Le deviazioni fluviali non hanno creato o mantenuto la terra, ma ha comportato una maggiore perdita di terra, secondo un nuovo articolo sulla rivista scientifica sottoposta a revisione paritaria Restoration Ecology. Il professor R. Eugene Turner della LSU Boyd e i suoi coautori della LSU Erick Swenson e Michael Layne, e il dottor Yu Mo, Università del Maryland, ha utilizzato immagini satellitari per studiare le differenze tra la percentuale di terra prima e dopo l'apertura di una deviazione fluviale.

Gli scienziati hanno analizzato due grandi deviazioni fluviali nell'arco di decenni in Louisiana utilizzando due diversi tipi di analisi di immagini satellitari. Hanno testato le differenze tra la percentuale di terreno prima e dopo l'apertura della deviazione e le hanno confrontate con le aree di riferimento adiacenti. I risultati hanno dimostrato un aumento della perdita di terreno in entrambe le aree. I risultati sono stati confermati per una deviazione utilizzando dati raccolti in modo indipendente e supportati dall'esempio di una terza deviazione del fiume più grande che ha sfondato gli argini del fiume nel 1973 per diventare un "acceleratore di perdite".

Il motivo per cui queste deviazioni hanno avuto un impatto negativo può essere dovuto alla maggiore disponibilità di nutrienti per i suoli organici, maggiori allagamenti e dilavamenti fisici. I modelli di deviazione devono includere i risultati sul campo delle deviazioni esistenti dell'acqua del fiume nelle zone umide per calibrarli.

"L'utilizzo di deviazioni fluviali per il ripristino delle zone umide è relativamente nuovo, complesso e costoso, quindi conoscere le conseguenze a lungo termine rende importante sviluppare piani di gestione, " ha detto Turner.

La comprensione limitata degli effetti cronici e ritardati imprevisti indica che i 5 miliardi di dollari delle future deviazioni pianificate potrebbero fare più male che bene a causa di conseguenze indesiderate, hanno detto gli scienziati.