Parte del mistero dietro una delle più grandi ville romane antiche della Sicilia è ora risolto grazie a un team di archeologi della University of South Florida a Tampa, Fla. Sono i primi a scavare con successo il 5, 000 mq di villa romana di Durreueli a Realmonte, situato al largo della costa meridionale della Sicilia.

Direttore del progetto Dott. Davide Tanasi, professore assistente presso il Dipartimento di Storia dell'USF, ei suoi studenti hanno lavorato a fianco del Center for Virtualization and Applied Spatial Technologies (CVAST) dell'USF. Insieme hanno realizzato la scansione 3D terrestre e aerea dell'intera villa, uno strumento prezioso per guidare lo scavo e interpretare le fasi architettoniche della villa.

Attraverso un mese di scavi, determinarono che la villa fu costantemente occupata tra il II e il VII secolo dC e riconfigurata a insediamento nell'era volgare (CE) del V secolo. Tale conclusione arriva in seguito alla scoperta di nuove mura, livelli del pavimento, scala e canale d'acqua.

Il team ha trovato pentole e lampade insieme a una grande quantità di ceramiche africane tardo romane e materiali correlati come i distanziatori del forno. Questo porta i ricercatori a ritenere che una funzione importante del villaggio fosse quella di produrre ceramiche, mattoni e tegole in scala industriale, aiutando a spiegare la storia economica della Sicilia tardoantica.

Parti della villa romana di Durreuli a Realmonte furono scoperte durante uno sforzo di scavo condotto dai giapponesi nel 1979-1985, ma la squadra non ha scoperto una parte così ampia della storia romana.

L'USF ha lavorato in collaborazione con la Soprintendenza per i Beni Culturali di Agrigento e prevede di continuare le sue ricerche la prossima estate. Un tale sforzo è importante per USF e Tampa, in quanto città gemellata con Agrigento, il capoluogo di provincia in cui si trova Realmonte.