Le scuole non offrono sufficienti opportunità agli studenti di diversa estrazione per impegnarsi in un apprendimento basato sulla scienza al di fuori della classe, e dovrebbe fare di più per aprire la partecipazione, secondo una nuova ricerca pubblicata nel Rivista internazionale di educazione scientifica .

Analizzando i dati del sondaggio di quasi 6, 000 studenti delle scuole secondarie britanniche (di età compresa tra 11 e 16 anni) provenienti da comunità con un impegno scientifico tradizionalmente basso, gli autori hanno studiato chi partecipa all'apprendimento delle scienze al di fuori della classe.

Hanno scoperto che gli studenti provenienti da ambienti meno privilegiati hanno molte meno probabilità di partecipare a esperienze di apprendimento delle scienze informali, come gite scolastiche e visite a musei. Oltre la metà degli studenti intervistati non ha mai partecipato a una gita scolastica legata alla scienza, mentre quasi il 70% non aveva mai avuto un colloquio con un visitatore sulla scienza.

Un focus sul targeting degli studenti con un rendimento più elevato, l'alto costo delle gite scolastiche e le pressioni dei test ad alto rischio sono stati suggeriti ostacoli che limitano una più ampia partecipazione, contribuendo alla disuguaglianza nell'apprendimento basato sulle STEM al di fuori della classe.

Nonostante questi ostacoli, c'erano forti livelli di interesse per la scienza tra gli studenti, suggerendo che gli sforzi della scuola per ampliare il coinvolgimento sarebbero stati ben accolti. Gli autori hanno quindi sostenuto che le scuole possono svolgere un ruolo guida nell'incoraggiare l'interesse per la scienza tra i gruppi tradizionalmente emarginati.

"Incoraggeremmo le scuole a garantire che le attività extracurriculari legate alla scienza, comprese le visite scolastiche, sono mirati a raggiungere tutti gli studenti, non solo quelli nei set "top", per evitare di riprodurre le disuguaglianze esistenti", commenti co-autore Dr Jennifer DeWitt. "Invitiamo anche luoghi come i musei della scienza e i centri scientifici ad ampliare la loro offerta, in modo che una gamma più ampia di individui, non solo quelli provenienti da ambienti privilegiati, possa sentirsi accolta e a proprio agio lì".

Sullo sfondo delle spinte diffuse ad aumentare e ampliare l'impegno scientifico tra i giovani, i risultati sono particolarmente significativi. Gli autori sollecitano ulteriori indagini per comprendere appieno i modelli più ampi di coinvolgimento mostrati dal loro studio.