Quei piccoli diavoli sono sorprendentemente difficili da trovare quando ne hai davvero bisogno. iStockphoto/Thinkstock Ecco una cosa che non imparerai sulla spilla da balia da questo articolo:
Come mai, quando hai bisogno di una spilla da balia, sembra che tu non riesca mai a trovarne uno. Non nel fondo della tua borsa per il trucco, non in quella piccola borsa del tuo zaino sei sicuro di averne riposto uno per le emergenze, nemmeno nel cassetto delle cianfrusaglie della cucina, che -- dai -- ha invece 19 graffette, e non ti va bene.
Nessuna quantità di ricerca può determinare la causa di questo fenomeno, e il mistero rimarrà finché non sbloccheremo i segreti dello spazio, o le piramidi, o tutte quelle altre cose che sono inquietanti e odiosamente difficili da capire.
Ma ecco cosa ti offriremo:
Un resoconto sorprendentemente interessante dell'uomo che ha inventato la spilla da balia. E il racconto di Walter Hunt è una di quelle storie dolorosamente sfortunate che sembrano accompagnare tanti inventori. Il ragazzo era praticamente un genio nel trovare semplici miglioramenti agli oggetti di uso quotidiano, ma il povero tizio non sapeva la prima cosa su come fare mercato, vendere o, cosa più importante, marchiare e brevettare i suoi prodotti.
Bene, uno di questi ha bisogno di un avvertimento. Hunt sapeva vendere i suoi prodotti; semplicemente non sapeva quanto valessero davvero le idee. Infatti, la leggenda narra che Hunt stesse semplicemente armeggiando con un pezzo di filo mentre cercava di trovare un modo per pagare un debito di $ 15 quando ha inventato la spilla da balia nel 1849. Ha venduto l'idea a titolo definitivo per $ 400. Per favore, prenditi un momento per immaginare le royalties che potresti ricevere da ogni spilla da balia venduta oggi nel mondo.
Depresso che tu non ci abbia pensato (e brevettato) prima? Bene, Aspetta. Sicuro, la storia di Walter Hunt e delle sue invenzioni non ti aiuterà a tenere insieme quella spallina rotta sul tuo vestito, ma potresti ottenere un apprezzamento più forte per il piccolo perno che fa.
Alcuni dei disegni del brevetto originale di Walter Hunt per la prima spilla da balia © Corbis prima di tutto, i romani e i greci potrebbero alzare gli occhi al cielo all'idea che Walter Hunt abbia inventato la spilla da balia nel 1849. Erano, Dopotutto, usando spille e simili prima di lui. Ma Hunt ha creato un perno con un'estremità a spirale (l'anello attorcigliato all'estremità del perno) che fornisce un meccanismo a molla. Ha aggiunto una "chiusura o presa" in cui la punta dello spillo sarebbe stata al sicuro dalle tenere dita, quando protetto [fonte:U.S. Patent Office].
Ma per Hunt, l'ingegnosità da sola non l'avrebbe tagliato. La spilla da balia è stata una delle tante decisioni aziendali quasi tragiche della sua vita. Per la maggior parte dei conti, Hunt sembrava avere un talento per inventare un prodotto davvero interessante e venderlo immediatamente, senza pensare all'economia più ampia che potrebbe scaturire dal suo progetto.
Capo tra quelli? La macchina da cucire. Sì, Il signor Hunt è stato il primo a inventare alcune delle parti significative della macchina, compreso un ago curvo e una navetta. Nel 1833, Hunt ha creato il suo prototipo in legno, che non ha funzionato così bene. Così Hunt ha venduto l'idea; l'azienda che l'ha acquistata ha realizzato la macchina in metallo e l'ha esposta al pubblico.
Però, quando due uomini d'affari (Elias Howe e Isaac Singer) hanno combattuto per controllare il brevetto della macchina da cucire nel 1850, Hunt è stato riportato dentro. Singer, cercando di screditare i brevetti depositati da Howe, ha fatto tentare a Hunt di rivendicare un brevetto retrodatato sulla sua macchina del 1833. Sfortunatamente, mentre il giudice ha riconosciuto Hunt come l'inventore, i termini di prescrizione non consentivano un brevetto così lontano. Howe ha mantenuto i brevetti, e in seguito ha anche collaborato con Singer, senza un centesimo da pagare a Hunt.
Di nuovo ostacolato! Ma Hunt sembrava ancora provare una gioia seria nell'atto dell'invenzione. Ha creato - tra le altre cose - un allarme a pedale per avvertire chi si trova sulla via dei tram, un affilacoltelli, un aratro di ghiaccio per navi e un dispositivo di camminata "antipodiano". (questo è, scarpe a ventosa che permettevano a una "mosca umana" o a un altro atto circense di camminare sul soffitto o sulle pareti).
Quindi la prossima volta che vedrai Spider-Man scalare un edificio, forse dovresti essere meno impressionato dal supereroe e più grato a Walter Hunt. Non solo ha fornito a Spidey un bel trucco, ma ha anche dato al nostro amico in costume un modo elegante per fissare insieme il suo vestito di spandex senza farsi pungere.
Questo è esattamente il motivo per cui non invento le cose. Non perché non ho delle idee fantastiche -- e ne ho molte, intendiamoci, ma perché prenderei una cifra scontata di quindici dollari per ognuno di loro. La storia di Hunt ci ricorda che mentre l'invenzione è una creatività, processo ispirato, il senso degli affari non lo è - e l'abilità negli affari è ciò che porterà la tua invenzione alle masse.
