Il premio Nobel per la pace e icona della democrazia in Myanmar Aung San Suu Kyi posa a Yangon, Birmania. Prima del suo rilascio dagli arresti domiciliari il 13 novembre, 2010, il vincitore era stato detenuto per 15 degli ultimi 21 anni. Immagini Drn/Getty Più di un secolo dopo che Alfred Nobel istituì il premio per la pace nella sua volontà di onorare chiunque abbia compiuto "il più o il miglior lavoro per la fratellanza tra le nazioni, per l'abolizione o la riduzione degli eserciti permanenti e per la promozione dei congressi di pace, " Il conflitto infuria ancora in tutto il mondo. La più grande ironia del premio è che i suoi destinatari, come lo stesso Nobel, a volte contribuiscono a quella lotta.
Nobel è cresciuto lavorando con suo padre per fornire all'esercito russo attrezzature meccaniche, siluri, e mine terrestri e marittime durante la guerra di Crimea. Come parte della loro ricerca, Alfred ha risolto il problema dell'instabilità della nitroglicerina mescolandola con farina fossile (una roccia sedimentaria morbida piena di alghe fossilizzate dal guscio duro chiamate diatomee). Ha soprannominato la sua innovazione dinamite [fonte:Lemmel]. Ha anche usato la nitroglicerina per creare una polvere da sparo senza fumo chiamata balistite . Dalla guerra franco-prussiana in poi, gli eserciti mettono entrambe le invenzioni in uso mortale [fonte:Tagil].
Sebbene Nobel intendesse la dinamite per scopi costruttivi come gallerie esplosive e fondazioni di ponti, l'inventore non si è tirato indietro quando si è trattato di perfezionare le armi. Infatti, l'ultimo decennio della sua vita fu dedicato al progresso delle tecnologie delle armi, compresi i razzi, cannoni e polvere progressiva (un esplosivo a combustione lenta) [fonte:Tagil].
Allo stesso tempo, l'industriale e filantropo ha contribuito finanziariamente alla causa della pace. Questo sembra un po' ironico finché non si considerano due fattori. Primo, Probabilmente Nobel ha vissuto in un'epoca in cui gli scienziati non si consideravano responsabili di come gli altri usavano le loro invenzioni [fonte:Ringertz]. Secondo, credeva che un'arma sufficientemente terribile avrebbe potuto portare la pace tra le nazioni. Come disse a Bertha von Suttner, suo corrispondente di lunga data e autore del famoso romanzo contro la guerra "Deponi le armi":"Forse le mie fabbriche metteranno fine alla guerra prima dei tuoi congressi:nel giorno in cui due corpi d'armata potranno annientarsi a vicenda in un secondo, tutte le nazioni civilizzate si ritireranno sicuramente con orrore e scioglieranno le loro truppe" [fonte:Tagil].
Sia che la sua filosofia fosse sincera o semplicemente una giustificazione, rappresentava solo un aspetto di una persona talentuosa e poliedrica, qualcuno che amava la letteratura, scriveva poesie e commedie, e credeva nel potere trasformativo della scienza. Se c'è una morale nella storia di Nobel, è che le persone sono creature complesse con molte sfaccettature, non tutti belli o universalmente popolari.
Come vedremo nella prossima sezione, lo stesso si potrebbe dire di diversi premi Nobel per la pace.
I critici possono declamare una litania di ragioni per cui un particolare vincitore non è all'altezza del prestigio del premio. Spesso sostengono la mancanza di successo. A volte elencano ragioni più brutte. Onorare una persona sopra le altre, soprattutto una figura polarizzante, genera naturalmente il conflitto. Questa è la seconda ironia del premio Nobel per la pace.
Il presidente Barack Obama appartiene alla prima categoria. Anche ignorando le due guerre in cui è stato coinvolto quando è stato selezionato, la tempistica ha significato che le sue candidature sono state presentate tra due mesi prima e due settimane dopo la sua elezione [fonte:CNN]. Alcune persone non mangerebbero una banana così verde.
A volte è il successo, non il vincitore, quello è troppo acerbo. Quando Yasser Arafat, Shimon Peres e Yitzhak Rabin sono stati premiati nel 1994, David Horovitz del Financial Times ha affermato che l'onore riguardava "le speranze di pace piuttosto che la pace stessa" [fonte:BBC]. Gli eventi lo hanno annoiato. Lungo linee altrettanto premature, Il leader nordvietnamita Le Duc Tho invase il Vietnam del Sud solo due anni dopo aver condiviso il premio con Henry Kissinger nel 1973.
Arafat e Kissinger illustrano anche come il passato a scacchi dei vincitori inciti polemiche. Un membro del Comitato Nobel si è dimesso per la selezione di Arafat, affermando che il leader dell'Organizzazione per la liberazione della Palestina (OLP) era "troppo contaminato dalla violenza, terrore e tortura" [fonte:BBC]. Quando Kissinger ha ricevuto il premio, il satirico musicale Tom Lehrer ha pronunciato la satira "ufficialmente morta" [fonti:Frost, Thompson].
Sebbene il comitato del premio scelga i vincitori in base a risultati singolari, il mondo tende a tenere i premiati a uno standard più elevato. Il premio condiviso da Kofi Annan con le Nazioni Unite nel 2001 ha riacceso le critiche sulla loro gestione del Ruanda [fonte:Dallaire]. Nel 2004, Wangari Maathai è diventata la prima donna africana vincitrice, e ha ricevuto una bastonata per aver accusato gli scienziati di aver creato l'HIV per la guerra biologica [fonte:ABC / AFP]. Rigoberta Menchú Tum ha ricevuto il premio nel 1992 per aver gettato luce sulla difficile situazione dei popoli indigeni guatemaltechi con le sue memorie, che alcuni sostengono fossero false [fonte:Horowitz].
C'è sempre un gruppo, a livello internazionale o a casa, che considera un vincitore un piantagrane, o peggio. Alcuni chiamerebbero Menachem Begin, Yasser Arafat, Henry Kissinger, Nelson Mandela, Shimon Perez e il quattordicesimo terrorista del Dalai Lama, occupanti e/o criminali di guerra. Però, se il comitato del premio fosse stato influenzato da tali critiche, potrebbe non aver mai onorato attivisti per i diritti umani come Albert Lutuli (1960), Martin Luther King Jr. (1964), Andrei Sacharov (1975), Adolfo Pérez Esquivel (1980), Aung San Suu Kyi (1991) o Liu Xiaobo (2010).
Il fatto che il comitato li abbia onorati è in gran parte grazie a Carl von Ossietzky. Durante il periodo antecedente alla seconda guerra mondiale, molti si sono opposti a onorare il pacifista antinazista perché significava intromettersi negli affari interni tedeschi. Però, molte delle stesse persone che si sono rifiutate di onorare Ossietzky hanno sostenuto la nomina di Neville Chamberlain nel 1938 per la sua pacificazione della Germania, che lasciò la Cecoslovacchia indifesa e aprì la porta a un'ulteriore aggressione nazista.
Questa è ironia.
Il problema della politicaNel 1906, il comitato Nobel onorato Presidente Theodore Roosevelt per aver mediato la fine della guerra russo-giapponese, facendo di lui il primo capo di stato laureato. Il New York Times ha riassunto al meglio l'ironia:"Un ampio sorriso ha illuminato la faccia del globo quando il premio è stato assegnato... al cittadino più bellicoso di questi Stati Uniti".
Alcuni hanno affermato che il comitato ha riconosciuto una realtà politica emergente, uno in cui le potenze mondiali sosterrebbero la pace globale. La selezione di Roosevelt ha stabilito un modello di riconoscimento dei risultati individuali anziché dei lavori per tutta la vita e ha iniziato l'era dei leader politici che sono diventati vincitori del premio Nobel per la pace [fonte:Tønnesson]. Entrambe le modifiche hanno posto le basi per un aumento delle controversie da quel momento in poi.
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