Questo primo dispositivo di ricarica solare utilizza l'energia del sole per ricaricare i dispositivi elettronici portatili. AP Photo/Elise Amendola La luce del sole è una grande fonte di energia, se sei una pianta tipica. Le piante usano l'energia della luce solare per creare zuccheri. L'energia dei fotoni diventa energia chimica. Gli animali mangiano le piante - o mangiano animali che a loro volta mangiano le piante - e in questo modo la maggior parte degli esseri viventi sulla Terra ottiene la propria energia.
La conversione della luce solare in elettricità è stata per decenni un problema impegnativo. Gli scienziati hanno scoperto per la prima volta la connessione tra luce solare ed elettricità nel 19° secolo. Ma quei primi fotovoltaico , il nome di fantasia per le celle solari, erano inefficienti. Hanno convertito meno dell'1 per cento dell'energia che hanno ricevuto dal sole in elettricità.
Dopo decenni di ricerca e ingegneria, ora possiamo costruire celle solari con un'efficienza superiore al 30%. Ciò ha aperto opportunità per utilizzare l'energia solare in applicazioni che non sarebbero state possibili alcuni anni fa. Ma solo perché qualcosa è possibile non lo rende pratico. E i pannelli solari sono ancora relativamente costosi rispetto ad altri modi per generare elettricità. Alcune applicazioni non sono pratiche dal punto di vista finanziario.
prendi le macchine, Per esempio. Un'auto a energia solare sarebbe uno strumento utile. Immagina di non dover mai avvicinarti a una pompa di benzina o collegarti a una presa elettrica. L'energia di cui avevi bisogno sarebbe gratuita, cortesia del sole. Ma le auto sono pesanti e hanno bisogno di molta energia per muoversi. Le auto a energia solare tendono ad essere leggere, veicoli a guida singola. Sono piatte e larghe per massimizzare la superficie. Non sono molto veloci e hanno un raggio d'azione limitato:non andranno lontano in condizioni nuvolose o dopo che fa buio. Quindi, mentre è possibile alimentare un'auto con il sole, non è ancora pratico.
Ciò non significa che l'energia solare sia inutile o che dovremmo abbandonarla. Ci sono diverse applicazioni che hanno senso. Alcuni richiedono un ingente investimento in anticipo, ma hanno il potenziale per ripagare finanziariamente nel lungo periodo. E non si può negare che l'energia solare sia più rispettosa dell'ambiente rispetto ai sistemi che emettono gas serra.
Avanti il prossimo, diamo un'occhiata ai modi in cui puoi utilizzare l'energia solare.
L'energia solare non si è ancora insinuata nello stile di vita medio. Ma questo non significa che non puoi trarne vantaggio. Ci sono molti modi in cui puoi sfruttare l'energia solare nella tua vita quotidiana.
Diverse aziende ora offrono stazioni di ricarica a energia solare che ti consentono di utilizzare il sole per alimentare i tuoi dispositivi elettronici portatili. Alcuni sono abbastanza piccoli da stare in tasca e possono generare solo elettricità sufficiente per ricaricare dispositivi più piccoli come i telefoni cellulari. Altri sono molto più grandi e possono fornire elettricità a dispositivi elettronici assetati di energia come i computer portatili. Con questi dispositivi, puoi ricaricare i tuoi dispositivi in modo ecologico e in luoghi dove altrimenti non puoi accedere all'elettricità.
Ma perché fermarsi all'elettronica portatile? Se vuoi davvero che l'energia solare abbia un grande impatto sulla tua vita quotidiana, puoi investire nella conversione della tua casa per ottenere la sua energia dai pannelli solari. Questo vale solo per le persone che possiedono la loro casa e richiede una notevole quantità di denaro in anticipo. Alcuni luoghi hanno programmi governativi che forniscono incentivi fiscali ai cittadini che installano pannelli solari nelle loro case. Se hai il desiderio - e il denaro - di fare il salto, puoi utilizzare i pannelli solari per generare elettricità sufficiente a soddisfare la maggior parte delle tue esigenze. Se hai adottato misure per risparmiare energia nella tua casa, potresti persino essere in grado di vendere l'energia in eccesso alla rete elettrica!
Certo, non è necessario coprire il tetto di casa con pannelli solari per beneficiare dell'energia solare. Molte aziende di servizi pubblici stanno investendo nella tecnologia dei pannelli solari per generare elettricità. A seconda della tua compagnia elettrica, la tua casa potrebbe dipendere dall'energia solare in questo momento!
Puoi beneficiare dell'energia solare senza nemmeno esserne consapevole. Molte aziende generano parte dell'elettricità di cui hanno bisogno attraverso l'energia solare. Dalle grandi società di servizi alle piccole imprese, l'energia solare svolge un ruolo importante nella produzione di elettricità.
Google verdeHai eseguito una ricerca utilizzando Google di recente? La società del motore di ricerca ha investito molto nella tecnologia verde, compresa l'energia solare. Google ha installato una delle più grandi installazioni di pannelli solari negli Stati Uniti nel 2007 [fonte:Google]. Oltre all'energia solare, Google ha anche investito in energia eolica e idroelettrica per fornire elettricità agli enormi data center dell'azienda.
Forse l'uso più popolare dell'energia solare è quello che non coinvolge affatto la tecnologia:asciugare le cose bagnate. Le persone in tutto il mondo dipendono dal sole per asciugare tutto, dal bucato ai raccolti. È un modo efficace per raggiungere un obiettivo senza fare affidamento sull'elettricità.
Può sembrare insolito, ma l'energia solare è diventata un modo popolare per fornire energia ai sistemi di illuminazione che si attivano dopo il tramonto. Dai lampioni ai lampioni da giardino, l'energia solare fornisce l'energia necessaria per illuminare l'oscurità fino a tarda notte. Queste luci contengono batterie che si caricano durante il giorno quando la luce solare colpisce le celle solari. Di notte, una fotoresistenza rileva l'assenza di luce e una scheda elettronica fa sì che le batterie si scarichino e forniscano alimentazione alle luci a LED, che sono efficienti e luminose.
Puoi trovare dispositivi che funzionano a energia solare in luoghi remoti. Diverse regioni utilizzano pannelli solari per generare energia per dispositivi come i sistemi telefonici di emergenza ai lati delle strade e i segnali di trasporto. Questi dispositivi di solito hanno batterie oltre ai pannelli solari in modo che funzionino anche dopo il calare dell'oscurità. Come i sistemi di illuminazione a energia solare, le celle possono fornire l'elettricità necessaria per ricaricare i pacchi batteria ogni giorno.
L'energia solare può anche farti prendere una multa per eccesso di velocità. Alcuni autovelox lungo le strade si basano sull'energia solare durante il giorno. Quindi, se vieni sorpreso dalla telecamera che accelera, potresti voler agitare il pugno al sole per la multa che dovrai pagare. L'alternativa è innanzitutto rispettare il limite di velocità.
Un uso comune della tecnologia solare è nascosto a meno che non si abbia accesso a un potente telescopio. Molti satelliti utilizzano pannelli solari per generare energia. Gli ingegneri spesso montano pannelli solari su bracci che possono ruotare in modo che i pannelli trovino sempre l'angolazione migliore per ricevere quanta più luce solare possibile.
L'energia solare è utile anche in luoghi remoti sulla Terra. I centri di ricerca in Antartide utilizzano pannelli solari durante i mesi in cui quella parte del mondo riceve luce solare costante durante il giorno e la notte. Quando l'inclinazione della terra sposta l'Antartide nella notte perpetua, le strutture dipendono dalle turbine eoliche per generare energia.
Man mano che l'efficienza del pannello solare aumenta e il costo di produzione delle celle fotovoltaiche diminuisce, è probabile che vedremo molte più applicazioni dell'energia solare in tutto il mondo. Forse un giorno una domanda migliore a cui rispondere sarà "cosa non riceve la sua energia dal sole?"
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L'energia solare aumentaNel 1976, Il produttore di elettronica Sharp ha presentato la prima calcolatrice al mondo a energia solare chiamata EL-8026. Sharp ha coperto il retro della calcolatrice con celle solari per fornire la potenza necessaria alla calcolatrice. Oggi, puoi trovare dozzine di calcolatori diversi che traggono energia dalla luce con solo un paio di piccole celle solari.
