Così semplice ma così geniale. iStockphoto/Thinkstock Ci sono alcuni prodotti negli annali di Things People Thought Of che sembrano, superficialmente, essere semplici, ma in realtà sono alla base di un processo di ingegneria piuttosto complicato. Pensare, forse, del monociclo autobilanciante. Sembra facile far stare dritta una ruota, ma provalo a casa e finirai per maledire te stesso e la scienza.
La cannuccia non è una di quelle cose apparentemente semplici. È, infatti, semplicemente semplice.
Una cannuccia che può piegarsi o flettersi - e creare quella familiare forma a L capovolta che è molto più divertente da bere rispetto a qualsiasi cannuccia diritta - viene creata abbastanza facilmente. Ma come molti "oh, duh" invenzioni, non lasciarti ingannare:potrebbe essere solo che la sua semplicità ti lasci ancora più grato di quanto sia bello.
Primo, iniziamo con un piccolo background sulla paglia in generale. Non sappiamo chi per primo abbia deciso che succhiare liquidi avrebbe aggiunto un po' di divertimento al bere, ma la prima prova di cannucce è stata trovata in una tomba sumera, databile intorno al 3000 a.C. [fonte:Thompson]. Le persone hanno usato un'enorme varietà di materiali per le cannucce nel corso della storia, dalla carta all'oro. Era il 1880 a Washington, DC, che Marvin Stone alla fine si è ammalato di desquamazione, la fragile paglia di loglio popolare all'epoca e brevettò una soluzione di carta oleata.
Ma è stato l'inventore di San Francisco Joseph Friedman a piegare la paglia alla nostra volontà. Più precisamente, lo piegò per aiutare la sua giovane figlia, che aveva problemi a portarsi il milkshake alla bocca dal bancone della fontana di soda dove si sedevano negli anni '30. In quella che potrebbe essere l'azione pratica più esasperante che ha fruttato milioni, il padre Friedman prese la cannuccia di carta di sua figlia e inserì una vite a circa un terzo del collo. Ha avvolto il filo interdentale -- seriamente, questo ragazzo era a portata di mano - intorno all'esterno, facendo rientranze dagli anelli ondulati, e poi svitare la vite. Nella paglia è rimasto un preciso motivo a fisarmonica, pronto a piegarsi da una parte o dall'altra per raggiungere le labbra del capretto affamato. Avrebbe continuato a brevettare e produrre la sua ingegnosa invenzione.
Sì, era così facile. Ma diamo un'occhiata più da vicino a come vengono realizzate le cannucce flessibili - e tutte le loro iterazioni - oggi.
Al giorno d'oggi puoi ottenere cannucce in un vasto assortimento di colori e materiali. Bambù, quelli in vetro e in metallo sono felici di aiutarti a sorseggiare bevande a tuo piacimento. Hemera/Thinkstock Le cannucce di carta oleata sono generalmente un ricordo del passato. Ora, la produzione di cannucce avviene principalmente con la plastica. Una polvere di resina plastica (miscelata con additivi come i coloranti) viene prima sciolta e trasformata in pellet. (I pellet sono più facili da modellare rispetto alla polvere iniziale.) I pellet vengono essiccati e raffreddati, e poi se ne vanno in un'altra tramoggia, dove sono di nuovo riscaldati, a circa 500 gradi F (260 gradi C), e sciolto in un liquido. La resina viene estrusa a forma di lungo tubo, e potrebbe essere spinto da un "estrattore" dal nome controintuitivo che lo aiuta a mantenere la sua forma mentre fa un bagno d'acqua di raffreddamento.
Cannucce pazze, cioè quelli con anelli e curve che assomigliano a stravaganti montagne russe - passeranno attraverso l'attrezzatura di stampaggio prima del loro bagno d'acqua per ottenere la loro forma.
Le cannucce flessibili con quella curva a fisarmonica vicino alla parte superiore sono fatte in modo leggermente diverso. Dopo che le cannucce si sono raffreddate e tagliate, sono diretti in vassoi con slot individuali. Perni con anelli intagliati al loro interno vengono poi inseriti nelle cannucce, e i perni spostano i prodotti in "ganasce" parallele, " che vengono serrate lungo il collo della cannuccia. Il serraggio delle ganasce crea l'ondulazione per la cannuccia flessibile (senza, Certo, piegando completamente la cannuccia). Poi via al confezionamento le cannucce vanno.
L'industria sembra muoversi a ritmo serrato; nel 2010, Tetra Pak Tubex in Virginia ha prodotto circa 4 miliardi di cannucce, e aveva in programma di aumentare ulteriormente la velocità di produzione [fonte:Blackwell]. Ma in questi giorni c'è anche un maggiore interesse per le alternative alle cannucce di plastica. Puoi facilmente trovare cannucce di metallo e bambù, così come cannucce di vetro piegate, che sono presumibilmente modellati alla loro forma a L quando il materiale viene riscaldato. Non tentare di raddrizzare e raddrizzare un vetro piegato però, a meno che tu non voglia romperlo.
Oppure puoi andare davvero retrò e creare le tue cannucce di carta oleata. Tieni a portata di mano una vite e lo stesso filo interdentale, e voilà, la tua personale invenzione americana.
La prossima volta che sei in un bar e hai bisogno di fare colpo su qualcuno, tira fuori la cannuccia dal loro whisky e soda, regalando loro la storia dell'invenzione di Joseph Friedman. Non solo otterrai oggetti di scena per aneddoti coinvolgenti, ma potresti anche trovare un modo per ottenere un drink gratuito da esso.
