I pendolari camminano attraverso la luce del sole del mattino proveniente dalle finestre alte 60 piedi (18 m) nel Grand Central Terminal di New York City l'11 marzo 2019, la prima mattina dopo l'entrata in vigore dell'ora legale. TIMOTHY A. CLARY/AFP via Getty Images Secondo gli astronomi, il big bang ha creato sia il tempo che lo spazio circa 14 miliardi di anni fa. Da allora, secondi e minuti sono passati verso l'esterno, come un gomitolo di spago infinitamente grande che si dipana mentre rotola in un viaggio incessante. Gli esseri umani hanno cercato a lungo di influenzare questo processo di disfacimento, per farlo accadere più lentamente o rapidamente. Einstein aveva persino previsto che fosse possibile, se potessimo viaggiare alla velocità della luce. Sfortunatamente, la maggior parte di noi non cavalcherà mai sul retro di un raggio di luce. Anziché, dobbiamo accontentarci delle velocità non relativistiche che possiamo raggiungere nei jet e nei Jetta, il che significa che dobbiamo anche accontentarci del tempo che è universale e costante.
Ancora, non siamo schiavi completi del tempo. Gli umani hanno escogitato modi per manipolarlo a proprio vantaggio. Ora legale — nota che non ci sono "s" alla fine del "salvataggio" — il periodo dell'anno in cui gli orologi vengono spostati un'ora avanti per creare più ore di sole la sera, rappresenta uno dei migliori esempi di come ciò possa essere fatto. Benjamin Franklin concepì per la prima volta l'ora legale (DST) nel 1784, mentre prestava servizio come ambasciatore degli Stati Uniti in Francia. Secondo la storia, si svegliò un giorno alle 6 del mattino e notò quanti dei suoi compagni parigini erano ancora a letto, con le persiane tirate per non far entrare la luce. Di conseguenza, la gente dormiva durante le ore di sole e accendeva candele più a lungo la sera. Cosa succede se, si chiese Franklin, le persone hanno adattato i loro orari per sfruttare meglio le lunghe giornate estive? Non risparmierebbe grandi quantità di sego e cera?
Certo, Franklin non sapeva come implementare un'idea del genere. Uno dei suoi primi pensieri è stato quello di non anticipare di un'ora la giornata, ma usare i cannoni per svegliare tutti all'ora desiderata. Sebbene Franklin abbia proposto le sue idee in un articolo, hai la sensazione che si stesse divertendo con i suoi lettori, riscaldando i suoi muscoli mentali per problemi più grandi e invenzioni più grandiose. In ogni caso, Franklin non ha mai più approfondito la questione, e sarebbe passato più di un secolo prima che l'ora legale ricevesse una seria attenzione come valida opzione di misurazione dell'ora.
Oggi, molte persone in tutto il mondo danno per scontata l'ora legale perché è parte integrante della routine annuale. Il fatto che sia una vecchia idea coglie di sorpresa le persone. È solo una delle tante sorprese che questo articolo rivelerà. Cominciamo con come funziona l'ora legale e cosa, Esattamente, accade quando "balziamo in avanti" e "ricadiamo indietro".
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L'ora legale offre i maggiori vantaggi quando le giornate sono lunghe, come d'estate. Se ricordi dalla tua lezione di scienze della terra al liceo, le stagioni sono invertite negli emisferi settentrionale e meridionale. Quando è estate in Nord America, è inverno in Sud America e viceversa. Ciò significa che anche le regole dell'ora legale devono essere invertite. Nell'emisfero settentrionale, L'ora legale inizia in primavera, in genere tra marzo e aprile, e si conclude in autunno, tra settembre e novembre. Nell'emisfero australe, L'ora legale inizia tra settembre e novembre e termina tra marzo e aprile.
Le date di inizio e fine dell'ora legale sono completamente arbitrarie, ma negli anni, la maggior parte dei paesi ha adottato linee guida simili. Gli Stati Uniti seguono le regole stabilite dall'Energy Policy Act del 2005. Secondo tale legislazione, l'ora legale inizia negli Stati Uniti (un paese dell'emisfero settentrionale) alle 2:00 della seconda domenica di marzo. È in quel momento che molti americani spostano l'orologio in avanti di un'ora e, se sono cittadini diligenti, sostituire le batterie del rilevatore di fumo. Finisce circa otto mesi dopo; alle 2 del mattino della prima domenica di novembre, gli orologi tornano indietro di un'ora, e torna a regnare il tempo normale.
Sebbene l'Energy Policy Act degli Stati Uniti fornisca minuziosamente regole per standardizzare l'attuazione dell'ora legale, non richiede che tutti gli stati li seguano. Infatti, qualsiasi stato o territorio può richiedere un'esenzione e, se è concesso, eludere l'ora legale e rimanere sull'ora solare per tutto l'anno. Hawaii, Samoa americane, Guam, Porto Rico, le Isole Vergini e gran parte dell'Arizona (ad eccezione della riserva indiana Navajo) hanno scelto questa opzione. Indiana, che osservava l'ora legale solo in 15 delle sue 90 contee, ora "salta in avanti" e "ricade" in tutto lo stato.
Non pensare che gli americani siano soli nel loro zelo di allungare le giornate estive. Molti altri paesi praticano l'ora legale in qualche modo. Secondo un documento del 2008 del National Bureau of Economic Research, 76 paesi attualmente osservano l'ora legale, che colpisce 1,6 miliardi di persone in tutto il mondo [fonte:Kotchen]. Le nazioni europee sfruttano da decenni quella che chiamano "ora legale", ma non l'hanno standardizzato fino al 1996, quando l'Unione Europea ha adottato un orario comune dell'ora legale che va dall'ultima domenica di marzo all'ultima domenica di ottobre.
Successivo:Contiamo alla rovescia fino al secondo quando un'ora appare o scompare magicamente.
Lo fanno o non lo fanno?Può essere già abbastanza difficile ricordare la tua età a volte, figuriamoci quali paesi fanno e non osservano l'ora legale. Il WorldClock è felice di aiutarti qui. Il sito elenca gli orari locali correnti nelle principali città del mondo e rileva quali orari sono stati modificati per l'ora legale.
Howard Brown regola l'ora su un orologio che ha appena riparato mentre lo appende al muro al Brown's Old Time Clock Shop a Plantation, Florida. Avrà molti orologi da regolare in previsione dell'ora legale. Joe Raedle/Getty Images Indipendentemente dalle norme specifiche attuate da un paese, l'avvio e l'arresto dell'ora legale funzionano allo stesso modo. L'orario di inizio popolare è alle 2:00, perché la maggior parte delle persone è stordita, e la maggior parte delle attività sono chiuse. A quel tempo, l'orologio avanza esattamente di un'ora. Ecco un resoconto secondo per secondo di ciò che accade:
1:59:58 -- è l'ora solare.
1:59:59 -- Sì, ancora ora normale.
3:00:00 -- siamo in ora legale ora.
3:00:01 -- L'ora legale sarà attiva per i prossimi mesi.
Nota che ogni secondo tra le 2:00:00 e le 2:59:59 scompare completamente. Per avviare l'ora legale, un'ora intera deve essere saltata!
In autunno, quando finisce l'ora legale, si recupera l'ora persa perché l'ora dall'1:00:00 all'1:59:59 si ripete per un giorno. Ecco come appare:
1:59:58 -- L'ora legale regna ancora.
1:59:59 -- L'ultimo evviva dell'ora legale.
1:00:00 -- L'ora solare ha assunto il comando.
1:00:01 -- l'ora solare va avanti fino alla prossima volta...
Notare che l'orologio si sposta da 1:59:59 a 1:00:00, non 2:00:00. In altre parole, un'ora intera si verifica due volte, e la giornata finisce per durare 25 ore. La maggior parte delle persone non ha mai bisogno di fare riferimento al tempo entro quest'ora, ma se lo fanno, dire, perché si è verificata una nascita o una morte, devono menzionare se è stato prima o dopo il passaggio all'ora solare.
Ci sono voluti alcuni anni - e diversi cambiamenti - per perfezionare questo modello di commutazione del tempo. Nella sezione successiva, esamineremo la storia dell'ora legale per capire come si è evoluta.
Il campione inglese di tweaking time, William Willett Hulton Archive/Getty Images Più di un secolo dopo che l'appassionato castoro Ben Franklin concepì l'ora legale, altra gente, come il neozelandese George Vernon Hudson e l'inglese William Willett, avuto la stessa idea. Willett scrisse un opuscolo nel 1907 intitolato "The Waste of Daylight, " in cui proponeva che, nei mesi primaverili ed estivi, Gli orologi britannici vengono spostati in avanti di 80 minuti in quattro incrementi di 20 minuti. Nel 1908, la Camera dei Comuni ha detto grazie ma non grazie al piano di Willett.
E così gli orologi hanno scandito il tempo standard nel mondo per altri 10 anni. Quindi, il primo dei due conflitti globali ha visto combattimenti diffusi e ha costretto molti governi a prendere in considerazione misure drastiche per il taglio dell'energia. La Germania ha adottato l'ora legale (o tempo di guerra ) decide nel 1916 nel tentativo di preservare le sue forniture di carbone. L'Inghilterra seguì rapidamente l'esempio, introducendo Ora legale britannica e spostando tutti gli orologi un'ora avanti Tempo medio di Greenwich durante i mesi estivi. In totale, 31 nazioni, compresi gli Stati Uniti, iniziarono a spostare i loro orologi per sfruttare meglio le ore diurne e preservare le risorse per lo sforzo bellico. Dopo la guerra, la maggior parte dei paesi ha abrogato le leggi sull'ora legale ed è tornato all'ora solare.
La pace, Certo, non è durato. Quando iniziò la seconda guerra mondiale nel 1939, i governi hanno riconosciuto ancora una volta il valore dell'ora legale e hanno implementato regole appropriate. Questa volta, 52 paesi hanno spostato i loro orologi in avanti, alcuni durante i mesi estivi, altri per tutto l'anno. Gli Stati Uniti., che rientrava in quest'ultima categoria, adottato tutto l'anno DST per tre anni, a partire dal 9 febbraio 1942, e terminando il 30 settembre, 1945. Dopo la guerra, Il Congresso ha abrogato l'ora legale obbligatoria, ma ha lasciato a diversi stati e località decidere se avrebbero continuato la pratica. Alcuni lo hanno fatto. Alcuni no.
Finalmente, nel 1966, gli Stati Uniti hanno deciso che se gli Stati avrebbero osservato l'ora legale, dovrebbero conformarsi a una serie di regole standard. Queste regole erano contenute nel Atto tempo uniforme , che imposta l'inizio e la fine dell'ora legale, nonché il momento in cui dovrebbe avvenire il passaggio. L'ora legale doveva iniziare l'ultima domenica di aprile e terminare l'ultima domenica di ottobre. Per i prossimi 20 anni, tutto era calmo sul fronte temporale degli Stati Uniti, tranne quando il paese ha esteso l'ora legale per tutto l'inverno in risposta all'embargo petrolifero arabo.
Nel 1986, Il presidente degli Stati Uniti Ronald Reagan ha modificato l'ora legale quando ha firmato la legge pubblica 99-359. La legislazione ha rivisto l'ora di inizio dell'ora legale alla prima domenica di aprile. Secondo il linguaggio della legge, la modifica è stata apportata per fornire "più ore di gioco all'aperto diurne per i bambini e i giovani della nostra nazione, maggiore utilizzo di parchi e aree ricreative, opportunità economiche ampliate attraverso l'estensione delle ore diurne alle ore di punta dello shopping e attraverso l'estensione delle ore d'ufficio nazionali a periodi di maggiore sovrapposizione con la Comunità economica europea."
Nel 2005, Il presidente George Bush ha firmato una legge che ha esteso l'ora legale dalla seconda domenica di marzo alla prima domenica di novembre. Questo è entrato in vigore nel 2007. Nello stesso anno, l'intero stato dell'Indiana ha iniziato a osservare l'ora legale (prima, solo parti dello stato lo facevano).
Là si trova a Greenwich, Londra, il famoso Primo Meridiano del mondo, la base per tutte le mappe e i calcoli del tempo. Harry Todd/Fox Photos/Getty Images I sostenitori dell'ora legale hanno sempre indicato il risparmio energetico come la ragione più importante per spostare avanti gli orologi durante i mesi estivi. Ecco la teoria:poiché il 25% di tutta l'elettricità consumata va ad alimentare lampade e piccoli elettrodomestici, avere più ore diurne per almeno metà dell'anno dovrebbe ridurre la quantità di elettricità che usiamo per l'illuminazione e il funzionamento della TV, Lettori DVD e stereo [fonte:Aldrich]. Anche, L'ora legale dovrebbe servire da incentivo per le persone a trascorrere più tempo all'aperto. In altre parole, c'è più luce diurna disponibile dopo la scuola e il lavoro per fare una passeggiata, gioca a tennis o clicca sui link. Se le persone sono fuori, non sono dentro ad accendere le lampade, elettrodomestici ed elettronica.
Non è stato fino all'inizio degli anni '70, però, che la teoria della conservazione del potere è stata messa alla prova. Come parte dell'Emergency Daylight Saving Time Energy Conservation Act del 1973, avviato a causa dell'embargo petrolifero arabo, il Dipartimento dei trasporti degli Stati Uniti era tenuto a studiare l'effetto dell'ora legale sulla domanda di elettricità. Per fare questo, i ricercatori hanno analizzato i dati sul carico elettrico di 22 diverse utenze per un periodo di giorni prima e dopo le transizioni in entrata e in uscita dall'ora legale. Il loro rapporto, pubblicato nel 1975, ha scoperto che l'ora legale ha ridotto il consumo nazionale di elettricità di circa l'1% rispetto all'ora standard.
Questo studio rimase per anni come vangelo, con poche ricerche condotte per supportarlo o confutarlo. Quindi, nel maggio 2001, la California Energy Commission ha guidato uno studio per analizzare gli effetti dell'ora legale invernale e doppia ora legale (un turno di due ore) sul consumo di elettricità dello stato. Lo studio ha concluso che l'ora legale invernale ridurrebbe il consumo di elettricità durante i picchi invernali del 3,4%. La doppia ora legale estiva comporterebbe riduzioni minori, ma sarebbe comunque vantaggioso perché sposterebbe il consumo di elettricità dalle ore pomeridiane ad alta domanda alle ore mattutine a bassa domanda. Il Dipartimento dell'Energia degli Stati Uniti (DOE) ha riportato risultati simili nel 2008 dopo aver condotto ricerche nell'ambito dell'Energy Policy Act del 2005. Secondo i dati del DOE, L'ora legale ha comportato un risparmio totale di elettricità di circa 1,3 terawattora, o 0,03% del consumo di elettricità durante l'anno.
I vantaggi dell'ora legale vanno oltre il risparmio energetico, se credi ai suoi sostenitori. I sostenitori della pratica sostengono che consentire ai conducenti di tornare a casa alla luce del giorno riduce gli incidenti stradali durante l'ora di punta serale. Suggeriscono anche che l'ora legale prevenga il crimine perché limita l'esposizione di una persona ai criminali, che di solito conducono i loro affari sotto il manto delle tenebre. Finalmente, le industrie sportive e ricreative sono fan accaniti dell'ora legale. Nel 1986, Per esempio, rappresentanti dell'industria del golf hanno fatto pressioni per l'estensione dell'ora legale, sostenendo che un mese in più di DST valeva fino a $ 400 milioni all'anno in vendite e commissioni extra [fonte:Choi].
Alcuni dei maggiori promotori dell'ora legale sono stati i commercianti al dettaglio, che credono che più luce diurna incoraggerebbe più persone a uscire e fare acquisti o cenare. Per 25 anni, i produttori di caramelle fecero pressioni per includere Halloween nell'ora legale credendo che ciò avrebbe aumentato le vendite di caramelle (perché più bambini sarebbero stati in strada a raccogliere caramelle). Alla fine ci sono riusciti nel 2007 [fonte:NPR].
Non tutti sono così desiderosi di manipolare il tempo. Alcuni dicono che gli studi sopra descritti sono imperfetti, o indicano altro, ricerche contraddittorie che suggeriscono che l'ora legale dovrebbe essere eliminata del tutto. Esamineremo alcune delle prove in seguito.
Negli anni, molti noti politici hanno strenuamente difeso l'ora legale. Il presidente degli Stati Uniti Warren G. Harding, però, lo disprezzavo, nonostante sia un appassionato giocatore di golf e un fan della Major League Baseball. Nel 1922, ha reso l'ora legale volontaria per i datori di lavoro privati ma non per quelli federali nel Distretto di Columbia. Alcune istituzioni e aziende hanno spostato i loro orologi, mentre altri no. Di conseguenza, la città fu gettata nel caos, e l'esperimento è stato infine terminato [fonte:Fisher].
Durante gli esperimenti sbagliati dell'ora legale di Harding, Il Washington Post ha scritto questo:"Città e stati potrebbero, Certo, ottenere lo stesso risparmio di luce solare semplicemente mantenendo l'orologio sull'ora solare e iniziando il lavoro quotidiano un'ora prima del consueto." Gli agricoltori non avrebbero potuto essere più d'accordo. Si sono già alzati presto e hanno approfittato delle ore diurne, quindi non avevano bisogno di un'imposizione, sistema di spostamento temporale. Si sono scagliati contro la pratica fin dall'inizio.
Sfortunatamente, quei contadini combatterono una dura battaglia, soprattutto dopo il 1975, quando il Dipartimento dei trasporti degli Stati Uniti ha riferito che l'ora legale ha risparmiato energia. Lo studio è diventato il fondamento probatorio del movimento pro-DST, e pochi dati sono emersi per confutare l'idea. Recentemente, però, alcuni ricercatori si sono chiesti se il time shift sia davvero positivo per la rete elettrica o per la salute dei cittadini.
Probabilmente, la prova più convincente viene da Matthew Kotchen, un economista dell'Università della California. Quando l'intero stato dell'Indiana ha iniziato a osservare l'ora legale nel 2006, dopo aver trascorso molti anni su un sistema mezzo e mezzo, Kotchen ha colto l'occasione per condurre uno studio sul consumo di energia prima e dopo. Lui e il suo team hanno scoperto che l'ora legale ha portato a un aumento complessivo dell'1%:un aumento! -- nell'uso residenziale dell'elettricità, costando allo stato $ 9 milioni in più [fonte:Kotchen].
Ancora più preoccupante, alcuni scienziati si chiedono se l'ora legale influisca in modo deleterio sulla salute umana. Un tedesco cronobiologo -- qualcuno che studia i ritmi fisiologici naturali e altri fenomeni ciclici -- ha dimostrato che i nostri orologi corporei circadiani non si adattano mai all'ora legale. Secondo le sue ricerche, spostare gli orologi avanti e indietro interrompe i normali cicli di sonno, provocando una sorta di jet lag perpetuo che porta ad una diminuzione della produttività e della qualità della vita e ad un aumento della fatica e della predisposizione alle malattie.
Non è la cosa peggiore. I ricercatori svedesi hanno esaminato i tassi di infarto in Svezia dal 1987 e hanno scoperto che il numero di attacchi di cuore è aumentato di circa il 5% durante la prima settimana dell'ora legale. Hanno pubblicato i loro risultati nel 30 ottobre, 2008, numero del New England Journal of Medicine, dicendo che i modelli di sonno interrotto possono essere collegati agli episodi cardiaci.
Nel 2018 e di nuovo nel 2021, le fatture sono state introdotte nel Congresso degli Stati Uniti per rendere permanente l'ora legale. Alcuni stati hanno già approvato questa modifica, ma non può avere effetto fino a quando il Congresso non darà l'approvazione. E cosa ne pensa la gente? Un sondaggio del 2019 sugli americani ha rilevato che il 40% preferisce rimanere permanentemente sull'ora solare orientale, Il 30% voleva l'ora legale in modo permanente e un altro 30% preferiva il sistema attuale [fonte:Davies].
Forse Shakespeare aveva ragione, dopotutto. Nel re Enrico VI, Parte 1, lui dice, "Non rimandare il tempo, i ritardi hanno fini pericolosi." Anche se il famoso drammaturgo ha registrato queste parole circa 193 anni prima che Ben Franklin concepisse per la prima volta l'ora legale mentre era di stanza in Francia, potrebbe essere salvia e, ehm, consiglio senza tempo.
Pubblicato originariamente:18 ottobre 2011
