la maggior parte dei bambini ha risposto positivamente alla scelta di PAL con commenti come, "È una buona scelta essere se stessi."

Con poche eccezioni, i personaggi televisivi per bambini sono chiaramente di genere. I ragazzi sono in genere ritratti come intelligenti e aggressivi e le ragazze sono ritratte come più sensibili e orientate alle relazioni.

"Abbiamo visto che i bambini erano ben consapevoli delle aspettative della società sul comportamento basato su identità di genere binarie, "Beck ha detto. "Ma era promettente scoprire che così tanti bambini avevano empatia per un personaggio che non si adattava a un ruolo di genere binario".