Gli scienziati spesso scoprono nuove invenzioni per puro caso. Hill Street Studios/Getty Images
Tendiamo a tenere in grande considerazione gli inventori, ma spesso le loro scoperte erano il risultato di un incidente o di uno scherzo del destino. Questo è vero per molti oggetti di uso quotidiano, comprese le seguenti invenzioni a sorpresa.
In questo articolo, daremo un'occhiata ad alcune di queste invenzioni. Dai un'occhiata alla pagina successiva per la prima scoperta nella nostra lista.
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Nel 1894, Il dottor John Harvey Kellogg era il sovrintendente del Battle Creek Sanitarium nel Michigan. Lui e suo fratello Will Keith Kellogg erano avventisti del settimo giorno, e cercavano cibi sani per nutrire i pazienti che rispettassero anche la rigida dieta vegetariana degli avventisti. Quando Will accidentalmente ha lasciato fuori del grano bollito, è andato stantio quando è tornato. Piuttosto che buttarlo via, i fratelli lo mandavano a rulli, sperando di fare lunghe sfoglie di pasta, ma hanno ottenuto fiocchi invece. Hanno tostato i fiocchi, che hanno avuto un grande successo tra i pazienti, e li brevettò con il nome di Granose. I fratelli sperimentarono altri cereali, compreso il mais, e nel 1906, Will ha creato la società Kellogg's per vendere i fiocchi di mais. In principio, John ha rifiutato di unirsi all'azienda perché Will ha ridotto i benefici per la salute del cereale aggiungendo zucchero.
Il microonde è il risultato di un'osservazione durante un esperimento scientifico. Il forno a microonde è ormai un elettrodomestico standard nella maggior parte delle famiglie americane, ma esiste solo dalla fine degli anni '40. Nel 1945, Percy Spencer stava sperimentando un nuovo tubo a vuoto chiamato magnetron mentre faceva ricerche per la Raytheon Corporation. Era incuriosito quando la barretta di cioccolato che aveva in tasca iniziò a sciogliersi, così ha provato un altro esperimento con i popcorn. Quando ha cominciato a scoppiare, Spencer ha subito visto il potenziale in questo processo rivoluzionario. Nel 1947, Raytheon ha costruito il primo forno a microonde, il Radarange, che pesava 750 libbre, era alto 51/2 piedi, e costa circa $ 5, 000. Quando il Radarange divenne disponibile per l'uso domestico nei primi anni '50, le sue dimensioni ingombranti e il prezzo elevato lo rendevano impopolare tra i consumatori. Ma nel 1967, un molto più popolare 100 volt, la versione da banco è stata introdotta al prezzo di $ 495.
rimbalza, si estende, si rompe -- è Silly Putty, l'argilla plastica a base di silicone commercializzata come giocattolo per bambini da Binney &Smith, Inc. Durante la seconda guerra mondiale, durante il tentativo di creare un sostituto della gomma sintetica, James Wright ha fatto cadere l'acido borico nell'olio di silicone. Il risultato fu una sostanza polimerizzata che rimbalzò, ma ci sono voluti diversi anni per trovare un uso per il prodotto. Finalmente, nel 1950, l'esperto di marketing Peter Hodgson ha visto il suo potenziale come un giocattolo, ribattezzato Silly Putty, ed è nato un giocattolo classico! Non solo è divertente, Silly Putty ha anche usi pratici:raccoglie lo sporco, lanugine, e peli di animali domestici; può stabilizzare i mobili traballanti; ed è utile nella riduzione dello stress, Fisioterapia, e nelle simulazioni mediche e scientifiche. È stato persino utilizzato dall'equipaggio dell'Apollo 8 per fissare gli strumenti a gravità zero.
Un post-it è un piccolo pezzo di carta con una striscia di adesivo a bassa aderenza sul retro che consente di attaccarlo temporaneamente ai documenti, muri, monitor per computer, e praticamente qualsiasi altra cosa. L'idea per il post-it è stata concepita nel 1974 da Arthur Fry come un modo per tenere i segnalibri nel suo inno mentre cantava nel coro della chiesa. Era a conoscenza di un adesivo sviluppato accidentalmente nel 1968 dal collega dipendente 3M Spencer Silver. Nessuna applicazione per la roba leggermente appiccicosa era evidente fino all'idea di Fry. La società 3M inizialmente era scettica sulla redditività del prodotto, ma nel 1980 il prodotto è stato introdotto in tutto il mondo. Oggi, I post-it sono venduti in più di 100 paesi.
Saccarina, il più antico dolcificante artificiale, fu scoperto casualmente nel 1879 dal ricercatore Constantine Fahlberg, che lavorava alla Johns Hopkins University nel laboratorio del professor Ira Remsen. La scoperta di Fahlberg è arrivata dopo che si era dimenticato di lavarsi le mani prima di pranzo. Aveva versato una sostanza chimica sulle sue mani e, a sua volta, fece in modo che il pane che mangiava avesse un sapore insolitamente dolce. Nel 1880, i due scienziati hanno pubblicato congiuntamente la scoperta, ma nel 1884, Fahlberg ha ottenuto un brevetto e ha iniziato a produrre saccarina in serie senza Remsen. L'uso della saccarina non si diffuse fino a quando lo zucchero non fu razionato durante la prima guerra mondiale, e la sua popolarità è aumentata durante gli anni '60 e '70 con la produzione di Sweet'N Low e bevande analcoliche dietetiche.
Lo slinky è il risultato di un incidente. Bernard Gotfryd/Getty Images Nel 1943, l'ingegnere navale Richard James stava cercando di sviluppare una molla che sostenesse e stabilizzasse le apparecchiature sensibili sulle navi. Quando una delle molle è caduta accidentalmente da uno scaffale, ha continuato a muoversi, e James ha avuto l'idea per un giocattolo. Sua moglie Betty ha inventato il nome, e quando la Slinky fece il suo debutto alla fine del 1945, James ha venduto 400 giocattoli gonfiabili in 90 minuti. Oggi, più di 250 milioni di Slinky sono stati venduti in tutto il mondo.
Un reclamo di un cliente ha portato alla creazione della patatina. © iStockphoto.com/Dana Bartekoske Se non puoi mangiare solo una patatina, dare la colpa allo chef George Crum. Secondo quanto riferito, creò lo spuntino salato nel 1853 alla Moon's Lake House vicino a Saratoga Springs, New York. Stufo di un cliente che mandava continuamente indietro le sue patate fritte, lamentandosi che erano molliccie e non abbastanza croccanti, Crum ha affettato le patate il più sottili possibile, le ho fritte nel grasso bollente, poi cospargeteli di sale. Il cliente li adorava e "Saratoga Chips" divenne rapidamente un articolo popolare al lodge e in tutto il New England.
Infine, le patatine erano prodotte in serie per il consumo domestico, ma siccome erano conservati in barili o lattine, sono diventati rapidamente stantii. Quindi, negli anni '20, Laura Scudder ha inventato la borsa ermetica stirando insieme due pezzi di carta cerata, mantenendo così le patatine fresche più a lungo. Oggi, le patatine sono confezionate in sacchetti di plastica o alluminio o contenitori di cartone e sono disponibili in una varietà di gusti, compresa panna acida e cipolla, barbecue, e sale e aceto.
I fuochi d'artificio sono stati creati da un cuoco utilizzando oggetti da cucina. Domino/Getty Images I fuochi d'artificio hanno avuto origine in Cina circa 2, 000 anni fa, e la leggenda narra che siano stati inventati casualmente da un cuoco che mescolava carbone, zolfo, e salnitro:tutti oggetti che si trovavano comunemente nelle cucine a quei tempi. La miscela bruciava e quando veniva compressa in un tubo di bambù, è esploso. Non c'è traccia che sia stato l'ultimo giorno di lavoro del cuoco.
Cosa hanno in comune carta da parati e Play-Doh? Un odore che la maggior parte delle persone ricorda dall'infanzia è l'odore di Play-Doh, i colori vivaci, argilla da modellare atossica. Play-Doh è stato inventato per caso nel 1955 da Joseph e Noah McVicker mentre cercavano di fare un detergente per carta da parati. Fu commercializzato un anno dopo dal produttore di giocattoli Rainbow Crafts. Da allora sono stati venduti più di 700 milioni di sterline di Play-Doh, ma la ricetta rimane un segreto.
