È facile capire perché lo shopping online è così popolare. Solo un paio di clic e quel nuovo paio di calzini sta volando verso di te a perdifiato. E possono portartelo gratis in due giorni? Clic.

Ma noi ci teniamo al pianeta, quindi dovremmo davvero spedire singole paia di calzini? O dovremmo semplicemente guidare fino al negozio più vicino?

Ci sono molti buoni argomenti per l'acquisto locale, ma se stai cercando di ridurre il tuo impatto sul clima, locale non è sempre il migliore. Se confronti lo shopping online con la guida al negozio, in molti casi lo shopping online può avere un'impronta di carbonio minore:i camion devono consegnare le merci ai negozi, proprio come fanno a casa tua.

I problemi iniziano quando optiamo per la velocità:non vogliamo solo che le cose vengano consegnate alla nostra porta, vogliamo che vengano consegnati subito alla nostra porta. Se riusciamo a farci consegnare un paio di calzini in due giorni invece di cinque, sceglieremo l'opzione più veloce, soprattutto se è gratuito.

"Prima, le aziende sono riuscite a consolidare, per ottimizzare la loro distribuzione. Ora, perché alcuni di loro offrono consegne davvero veloci e affrettate, che disintegra il consolidamento, " ha detto Miguel Jaller, dell'Institute for Transportation Studies dell'Università della California Davis. "Ogni individuo sta acquistando di più e desidera che quei beni siano a casa loro molto velocemente. Ciò crea più veicoli, più traffico, e potenzialmente più emissioni."

Dal punto di vista logistico, la possibilità di ricevere a casa tua un paio di calzini in meno di un giorno è una specie di trionfo. Ma dal punto di vista climatico, quel paio di calzini veloci ci porta nella direzione completamente sbagliata, mettendo in circolazione i veicoli più inquinanti.

"Se guardi alle autovetture, sono dannatamente puliti a questo punto, " ha detto Matt Barth, direttore del Centro per la ricerca e la tecnologia ambientale e professore alla UC Riverside. "I camion sono un animale diverso."

A differenza dei veicoli passeggeri negli Stati Uniti, al centro della maggior parte delle normative sulle emissioni fino ad oggi, la maggior parte dei camion funziona ancora con gasolio, che produce maggiori quantità di inquinanti atmosferici. Scambiare il traffico di auto pulite con il traffico di camion sporchi è un grande passo indietro.

Questo non significa che devi buttare via la tua lista della spesa natalizia per colpa del clima:ci sono cose che possiamo fare in questo momento per rendere lo shopping online più pulito. Dal lato del consumatore, possiamo optare per tempi di spedizione più lenti e cercare di consolidare i nostri ordini. Dal lato aziendale, potrebbero fare molto di più per spingerci in quella direzione fornendo incentivi e semplicemente avvisandoci del fatto che più lento è più verde e consente alle aziende di risparmiare denaro, in cima.

Le aziende di consegna lavorano sull'efficienza da decenni, soprattutto per ridurre i costi. Dagli anni '70, UPS ha cercato di incoraggiare i conducenti a svoltare meno a sinistra, riducendo le loro emissioni di circa il 100, 000 tonnellate di anidride carbonica ogni anno. Nuove tecnologie, dai semafori intelligenti che comunicano con i veicoli per le consegne ai camion che possono guidare in plotoni ristretti per ridurre la resistenza del vento e risparmiare carburante, stanno anche accelerando la nostra strada nei prossimi anni per aiutare a risolvere questo problema.

Guarda il video qui sopra con Jaller, Barth, e altri che lavorano su nuovi modi per farti arrivare i calzini in modo rapido e senza sensi di colpa.